白瑾瑜沉默著思忖片刻後，抬起眼睛，乾脆直白敞亮地發問：「你總是說愛，我倒想知道你拿什麼衡量愛？設若你覺得我不愛你這個人，試問你身上還有哪樣外在條件值得我紆尊去愛嗎？設若你覺得為我拋擲了三年光陰，試問這三年時間，難道在我身上是靜止的嗎？你自己好好想一想。」

哪裡還用想，現在不拘她說什麼，柳世新只管點頭稱是，可她偏偏不再說了。

那淡色的唇瓣微啟著，分明還留有什麼話，最終卻只吐出了一聲嘆息。白瑾瑜挪開了膝上的鮮花，站起身道：「屋子裡悶得慌，我出去透透氣。」

說是透氣，那不過是好聽點的說辭罷了，分明是敗興而歸，要回家的意思。

柳世新哪裡願意讓她走，唯恐這一「想」，又要去掉幾個禮拜的時間；又不敢追得太緊，或者直接上手抓她，白瑾瑜是很講體面的一個人，在人前鬧得不好看，她更要惱火了。

於是白瑾瑜沿著樓梯往下走，柳世新便綴在她身後緊跟著，一面賣可憐似的輕喊著她的名字，在下了兩層樓後，恰恰好和走廊上途經的孟西洲打了個照面。

萬國飯店的一樓二樓是宴請用餐的所在，二樓往上就是住人的套房了，最頂上則是跳舞場。只是大白天，又是臨近飯點的時間，恐怕沒有什麼舞蹈可以看，那麼他們二人是從哪一樓層下來的呢？那也就不必再問。

孟西洲的心情實在很糟，甚至厭煩自己短短的一個瞬間竟可以聯想到這麼多。他心裡煩悶極了，面上卻像是見到老朋友一般露出微笑，主動對白瑾瑜打了個招呼：「密斯白，好巧，在這兒也能碰見你。」

第12章 【孟西洲】往事如煙

孟西洲不是因為與柳世新共事才認識白瑾瑜的，而是因為表姐姜晚雲，這事兒恐怕連白瑾瑜都不知道。

姜小姐也是一位活躍的女性，與丈夫結婚後便直接定居英國，故而對來此留學的孟西洲，在生活上也頗為照顧。

那是在他留洋畢業後的一年，孟西洲並沒有馬上回國，而是往返於英國造船中心做船舶研究，和前三年忙碌得腳不沾地的情形相比，現在可謂大大緩過一口氣，姜小姐的關心便活絡了起來。

在某一日孟西洲回家後，拿了一張相片遞給他，說：「你瞧瞧，怎麼樣？」

也不知姜晚雲是從哪裡弄來的，怎麼看都像是張入學用的小相，相片上的女子倒是很美麗，連孟西洲都忍不住多看了兩眼。只是他對表姐的意圖太過心知肚明了，看過了，也就把相片放回到桌上，問：「你新交的朋友嗎？我可不替你做嚮導。」

姜晚雲對他的裝糊塗一笑置之：「人家可不稀罕你做嚮導。」停頓一會兒，又說，「這位白小姐，是去年來留洋念商科的學生，巧了，去的正是你的學校。為人很聰明爽氣，我老早就想介紹給你認識，無奈總抓不到你的人，今年既然清閒下來，怎麼樣？要不要由我做個引薦呢？」

孟西洲嗤笑了一聲：「你真有點地頭蛇的樣子，但凡來英國的留洋學生，就沒有你不知道的。難為你大材小用，把這人脈通的本事用來給我相親，算了吧，好意心領了。」

聽出他在譏諷，姜晚雲也不生氣，聳了聳肩膀很遺憾似的：「多好的小姐，我專程替你留意著，你還不領情，我何必要自討沒趣？得了，相片也不必還我，自己留著作紀念吧，反正除了這張相片，你要再想見到人家，那是不能夠了。」

人倒是輕易打發走了，相片卻留了下來。

鬼使神差的，孟西洲竟也沒有扔掉，隨手給丟在書桌上，可正因如此，每每都在夜晚看書時不經意間瞥過。一次兩次三次，越看竟越捨不得扔，漸漸的，連心思都發生了幽微的轉變。

也不知是不是相片照得太好的緣故，這位白小姐美得很不一樣。沒有尋常小姐們一貫的柔美驕矜，反倒很舒展神氣，尤其那雙眼睛直直地注視著鏡頭，那種強韌而鮮活的神采，似乎能穿透紙面傳達而來。

這還是他頭一回被介紹相看，孟西洲甚至有一種奇特的感覺，似乎他們被系在一根細線的兩端，而他則是隱蔽的觀察者，靜觀著那位一無所知的白小姐的動向。

那個時候，他仍然沒有想過對表姐改口，以上種種，不過只是在某些瞬間一閃而過的朦朧念頭罷了，他要做的事太多了，回國後還要打理家中產業，實在沒有談愛情的心思。

直到一周後的星期四，孟西洲親眼見到了白瑾瑜。

那是在一家高級飯店，孟西洲坐在大廳的散客區用餐，聽見服務台那邊傳來帶著哭腔的爭辯聲。儘管那哭聲在一聲警告般的「噓」後立刻安靜了下來，但在這樣級別的酒店裡多少顯得擾人，於是下意識投去了一眼。

相片上的白小姐就站在服務台前，而與她對峙的則是一男一女兩個洋人服務員，不說那男人高大威武，連女的都比身段纖細的她大出一號。