別管徐素是不是真受人指使來這一趟，都是女子，她過得不易是真的。岑聽南想的也不過是，希望日後她身上的傷能少一些。

徐素聞言，單薄的身子縮了縮，轉身的腳步遲疑著頓住。陽光明晃晃地曬著，她抬起手擋了下。

「今日真是暖和……」

徐素輕聲說著，再轉過來，眼眶已經紅了一圈。

岑聽南輕輕「哎」了一聲：「怎麼還哭了，有什麼難處你說出來，是不是行李被歹人搶了，空手回家覺得面上過不去？都能解決的，別哭呀。」

她想了想，拽拽顧硯時的衣袖：「我們對這兒也不熟，不如叫徐素姑娘帶我們去逛逛坊市？等日頭落了再送姑娘回來。」

岑聽南想給徐素買點東西，再置辦身漂亮些的衣裳，此刻徐素身上還披著她的大氅，貴重是貴重。但大氅顏色粉了些，徐素可能餓過一段日子，瞧起來有些面黃肌瘦，不適合這樣的衣物。

且等到日落，院子裡愛說道的婦女散去，徐素也好同她娘親好好說一番體己話。

岑聽南想得周到，顧硯時軟了眉，不疾不徐道：「好，都聽夫人的。」

「不能再麻煩你們二位了。」徐素卻是開口拒絕了。

她仰起頭，拭掉臉上的淚，再看向岑聽南，目光里都是堅定：「夫人，我有話想同您說。」

顧硯時眉心輕輕一挑：「終於願意講了麼，徐素姑娘。」

一炷香後。

徐素帶他們來到坊市中一間清淨的茶坊，叫了三碗茶，說起來龍去脈。

「我先前同你們說的話，半真半假。實是對不住二位。」徐素眉頭仍舊緊緊擰著，此刻說起話來卻流暢許多，不見先前的怯懦。

岑聽南沉默了一會兒，問：「所以，先前的小心謹慎，你都是演給我們看的？為何。」

顧硯時冷淡地垂著眉眼，不置一詞。

徐素吸了口氣，掀起衣袖，露出兩截細而暗黃的胳膊，午後的陽光落在上面，青紫色大小不一的淤痕在日頭下，斑駁得厲害。

兩條胳膊上都是這樣的傷。

「這便是我那為之遠嫁的青梅竹馬留給我的。」徐素哽咽著，努力不讓淚落下來，「我沒有騙你們，嫁過去以後他好似變了個人，酗酒、打人，成日躺在床上等著我伺候。」

「飯每日是要做好後端到他跟前的，油葷少了就是一頓毒打，我沒有那麼多銀兩，能頓頓給他做葷腥。隔壁的嬸子見我可憐，給我介紹了個繡娘的活，沒日沒夜的對著燭火熬，我一雙眼都快要熬壞了。」

岑聽南這才注意到，她說話時，眼睛一直在眨，很不舒服似的。

「莫哭，莫哭。」岑聽南取出帕子，靠近了些，替徐素細細拭淚。

徐素握上她的手，帶著哭腔嚎：「我實在沒辦法了夫人，那一家子都又懶又饞，他還有個尖酸刻薄的老娘，成日裡咒罵我是個不會下蛋的公雞。我嫁過去一年，沒有一日不是哭著過的。我試著逃過，可每次都會被抓回來，關進柴房裡，冷水朝我身上淋，棍棒朝我身上招呼，天寒地凍的，我真的差一點就死在裡面了。」

「只差一點兒。」