藺九均默然不語，抬腿就進了灶房，從碗櫃裡拿出昨夜發好的麵團。

開火、燒水。

過了晌午，北側屋的小書房裡，秦知夷躺在竹靠椅上。

椅上團了棉墊倒還軟乎，面前擺著燒得正熱的炭盆。

柳喬正坐在桌案上乖乖地練著字，秦知夷手裡隨意撿了本書來看。

藺九均的書房裡就沒有好看的書，隨手翻出來的基本都是學宮裡夫子博士們的講經，且秦知夷現下時不時就想著建安和青州的處境，心煩意亂的，也看不進去。

「宋姐姐。」柳喬咬著筆頭，小聲喊了一句。

「嗯？」

「雖然阿娘已經謝過姐姐了，但我還是想再謝謝姐姐。而且，宋姐姐騎馬的時候真的很瀟灑，特別威風凜凜！」

柳喬現在還記得當時走在官道上，秦知夷騎著馬，飛奔而來，又嫻熟地勒馬停住的模樣。

她好喜歡、也好羨慕。

小孩的心思單純，講話直接又好聽，秦知夷抿唇笑了笑。

而此刻，藺九均家的院子裡，鄭大娘帶著她女兒鄭秋錦找上門來了。

屋外頭，鄭大娘一口一個柳娘子熱情地喚著，是藺九均開的門。

後邊聲音小了些，應是被帶進西側屋裡，去和柳闕說話了。

在屋裡聊了沒多久，鄭大娘臉色比鍋底還黑地從西側屋出來了，身後跟著的鄭秋錦面色也沒比她娘好到哪裡去。

在走回自家院子的路上，鄭秋錦只覺得丟面兒，又氣又臊得慌，「娘，我都跟你說了，阿均哥哥他拜年那天就一口回絕我了。你非不信，上趕著來吃他的冷臉，這要我以後怎麼在他面前做人！」

鄭大娘一副恨鐵不成鋼的模樣，說得咬牙切齒的，「他不樂意，你就不能使點手段？他是藺家的少爺，又是個書生，日後考個功名什麼的，你將來就是官家娘子了！更別說就算他考不上，他的名字還在藺家族譜上掛著呢，那可是商戶人家，夠你幾輩子吃喝了！」

鄭秋錦又氣又急，覺得她娘什麼都不知道，就只知道怪她，「娘，他不喜歡我，難道我還上趕著嗎？你是沒看見他那個表妹，住在阿均哥哥家這麼久了也不見走，我剛瞅著，她就在那屋裡頭呢！而且她一副狐狸精模樣，說不定還和阿均哥哥定過親，阿均哥哥怎麼可能看得上我！」

鄭大娘不知道柳闕的身份，只當她是藺九均的親姨媽，藺九均父母都過身了，他是個讀書人，禮儀孝道最通。只要柳闕將兩家的親事應下了，這父母之命、媒妁之言的，自然也就不愁藺九均不答應了。

眼下這家人打了鄭大娘好大一個臉，她不禁呸了一聲，「也罷，若是真富貴，他們家也不至於窮了這麼些年。」

她得找找別的門路，可別真讓女兒栽手裡了。

第9章 收賦稅

過了元宵，山間田野里被春風細雨帶來一片冒頭的綠色。

柳闕本是這幾日就要回并州的，但春雨連綿，鄉路泥濘難行，便暫且擱置了。

秦知夷算來也在藺九均家住了一月有餘，柳闕話里話外問過幾趟，都被藺九均解釋過去了。