梁旬易濕著頭髮靠在浴缸里，翻開講演稿念了一遍。高緒如坐在對面，托著他的腳踝幫他按摩雙足，一言不發地聆聽他朗讀，忽地輕笑起來。梁旬易正支著額頭看稿，見他發笑，便掬了捧水潑潑他：「你笑什麼？」

「雖然晚上會有數百萬人聽你致辭，但我卻能及鋒而試，先聽為快。一想到這個，我就忍不住要高興好一陣。」

「你少耍寶。」梁旬易又拍了幾道水在他身上，高緒如側開臉躲避水花，同樣也潑水回擊。

兩人在池子裡鬧了一陣，梁旬易笑累了就靠回瓷缸上，不光臉頰紅撲撲的，身上勻調的肌膚也泛出可人的淡紅色，艷得就像沼上新開的芙蓉花。他隔著朦朧的水霧端詳了高緒如好一會兒，但見其眉高鼻挺，兩眼有神，五官的輪廓清晰可辨，不僅肩寬臂長而且健碩有力，似乎怎麼也不會被外力打倒，無論時間如何沖刷記憶，他都一往如前地深深刻印在梁旬易腦海中。一生摯愛，不過是相思隱痛，哀我身如落網鴻；南柯長夢，卿須記取再重逢。

看得著了迷，梁旬易含著羞怯的、甜絲絲的笑意朝高緒如抬了抬手：「過來點。」

高緒如照做了，但梁旬易仍不斷叫他靠近些。待兩人只有半尺之隔時，梁旬易忽然環鉤住高緒如的脖頸，笑吟吟地湊上去吻住了他的雙唇。高緒如早就料到了他的舉動，但還是小小驚訝了一下，然後把他整個兒抱進懷中細細親吻。

下午四時缺五分，梁旬易就開始整理著裝，生怕出了什麼事兒耽擱了時間，到時候就要被拒之門外了。高緒如和隨從們仔細觀閱了會場的平面圖和座次圖，多次測試耳機和無線電，而世界上所有無線電都喜歡在類似情況下罷工失靈。萬事俱備後，梁旬易把每個人的入場許可證分發下去，他們把條狀的證件扣在手腕上以做標記。

阿爾貝在林肯的引擎蓋前方立起一面寫有編號的小旗，然後開著車平穩地駛入了主幹道。這輛特製的禮賓車加裝了50mm防彈玻璃，安全性可比坦克。高緒如和梁旬易坐在中間車座，傅詡周在前，賴仲舒居後，秘書一路上都在呶呶不休給梁旬易做匯報。途中，梁旬易給家裡打了一通電話，向酈鄞詢問梁聞生的今日表現。

這天晚上中央區的燈火特別明亮，一方面是為了營造國慶的氛圍，一方面是為了迎接來自全國18個區的名公鉅人。在去日光聖母殿的路上，汽車頭尾相銜，排成無止盡的長龍。阿爾貝絞盡腦汁，費了九牛二虎之力想超越前車，但無功而返。多虧一位警察看到了車前蓋上的小旗，意識到這是某位年度人物的座駕，才過來搭救了他們，讓林肯先行通過。

到了聖母殿門前，天幕將黑，射燈巨大的光圈在神殿外部的巨石雕像上滑來滑去。入口兩側人如潮湧，擠滿了記者、攝影師、文藝界明星的狂熱粉絲，擁堵情況尤為更甚。車輛在交警清出的一條道上龜行，高緒如警惕地掃視著窗外扯開嗓門叫喊的人群，但從四面八方射來的光線阻礙了他的視線。

「等會兒我們先到偏廳的休息室等候，明白嗎？」高緒如對前後兩個保鏢說，「你們知道自己要做什麼吧？」

「我沒問題。」賴仲舒邊說邊把一塊黏糕放進嘴裡，他餓壞了，「傅詡周也沒問題，我帶著他。」

阿爾貝把車開到了D入口，立刻有兩個宣禮兵上前來迎候，同時媒體已將長槍短炮對準了車門。高緒如把梁旬易抱下來坐在輪椅上，攝影記者和新聞記者就發動了第一輪強攻，擠在兩旁激動地遞來話筒，想請梁旬易針對綁架案短評幾句。而梁旬易早已準備充分，不慌不忙地將一堆問題應付過去，在他回答記者的提問時，高緒如專注於四處瞭望。

衛兵守在入口處掃描每個入場者的許可證條形碼，確認身份後方可放行。在記者專行通道前，衛兵掃描完後瞟了眼屏幕上的照片，又命令面前的人：「把頭抬起來，帽子摘掉。」

呂尚辛拿開頭上的棒球帽，露出銳利的雙眼。他戴副茶色鏡片的牛角框眼鏡，身穿老式的黑藍色防風衣，肩背攝影包，手裡提著設備箱。衛兵把他的臉和屏幕上的照片比對了一下，確認無誤後在他的通行證上敲了一個章：「場內攝影記者，放行。」

在偏廳用了些清淡的茶點，梁旬易聽到會場裡傳來呼報聲，提醒諸位來賓按次序進場。維加里內閣全體大臣、各界有名人士、工會代表、獲獎者以及其他應邀出席盛典的嘉賓依次入座，保持著肅靜。梁旬易和其他要上台致辭的人一樣，都在後台專用的廳室里做準備。這兒工作人員來來往往，腳步踢踢踏踏，繁忙得與海港碼頭相比也有過之無不及。

現場導演手捧流程冊，快步走向梁旬易，俯下身對他說：「梁先生，6點11分就輪到你致辭了，我們希望一切順利。」