直至案件移交大理寺後，如石沉湖底，再無聲響。

宋蘊不由得懷念起遠在茲陽的陳不遜，倘若他還在京城，必能將此事查個水落石出。

一場紛紛揚揚的大雪落下，骯髒的城池被銀裝包裹，無人再去關心失蹤的女子，年關將至。

宋蘊捏著來自金安府的信件，臉上滿是笑意。

「父親會提前入京，許是能趕上除夕，」宋蘊迫不及待的將消息告訴衛辭，「然後就不走了，等著參加春闈。」

春闈又稱會試，在每年的二月初，這般算來，父親要在京城待上至少兩三個月。

衛辭也忍不住跟著高興，但高興沒一會兒就開始慌了，那一冊子的書目清單，他才看了一半！

宋宅里的所有人都很高興，翹首以盼的等著除夕。

除了苦瓜臉衛辭。

無奈之下，他只好悶頭苦讀，連夜讓燭下將清冊上剩下的書目全都買來，只盼著老師能少罵他兩句。

臘月二十八，大寒。

京城又下了一場雪，但飄揚的雪花無法阻擋百姓過年的熱情，大街小巷仍是熱火朝天的採買年貨。

宋蘊算了算日子，依著父親信中的出發時間，順利的話，今日就會入京。

她一早便讓妙顏和燭下去城門口守著，免得宋柏軒找不著家門。

然而宋蘊苦等了一日，都沒等來宋柏軒的消息，她不由得緊張起來，憂心他在途中是否出了意外。

第二日，仍是沒等到人。

第三日，除夕。宋蘊沒忍住親自上了馬車，跑去城門接人。

妙雨給她裹了厚厚的白狐裘，揣了燒得暖烘烘的手爐，又燒了一壺紅棗薑茶帶著。

熙熙攘攘的百姓在城門進了又出，宋蘊等在城門口，時不時的掀開車帷朝外看，冰冷的北風颳過，夾雜著些許冰粒子，似是要生生從人臉上刮下一層皮來。

她不由得更加憂心。

這樣寒冷的冬日入京趕考，但凡學子家貧些，穿不夠衣裳，必然會凍死在途中，哪還有什麼機會參加春闈？

怪不得父親總說寒門不易，落魄的寒門尚且無法支撐一名舉子入京趕考的盤纏，更何況是家中更貧寒些的耕讀之家？

北風呼呼的刮過，吹起厚重的車帷，妙雨連忙將車帷掖得嚴嚴實實。

忽然外面傳來燭下的驚呼聲：「老爺！是老爺來了！」

宋蘊一怔，緊接著便是歡喜，不等妙雨的攙扶，便迫不及待的下了馬車。

一道削瘦的身影踏著雪泥朝她走來，紛揚的雪花落在他的發間，如華發早生，襯得他愈發儒雅堅固。

他身後跟著兩個瘦瘦弱弱的書童，一個渾身包裹得嚴嚴實實，卻跳脫的跑在最前面。