聽到外面傳來的笑聲，張曹磕磕絆絆改口：「這....這倒沒有那麼誇張。」

步茸揉了揉額角，神明的雙眸隱隱發著光，她吐出嘆息的聲音：「你那身傷口如果是掉落時蹭到的，那得撞到什麼樣尖銳的物體才能導致整個背部潰爛呢？」

「你是！你是怎麼知道！」張曹從地上爬起來，慌張地沖四下看去，除了他這座最深處的牢房之中沒有第二個人。

步茸繼續說道：「兩國交戰不斬來使，如果你們的將軍看中這個地方想要長期霸占，你這個來使還有什麼用處呢？倒是有點用處，其一你可以跟著嘉禾選擇呆在山隱吃香喝辣下半輩子，其二，作為索蘭國派往馬里國和談的使者，如果在規定期限內出不去村子，索蘭國將面臨危機，我猜想既然兩國之間願意派出使者互通消息，雙方肯定都不想撕破臉皮徹底鬧僵，誰先動歪心思私下做手腳，戰爭將會一觸即發。所以，身為來使的張曹先生，背後是數萬子民和你們的國王，肯定會勸諫嘉禾將軍找到山隱出口早日離開，前往馬里國。」

張曹倒抽一口涼氣。

步茸面無表情，麻木道：「你身上的傷口是被嘉禾賜的鞭刑，他壓根就不想離開這塊肥沃的土地，沒有戰亂、自給自足、甚至還能成仙，面對長生不老的誘惑，誰還願意出去赴死呢？」

「咳咳咳，殺雞儆猴.....罷了。」張曹腦袋抵在地面，胸腔憋悶，被這姑娘說中了，現在他背部的肉潰爛，沒一塊好的，嘉禾是鐵了心想讓他死，這樣就沒有人敢再違逆命令。

「您如果能放我離開，我一定不會把有關山隱村和水族的事情說出去！外面就算戰亂紛飛，我張曹也不是縮頭烏龜、偏安一隅的人！成千上萬條性命系在我身上，請求您放我走！」

「您？」步茸微微驚訝，「猜出我的身份了？」

張曹竭力組織語言：「是送您來的士兵聲音太大，我自小耳朵好使，多少聽到他們管您稱呼為小首領。」

「那恐怕先生要失望了。」步茸微笑著，伸手摩挲著明明什麼都沒有的額頭，可在水族眼裡那處有塊金色胎記，首領之位的象徵，「作為水族未來的繼任首領，不可能做出危害水族的事情，哪怕有0.01的機率，我也不會相信你能信守諾言。」

要是沒有經歷過前面的副本，她或許會信這句話。

拿水族全員換取外面數以千萬條人命？

界限模糊了思維。

這場生命選擇中，救數以千萬條人命時，眼睛可以眨都不眨一下便一錘定音。

然而，根據水書上的族譜表明，水族共計3000人，張曹所在的國家動輒上萬，可倘若一邊是3000人，一邊是3001人呢？

還會這麼取捨麼。

生命無法因為數量而被衡量，她也不敢成為那顆掉落到平靜湖面泛起陣陣漣漪的石子，因為無論怎麼做都不會改變那片湖水。