那是一個春日，御花園百花盛開，宮中舉辦春宴。他站在花海中，低頭溫柔地用視線撫過嬌嫩的花瓣，似乎並不把她的話放在心上。

「小堇，此地並無外人，我不是太后，你不是尚書，今日站在這的只是裴家人。我問你，倘若大軍壓境，你有何對策。」

「你知道，我好不容易坐上這個掌權的位置，裴家好不容易站在今日的高度，難道就因一個藩王而顛覆嗎？」

「你我難道不想更自在地在世上活著嗎？」

句句刺耳。

自在地在世上活著。

但是太后始終看不透裴問禮，她以為他是嘗到權力的味道就捨不得丟棄的世俗人，但後者真正所追求的自在活著，是和他所愛之人執手歸隱山田。

「太后娘娘，日月暉於外，其賊在於內。謹備其所憎，而禍在於所愛。」裴問禮眸色微沉，看著眼前身著深色鳳裝的女人，緩慢開口，「權力在手中待久了，覺得全天下都是你的掌中之物？你別忘了，我和你只不過是互相利用，別把我也看成你的傀儡。」

「什麼？！」太后柳眉倒豎，不喜他的語氣。

「我給你鋪好了退路，走不走，是你的事。除此之外，你無權過問，我也無可奉告。」

那日是他們利用關係的破裂，今後她也沒再問過裴問禮了。

她再一抬眼，眼眸里透露著不甘心。這位置她都沒坐熱，太后的手細細撫摸過寶座上的雕花紋路，陡然抓緊。

她不能就這麼算了。

下朝後，憂慮滿滿的官員們見裴問禮單影形只，猶豫片刻，咬咬牙跟上去，鼓起勇氣堵住他前行的道路。

他們先是行禮問好，裴問禮微微頷首，接著就聽到為首的官員說道：「裴大人，你難道就干看著江山淪陷嗎？世人皆道你『淵渟岳峙，沂水春風』，你熟讀聖賢書，算透半邊天，怎麼可能一點辦法也沒有！」

裴問禮神情無動於衷，他懶懶地掀開眼皮。敵軍壓城，的確很緊迫，他能解這些人的焦急恐懼。

這些日來裴府問詢的人比過節送禮的還多，只是他沒有像過節送禮一樣攔他們，而是將他們請了進來。

裴問禮多心淡薄，他簡單地挑選焚香，熏煙飄散在空中，透過白煙所有來問話的人都顯露出原有的樣子。

借國家大義逼他想法子的，大難當頭想苟且偷安的，一言不合就抓著芝麻大點事辱罵他的……層出不窮。

但更多的還是抨擊他在世道人眼裡的樣子。

「你們不也是才子嗎，一人智謀短，眾人智謀短，沒聽過？」裴問禮語氣不掩嘲諷，他冷笑一聲，都能猜到他們下一句要說什麼，頭也不回就走了。

「哼，什麼探花郎，不過就那樣！」

「連他都沒主意，我們完了……」

「好啊，等著瞧，我們想出法子，你就讓出尚書之位！」

「……」

他就靜靜地走在宮道上，長贏末尾的蟬聲嘔啞嘲哳，樹影龐大密集，遮擋一半炎熱。