「哦……」陸霜收斂心神，抬眼端詳她的神色，不見有什麼異樣，仿佛偷偷鬆一口氣，轉移話題，「如果不是因為我……」

「以她的能力，應該會擁有不遜色於我父親的世界頂尖成就，」他長嘆一聲，繼續說道，「但由於意外懷孕，我小時候又身體很差，她不得不放棄科研。」

章凝點點頭，接道：「女性的生理結構決定，事業上會有更多負累牽絆，即使在四百年後我出生的地外基地，這種事也不少見。」

「有時候我在想，如果我沒有出生，或許她就不會落得鬱鬱而終的結局。」他失神地喃喃道。

「那是你父親的錯，不是你的。作為伴侶，這是他的失職，不要代人受過。」

章* 凝的語氣平靜，只是說出事實，聽上去毫無勸慰的意思。

「我父親……」陸霜抬頭，露出苦笑，「不提也罷。」

章凝也沒有接他的話，兩人一時沉默，各懷心事。

夜晚的海潮輕緩拍著船舷，雖然沒有人開口，但意外地，陸霜並不覺得尷尬。

時間分秒滑過，直到從艙里出來的Gareth打破安靜：「哇，你們不會就這麼坐到半夜吧？不聊天的嗎？」

章凝看看手錶，是換崗的時候，便站起身：「睡覺。」

艾沙跟著出來，倒也習以為常：「你認識章姐這麼久，她哪會和人閒聊？」

「你們小心點，」陸霜笑笑，「我睡覺去。」

救生艇的艙室狹小，又堆放著物資，只夠兩人並排睡在船板上。

陸霜鑽進睡袋，看看身邊早已躺好的章凝。她呼吸勻稱，睡姿規矩板正，判斷不了是否還醒著。

陸霜猶豫片刻，還是開口，由衷地說：「謝謝你把我當朋友，耐心聽我說這些。」

黑暗中，章凝雙眼緊閉，沒反應。

「晚安。」陸霜輕聲說。

片刻後，章凝才睜開眼，表情有些困惑。

朋友？是什麼？

她只有家人、受訓期間的同伴、執行任務的戰友，不太明白朋友是什麼意思。

不過沒關係，她一向不糾結。

因為機會可貴，章凝的睡眠質量總是很好，在任何地方都可以無障礙入睡。

清晨六點，她被艙外的嘈雜和驚叫聲喚醒，立即起身出去。

「怎麼了？」

艾沙和Gareth分別站在兩側船舷，手中持槍防衛，章凝看一眼海面，不由臉色微變，取出星蝕握在手中。

旭日已經東升，藍灰色的海水泛起微瀾，但就在船頭盪開的白浪間，隱隱有不祥的褐色三角形露出水面。

「是鯊魚！」艾沙說道。

陸霜也被吵醒，剛從船艙走出來，驚得立即回身扛起槍。

「這是鼬鯊，世界三大對人類極具威脅性鯊魚之一，」艾沙低聲說，「我們可能不小心進入了它們的領地範圍，才會引來不滿。」

雖然個頭比不上之前「維吉尼亞」號遇上的大白鯊，也不如後來的雪茄達摩鯊詭譎兇殘，但鼬鯊向來有群居習性，章凝一眼掃過，海面游弋著密密麻麻的三角形背鰭，粗略估計竟有上百隻之多。

「我們不好動手，」Gareth提醒道，「血腥味可能引來更多肉食性海洋動物，處境會更危險。」

茫茫大海，救生艇是他們唯一的棲身之處，一旦被大型魚類盯上，船覆人亡只在瞬息之間。

「開啟發動機，」章凝說，「如果這是它們的領地，我們儘快遠離。」

「但是……」艾沙有點擔憂。

為節省本就不多的燃油，他們一直只是隨波漂流，等待救援。然而眼下誤入鼬鯊群，她也知道，已經別無選擇。

「我算過，以最高馬力前進的話，燃油能撐十二個小時，」章凝說，「足夠我們遠離這些鯊魚。」

Gareth點點頭，依言走到船艉，開啟柴油發動機。船舷下的螺旋槳很快開始飛轉，推動船身向前行駛。

章凝坐到船舵後，左轉向西，朝海岸線的方向靠近。

雖然鼬鯊群的領地範圍未知，可能離開需要更長時間，但深海的風險無疑更高，以他們的燃油儲備，不能冒險。

船頭破開白浪，鼬鯊群似乎沒有料到它陡然加速，不由更為騷動。

「它們跟上來了！」艾沙驚道。

章凝緩緩推動控制杆，在發動機的轟鳴聲中，救生艇開始全速逃離。但鼬鯊群似乎不太領情，仍然緊緊跟在船舷左右，甚至開始跳出水面，試圖追上他們。

陸霜拉開保險，三個人呈三角形各自站在甲板上，警惕地持槍對準海面。