但很快,詭異而莫可名狀的桅杆從霧中顯形,所有人幾乎肉眼可見。
艾沙不由心下一凜:「這是……幽靈船?」
從形制看,是古老的五桅帆船,桅杆上掛著一盞搖搖欲墜的油燈,火苗搖曳四晃,在霧中散射微茫昏黃的光。
它速度很快,不過呼吸之間就已逼近,章凝靠向側舷,幾乎可以看見它煤跡斑斑的甲板,和黑白兩色的前翹船頭。
但詭異的是,整船從上至下,空無一人,唯有桅杆在風中嘎吱搖晃,發出令人牙酸的聲音。
「這是著名的『卡羅迪林』號……」艾沙發出驚嘆。
「卡羅迪林」號是百慕達三角區有名的幽靈船,1920年從美國維吉尼亞州前往巴西里約熱內盧運送煤炭,次年被發現擱淺數百公里外的海灘,而船員全部不知所蹤,沒有留下任何痕跡。當時官方曾多番調查,但沒有得出有意義的結果。
從那之後,它成為海上亡魂的代表,近百年來在大西洋海域漫無目的地漂流浮沉。
章凝覺得有些莫名。如果只是遇到幽靈船,卡洛斯航行海上幾十年,不至於這麼如臨大敵。
「嗯。而且,不止一艘。」卡洛斯面色嚴肅。
「不止一艘?什麼意思?」艾沙表示困惑。
不過很快,她的疑問就得到解答。
因為在「卡羅迪林」號擦舷駛過後不久,迷霧中再度出現另一盞船燈。
這光芒是紅色的,濃得像血,溢出不詳的徵兆。
卡洛斯收起菸斗,伸手在胸前畫個十字,默默祈禱:「遠在天上的瓜達盧佩聖母,求您保佑您的海民,保佑『莫妮卡』號……」
甲板上所有船員不由都跪伏在地,往來船的方向禱告,場面極其詭異。
瓜達盧佩聖母是墨西哥天主教的信仰神,意義相當於中國海民的媽祖娘娘,傳說她能護佑海上的當地子民,不受海怪、風暴侵擾,平安抵達彼岸。
但從之前的表現來看,卡洛斯不像是虔誠的教徒。
「究竟發生什麼事?」Gareth忍不住問。
卡洛斯抬起頭來,眼角皺紋叢生,雙目黯淡無光。
大副胡安臉色蒼白:「遇到幽靈船之後,我們開始迷失方向,一直在這片海域打轉。霧太大,完全無法分辨航道,導航也已經全部失靈。」
用中國人的話形容,就是傳說中的鬼打牆。
第61章 冥燈
在船員們的彷徨無措中, 詭異的紅色船燈越來越近。
章凝取出指南針,果然,磁針如同熱鍋上的螞蟻, 正在打圈亂轉。
不知道什麼時候,平靜的海上開始起風, 卻沒有將濃重的夜霧吹散分毫,水汽反而愈發肆虐, 吸入肺中如同油膜隔絕空氣, 令人窒息。
黑暗之中, 海水悄然漸起如沸。高浪滔天, 旋即又急遽落下, 形成漩渦激流。「維吉尼亞」號如同過山車一般, 在風口浪尖衝刺顛簸, 人們只得隨甲板晃動, 盡力穩住身形。
「小心!」大副胡安大喊道。
所幸甲板上作業人員基本都有安全繩, 狂浪驟波中,章凝神情平靜, 盯著船艉方向。
畢竟星艦在宇宙中加速時的顛簸,比這種場面劇烈十倍以上。
而藏在霧中的龐然大物,此時漸漸顯現真容。
那是一艘比「卡羅迪林」號還要古老的三桅帆船, 船首高聳, 甲板高達四層, 氣勢形如堡壘, 後桅懸掛的三角帆獵獵風揚,但因時代久遠, 早已破損發黑。
這是典型的西班牙大帆船制式,在16世紀, 它是橫行海上的巨無霸。它曾組成威名赫赫的西班牙無敵艦隊,當時的海盜和殖民者乘坐這種船,在大西洋上劫掠無忌。
但與「卡羅迪林」號一樣,船上空無一人,一切設施都被籠罩在微茫的血色微光下。貨物、望遠鏡、繩索等用具雖然已開始腐朽,卻仍有序堆放,仿佛船員只是下艙休息,卻忘記留崗值守而已。
「這是……『飛翔的荷蘭人』?」艾沙盯著即將迫近的古老帆船,「它不是在好望角一帶麼?怎麼會出現在美洲海域的大西洋?」
「你懂什麼,」卡洛斯說,「全世界海上都有它的蹤跡,但見過它的船員都無一生還……」
「傳說中的『死亡使者之船』?」陸霜顯然也有所耳聞。
在大航海時代的傳說中,「飛翔的荷蘭人」號是最為著名的一艘幽靈船。她於1751年從荷蘭阿姆斯特丹離港,經過非洲南部好望角時遭遇風暴,隨後神秘失蹤。
然而離奇的是,在19-20世紀期間,包括地球另一端的澳大利亞墨爾本海域,都曾有人目擊過她的蹤跡,留下數不清的紀錄。
但無一例外,迎接這些目擊者的都是海難的結局,只有孤獨的漂流瓶等遺物被沖刷上岸時,悲劇才為人所知。<="<hr>
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