少頃，虞恭裕把帽子戴上，在瞿任之嘴角吻了最後一下，就旋身走下台階，踏上積水橫流的鵝卵石路。他撐著傘走到車門邊，拉開門坐進去發動起了車輛，兩盞前燈驟然照亮了千萬縷雨絲。瀟瀟雨聲里，車子在庭院中轉了一圈，掉過頭來駛出大門，被兩柱光線撕裂的夜的帷幔從遠至近地合攏過來。

「典型的維加里。」瞿任之抱著雙臂立在檐下看雨，「在夏天開始新的一年。」

他回到屋裡，去陽台上把窗扇掩好，關上了開合自如的移門，免得雨水打濕地毯。雪茄菸的味道隨著虞恭裕離去而消失了，可他倆方才的對話還像一個煙圈般漂浮在空氣中。瞿任之把掉落在地的雜誌撿起來，興致缺缺地合攏它，將其放回神龕旁的五斗柜上，和另一本舊刊疊在一起。

瞿任之在柜子前停了會兒，把擱在下邊的那冊舊雜誌抽出來，一翻開，映入眼帘的便是那篇《創業者：白虹國際創始人掘金史》，頁腳還被折了一個標記。他漠然地傴著頭瀏覽文章，儘管這篇採訪他已經讀了不下十遍。在文中，梁旬易功成名達、躋身上流，一派成功氣象；反觀自己，汽車業市道大不如前，公司江河日下。

他越想越氣惱，胸中燃起了嫉妒之火，一怒之下撕碎了書頁，在蠟燭上點燃後擲入到火盆中。瞿任之失魂落魄地扶著橡木桌，抬頭望了聖母一眼，看到神祗也俯視著他。於是他不敢再去看聖像，慌急忙亂地快步離開了祭台，把自己關進空蕩蕩的寂寞的屋子裡。

神香依舊擱在雲杉木炭火上，散發出松明的氣味；碎紙在盆中漸漸化為灰燼，陰燃著一簇熒熒小火。夜雨淅淅瀝瀝地下著，芭蕉大葉披垂，淋洗著天水。正如瞿任之說的，新年始於夏天。

*

周日，炎暑難消，梁旬易就讓人在瀑布旁的露台上設了桌椅和涼棚，坐在陰涼處喝午茶。台側古松偃臥，藤垂草掩，柏枝斜伸到水面，渾似入水的釣鉤。不知哪裡傳來一陣陣有規律的噪音，那是鑽頭在水泥牆上鑿眼時會發出的聲音，聽得梁旬易心煩意亂。為了「確保安全」，莊園各處都在動工，或是安裝監控，或是翻新圍欄，總之到處都要改頭換面。

高緒如像往常一樣，在泳池邊給梁聞生計時。藍色的水面反射出強烈的日光，高緒如只好戴上了墨鏡，跟著梁聞生從這頭走到那頭。岸邊的遮陽棚下面，園丁和廚師蹲坐在那兒觀看小少爺游泳，給他加油打氣，等梁聞生游完全程他倆就舉手歡呼。高緒如幾次抬頭看向二樓的涼台，希望能看到梁旬易的身影，但始終未能如願。

梁聞生摸到石壁，一挺身就從水裡冒了出來，把泳鏡撥上額頭，趴在岸邊大口喘氣。池岸的磚塊被曬得有些燙了，他潑了幾捧水給瓷磚降溫，抬頭問：「這次遊了幾秒？」

「你猜是進步了還是退步了？」高緒如蹲下身，把墨鏡摘下來架在梁聞生鼻子上，免得他被陽光閃到眼睛。

「我猜進步了。」梁聞生說。

高緒如笑了起來，把秒表亮給他看：「確實，你比昨天又進步了3秒，比前天進步了2秒。但你起步還是太慢，槍響後總是要哆嗦一下才跳。聽我的，什麼都別想，只聽聲音，反應快些。」

「我在努力克服了。」

墨鏡對梁聞生來說有點大，一個勁地沿鼻樑往下滑。他擺弄了幾下鏡架，讓自己看起來很酷：「我像不像黑衣人？」

「像黑幫老大。」高緒如開玩笑說，起身拉住梁聞生伸過來的手掌，「這次要提幾下？」

「五下。」梁聞生笑嘻嘻地張開手指晃了晃。

於是高緒如單臂拽著他的手，像提蘿蔔一樣拎著他在水裡上上下下浸了五次。梁聞生很喜歡這個遊戲，咯咯大笑著，聲音從水面回彈到岸邊的玫瑰色花崗石上。高緒如最後一使勁把他撈上來，梁聞生光腳踩在亮得發燙的花磚上，渾身水淋淋的，皮膚被曬得泛起了紅。他小跑著奔向蔭棚，去跟廚師討糕餅吃，幾人笑作一團，花園裡充滿了快活的氣氛。

梁旬易不勝裝修聲之擾，索性關掉電腦棄置一邊，按響了鈴。高緒如在耳機里聽到鈴聲，忙穿過竹林登上台階，從宅邸後面繞到二樓，步入梁旬易房中。

室內涼爽通透，所有帘子都挽上去了，窗外碧草茵茵，松筠赫赫。梁旬易滑著輪椅從露台下到屋內，用略帶不滿的口氣說：「家裡太吵了，到處都在施工，都怪你的『作業所需』。我要出門靜靜，帶我換衣服去。」