他一改之前憊懶的模樣，語氣凝重：「他能不能熬到救援來，真的就只能看幸運女神的心意。」

他掰開陸霜的下頜，舉著瓶子將淡水灌一點進去，但水順著下巴流到脖子，幾乎沒有被吞咽。

「我們距離邁阿密還有多遠？」章凝繼續問道，「好在聲吶導流罩的問題解決，至少短時間內不會再被海怪騷擾，還能保持航線行駛。」

死一樣的沉默。

「就算冒險以最高理論速度行駛，預計也要十天。」Gareth於心不忍，但不得不告訴她事實。

艾沙偷偷抹去眼角的淚，陪她一起坐在陸霜身邊。

章凝深吸一口氣，慢慢冷靜下來。

「怪魚呢？」她忽地轉頭問道，「我殺傷過一條，應該還擱淺在隔艙里。那到底是什麼？」

「我們發現它的時候已經死了，」艾沙指向艙壁置物架上固定著的玻璃標本瓶，「如果我沒記錯的話，是雪茄達摩鯊。」

章凝順著她的手指看去，一條棕褐色的怪魚立在瓶中，星蝕留下的傷痕累累。

她取下標本瓶，細細端詳。

魚身約有半米長，細窄如梭，形狀怪異，倒很像雪茄。它幾乎沒有背鰭，但尾鰭十分強勁，鼻子短而鈍，蓋住兇猛的吻部。

因已經死透，雪茄達摩鯊大張著嘴，一排密密麻麻的尖牙約有二三十枚，犬牙交錯，觸目驚心。

「它的攻擊方式是閃電式作戰，用上唇吸住傷口形成真空負壓，再以利牙旋轉撕咬下肉塊，才會形成這種圓斑狀的傷口。因速度極快，獵物往往還沒來得及還手，它就已經消失無蹤，等待下一次突襲。」艾沙說道。

難以想像，它在陸霜身上四處撕咬時，該是怎樣撕心裂肺的痛楚。

「人類目前對深海生物知之甚少，」艾沙嘆息，「上世紀70年代，美國核潛艇被不明生物屢次攻擊，造成巨大損失。一開始他們還以為是前蘇聯的秘密武器，為此特地啟動過專項調查，才捕捉到雪茄達摩鯊的身影。」

「它雖然體型不大，但性情極為兇猛，被稱為『深海絞肉機』，甚至能咬穿當年的核潛艇外殼。即便是大白鯊、虎鯨這種海中巨無霸，也會在被它咬傷後，傷口感染而死……」

艾沙的聲音已經帶上哭腔，沒有繼續說。

「他不該和我去。」章凝喃喃道，「我一個人處理就足夠，非要跟著去送死。」

憤怒如同燒灼的烈火，炙烤著她的心臟。然而與此同時，深深的無力感又像四面積壓而來的高牆，令人喘不過氣。

仿佛她仍然還沉在海底，並未安然逃離。

「章姐……你不能這麼說，」艾沙遲疑片刻，才開口說道，「當時我在舷窗里看見，他是為了救你才……」

章凝木然轉過視線：「你說什麼？」

「你忙著開外艙門的時候，他似乎刻意擋在你身後，」艾沙說，「我沒有完全看清，但應該不會錯。」

章凝不說話了。

良久，她從牙縫裡擠出一句：「陸霜，你個……」

她頓了頓，終究沒有罵出口。

其他人見章凝的模樣，識趣地默默退出，回到前艙。

只剩下章凝一個人。

艙內落針可聞，只有監控儀安靜地發出有規律的電子音，死寂令人心慌。

她望向陸霜。這傢伙其實眉目俊朗，但因這幾個月一直跟著她東奔西跑，鬍子拉碴，碎發凌亂，早就是一副不修邊幅的模樣。

在「維吉尼亞」號上的時候，竟然還膽敢插手她的頭髮長度。

她越想越氣，抬起手來，差點落到他臉上，終於還是又悻悻地收回去。

鄱陽湖畔那一戰，她被「黑曼巴」的狙擊槍射傷，傷口曾經感染過，她知道其中兇險利害。

但她可以憑藉過人的身體素質熬過去，陸霜卻不一定可以。

明明是個普通人類，細皮嫩肉不堪一擊，非要螳臂當車，還妄想保護她。

然而這是他的選擇，她沒有什麼立場質疑別人。

保護章凝，是陸霜的工作，是千燈會總部交給他的任務。

章凝想起第一次在上海見到他，寫字樓頂層風大，這個混不著調的年輕人出現，一身騷氣襯衫配牛仔褲，像個不務正業的二流子。

他代表千燈會來向她提出合作，答應保護她的安危，幫助她找到夸克彈的核心晶片。

那時她就認為，這人沒有自知之明。

夸克彈是未來星際大殺器，豈是一個21世紀的普通人所能掌控？

可他沿途抱怨歸抱怨，倒是一直到最後，都沒有自知之明，不懂得及時放手。

章凝暗暗腹誹半晌，似乎看見陸霜勾起嘴角，露出一貫玩世不恭的微笑。

「我怕死，得抱緊你的大腿。」