明素簌側目避開，若無其事道：「你可有何發現？」

藺昭淮頷首，翻動著書冊：「發現……自然是有的。有些關於運河，有些關於吳總督，不知夫人想聽哪個？」

「當然是吳總督的事。」明素簌深知運河與此事無關。

「吳總督此人，行事作風有些過於照本宣科，甚至迂腐古板，是一個典型的士大夫、大家長的性格。所以我推測，吳母之所以能隨意磋磨劉夫人，應當是因為，吳總督信奉孝道與女子三從四德之理，對此熟視無睹。」

說到這個，明素簌不由得聯想到吳貞，問道：「那吳姑娘呢，難道是他過於迷信，真相信那個命格孤煞之言？」

「這倒不是。」藺昭淮卻搖搖頭，談起另外一事，「你可知，吳姑娘的生母，也就是吳總督的妾室，名義上是鬱郁自盡而死，但實際，她是被杖責而亡。」

「她犯了何錯？」明素簌追問，「這與吳姑娘遭遇如此多苛責有關嗎？」

藺昭淮沒有直接回答，而是略帶惋惜地感慨一句：「有關。若非當年知曉實情的老奴還在，錦令軍也問不出那麼多。不過令人惋惜的是，林大人並沒有將其當回事。或許人生經歷不同，終究無法身受同感，讓他錯失這一重大消息。」

明素簌要被急死了：「別廢話，你快說詳細些。」

他聞言，正了正神色，語出驚人：「其實，吳姑娘並非吳總督的親生女兒。至少吳總督自己是這樣認為的。」

「……」

這是何等扯淡的故事，藺昭淮莫不是在誆她吧？但這麼一說，吳貞所受的苛責、不公，好似才有了正確解釋。

難道，吳方海也正是因此，才這樣肆意妄為，膽敢對她下手？

明素簌勉強止住驚愕神色，繼續問道：「那她為何以吳家女兒的身份，在總督府長大？」

「自然是為了吳總督的顏面。還記得嗎，吳姑娘的生母因犯下大錯，被杖責而亡。她的罪名便是——私通。而且，她與姦夫的關係，從被發現前幾年便開始了。那時，吳姑娘甚至還未出生。」

她終於茅塞頓開：「所以吳姑娘有可能，並非吳總督親生骨肉。因此，她才遭遇到全府人的苛責。」

「沒錯，吳總督迂腐古板的性子，讓他拉不下臉承認這樁醜事。他便藉口吳姑娘生母抑鬱自盡，並暗中處理了姦夫。至於吳姑娘，明面上還是他女兒，但實際，在他默許下，所有人只把她當奴僕使喚，給她飯食過活而已。」

明素簌回想起吳貞生活的環境，心中不平，不由得攥緊了手中錦被。

「他們怎麼這樣，就算吳姑娘真是如此出身，吳總督要麼就大方承認，將她安置到應去之處。既然他名義上還認這個女兒，哪怕心中不喜，也不該如此苛責。她甚至連書都沒讀過，連基本禮儀都不會。」

藺昭淮聞言，只笑了笑，沒有應聲。

對於明素簌這樣的姑娘而言，這些確實算苛責。但是，對於更為艱難的人來說，這其實不算什麼。

而且，在那樣的環境中，吳姑娘真的是看上去那樣懵懂無知嗎？

明素簌見藺昭淮沒應聲，便接著說出自己想法：「明日你可有事務？我打算去看望吳姑娘。」

自明素簌從總督府離去那日，她便找好了女先生，並讓人上門去給吳姑娘教習。現在已經過去多日，她理應去看看情況。