其實，他自己並不確定。

楚衡想了想，改口道：「父皇恕罪，是兒臣言行無狀，兒臣對父皇的安排，並無異議。」

見皇帝面色稍霽，他轉移話題道：「父皇，您當初究竟是如何得知……璇兒並非您的血脈？」

他好奇這個問題，已經很久了。按理說，皇帝懷疑此事的時候，那個老嬤嬤還沒來京城，他又是通過何種途徑，知曉真相的？

皇帝心情好了些，爽朗一笑：「也就是你，還掛念著這種問題。和兒時的你，簡直如出一轍。」

楚衡面上一曬，他從前溫書時，就經常關注些有的沒的，沒把正事放在心上。

「此事有賴於一些外邦人，他們……」皇帝話語一頓，嘴角抿了抿，「由前任金陵總督，吳忠引薦而來，是幾個西洋大夫。」

「本來，朕與皇后接見他們，只是想了解外邦的新奇玩意，也不指望他們能診治些什麼。可恰巧……他們見過我們後，還見到了來問安的嘉淳。」

皇帝冷笑道：「未曾想，他們居然能一眼看出，她並非朕的血脈，還膽大包天，偷偷告知朕，希望得些賞賜。」

「怎麼看出來的？」楚衡只覺不可思議。

他沒有問那幾個告密之人的下場，他們多半是被滅口了。

「原理挺麻煩的。簡單來說，是通過人的耳垂……反正，朕驗證過了，發現確實如此。你若想知曉詳情，去問太醫院。」

皇帝不耐煩地擺擺手，他的時間金貴著，可不是用來給他回答無關緊要的問題的。

楚衡點點頭，他的諸多問題已經有了答案，便行禮退下。

皇帝坐於上首，輕掃一眼他的背影，隨後埋頭，繼續批著奏摺。

但書寫的筆觸，比先前要輕鬆不少。

無怪他偏愛太子。與這個兒子相處時，他總是能放下些帝王的戒備，只做一個父親，聽他不甚聰明的言辭，再給他好生解答。

楚衡沒太大野心，也沒有太多心機，有時收斂不住身為儲君的傲氣，但對父親足夠敬畏。而且，他還難能可貴地，保有些許親情。

這就夠了。

他的能力，雖做不成一代開疆拓土的明君，但守成之君是沒問題的。皇帝覺得，他寧可要這樣一個兒子登位。

而不是另一個……像極了皇帝自己的兒子。從一無所有，到登峰造極……皇帝知曉這樣的轉變，需要多麼千迴百轉的手段，需要扼殺掉多少人性。

皇帝走過這條路，他從不後悔。

但他絕不希望，有人像他，而且還能「青出於藍而勝於藍」。

楚衡這樣就很好……他更像皇后，更適合接手他留下來的太平盛世。

皇帝解決完一樁大事，心情不自覺有些飄飄然。

於是他沒能注意到，殿中一個換班的太監，急匆匆奔向皇宮另一端。

皇宮的另一側宮殿中——嘉淳公主正整理著公文、章印。

她很安分，正兢兢業業，收拾著自己擁有的一切朝堂權力。然後在三日後，全部交給她的太子哥哥。

一切辛勞，皆給旁人做嫁衣。

楚璇手中動作利落，臉上似笑非笑，意味不明。

不久後，一個太監急急忙忙趕來，給她匯報一些公務的進度。

語中之意，不會惹任何人懷疑。