「你們是什麼人？」為首的是一個穿著土色布衣的老叟，他頭髮花白兩頰乾瘦，此時正用警惕的眼神看著眼前三人，「在這裡做什麼？」

江拓海走上前向老叟拱了拱手，聲音洪亮：「我們是京城來的，來找何寶財。」

他聲音剛落下，圍在四周的人便開始竊竊私語：

「又是來找何寶財的。」

「聽說是因為他招惹到了那些人，這才被……」

「真是慘啊，他那兒子才剛剛三歲。」

老叟走過來，一邊朝他們揮手，一邊嘶啞著嗓子道：「趕緊走趕緊走，這裡沒有什麼何寶財！以後不要再來了！」

他說著便伸手去拽黑馬嚼子上的韁繩，江拓海匆忙攔住他，再次詢問：「敢問尊下是？」

「老朽我就是百桑村的村長！」老叟被他攔住，瘦弱的胳膊卻使勁與他對峙著，一臉怒意。

「老村長，這何寶財家發生了什麼？」江小齊也緊跟著向他問道。

聽到他的問題，圍觀的人都慌張地搖了搖頭，連眼神都開始閃躲起來。

有哪裡不對勁。

江小齊從懷中掏出幾塊碎銀子，走到圍觀的眾人身前，朝他們亮了亮：「我家公子是何月身契持有人，不知何寶財家為何遭此變故，還請諸位鄉鄰告知一二。」

眾人的視線盯緊江小齊掌心中的銀子，心中不由得驚訝，這公子出手真是闊綽呀，這些銀子可是全家老小一年的花銷！

剛剛有一個男子準備開口，突然想起不久前也有人來找何寶財，那些人同樣穿著黑色的衣衫，經常在夜間出入村子，有兩次他出門趕雞回窩恰好看到今日竟然又換了一波人，不知道這裡面究竟有多少貓膩。

萬一何寶財那個在京城做事的侄女惹到了什麼顯貴，自己一家可不想沾染毫分。

想到這裡那名男子拼命搖頭：「不曉得不曉得。」

沈星煜默不作聲地看著外面，他的視線依舊在屋內尋找，常俞說，何月的大伯並不識字，連她身契上的署名都是人牙子代寫的，何月大伯只按了一個指印，便將他賣進了府內。

一個完全不識字的人，該如何與別人接頭？

只有一個方法，便是有接頭信物！

沈星煜伸手摸索著染血的牆壁，一寸一寸按壓著，接頭信物這種機密之物，一個目不識丁的鄉野漢子並不敢輕易帶在身上，他一定會藏在某個地方，待對方前來時再拿出來比對。

他一邊推測，一邊沿著牆壁搜尋，當他按到一塊表面被遮擋平整，內里凹陷進去的牆體時，他停頓了片刻，修長有力的手指猛然戳了進去，從裡面取出一截被樹皮裹起來的東西。

沈星煜搓開乾枯的樹皮，一小片淺灰色的棉布露了出來，展開棉布，上面畫著一個繁瑣圖案，看起來像某種印記。

他將棉布疊起來收進袖中，俯身彎腰，踏出土屋，一雙冰冷肅然的眸子看向眼前的老叟。

「勞煩村長了。」沈星煜走出院子，翻身上馬，言語異常冷淡，「在下鎮北候府，若京兆府尹前來接手此案，村長不必多慮。」

他說完，策了一下馬，一行人沿著黃土小路奔馳而去。

「嘖嘖，這何寶財一家真是活該死不見屍，誰讓他平日裡吹噓侄女為宮裡做事，馬上要發大財了！」

「就是，得罪人了吧，真是死得好。別拖累我們百桑村！」

圍觀的村民伸手打散馬蹄濺起的塵土，看著轉瞬消失的三人背影，又看了一眼被血浸透的土屋，互相嘀咕起來。

……

雲景怡看著放在桌子上的棉巾，那裡正中間灘著一塊黑紅色的血跡，此時血跡已經半干，卻依舊可以看出咯血之人中毒時日已久，中毒症狀頗深。

自己已經盯著這塊血漬半日了，卻依舊毫無頭緒，侯爺所有的藥材藥渣自己都驗過，湯藥也嘗過，完全沒有任何問題。

下毒之人，究竟是用了什麼方法將毒下在侯爺身上呢？

「仙女姐姐，你已經盯著這塊棉巾看了這麼久，看出什麼端倪了嗎？」二公子緩緩倒了一杯茶，從桌子上推到雲景怡面前，忍不住低聲問。

雲景怡腦海中思緒驟沉沉，正當她依舊百思不得其解時，一個聲音突然驚醒了她。

林青鸞端坐在桌子另一側，嫩白細柔的手指指著那一方棉巾，小聲道：「景怡姐，這方棉巾上，有細辛的味道。」

細辛，是一種非常常見的藥材，甚至把它擺在醫館裡都亳不起眼，令雲景怡心頭一緊的是：