「你以前是人類？」章凝問，「你變成這樣，是實驗所致？」

野人再也控制不住，大顆眼淚沿著它崎嶇的臉頰往下滾落，它張開嘴，發出一聲低沉的啜泣。

怪不得，它作為真正的野人，卻有想跟人類交流的強烈欲望，又對實驗基地的構造如此熟悉。

因為它不是真正的野人，卻被迫成為野人，而這裡，正是它被剝奪人類身份的地方。

「他們為什麼要這麼做？」艾沙有些不解，「研究野人和研究殘體之間好像沒什麼聯繫。」

「沒時間多想，」章凝似乎聽到一些異動，「我們該走了。」

他們一路逃到這裡，必然已經驚動基地的人員，老頭估計已經下令，務必截殺他們。神農架基地的淵源由來已久，還有很多不為人知的秘密，他們一旦脫離控制，對方必然要滅口，不會再心慈手軟。

她拍拍野人的手，示意它跟著自己一起，將其他人帶出基地。

還沒走出大門，她已經聽到外面動靜不小。白落竹不由抓住艾沙的手，躲在她身後，手心裡全是冷汗。

「別怕，我們還有外援，」艾沙輕聲安慰她，「只要拖延時間，他們不可能是我們的對手。」

城內的所有戰鬥人員緊急集結，列隊將基地圍得水泄不通。探照燈已全面開啟，搜尋這伙逃脫的人。章凝一出現在門口，雪白的燈光頓時聚在她臉上，迎接她的，是無數支黑漆漆的槍口。

出於安全考慮，她讓其他人留在門內，只有自己和陸霜出面。野人雖然不明白這種安排的用意，但也沒有掙扎。

老者坐在正中央的特製輪椅上，腿間鋪著厚重的軍用毛毯，一柄入鞘的長刀橫在他身前。陸霜一眼看出，毛毯上繡的是旭日標誌，而那刀的形制，赫然是中國傳出去的唐刀，也就是後來的武士刀。

所有瑣碎的線索在此刻收束，他陡然明白過來。

這是舊日的殘影，如惡鬼般陰魂不散，盤踞在不為人知的深山地下作祟。

「你們已經被包圍了，」老者沉聲說道，「舉手投降吧。」

章凝站在原地，手中星蝕泛著冷光。她沒有動，只是扯起嘴角，輕蔑地笑笑。

「我很好奇，」陸霜瞭然道，「你的地下軍事王國持續多久了？」

老者也笑起來：「像太陽那麼久，而且，也會持續到太陽消亡的那一天。」

「我看未必，」陸霜冷笑，「睜開你昏花的老眼看看，你還有多少時日？」

老者似乎被戳到痛處，呼吸驟然粗重，胸口劇烈起伏。他一時說不出話，兩眼卻惡狠狠地盯著陸霜。

他身邊副官模樣的人立即神情緊張起來，伸手諂媚地替他順氣，又轉頭叫囂道：「你們明不明白狀況？現在只要我們一聲令下，你們就會被打成篩子，想活命的話，還不快快束手就擒？！」

「我明白啊，」陸霜甚覺好笑，「我明白得很，你們就是幾十上百年前在中華大地上肆虐的惡鬼，留下的其中一朵沒被斬盡殺絕的惡之花而已。想必，你們的母國都已經把你們忘了，拿來做跟EDF交換的順水人情了吧？」

「沒有人還記得你們，也沒有人還覺得你們有價值，」陸霜繼續笑道，「嘖，好可憐啊。」

副官怒道：「住嘴！你在胡說什麼？你的小命現在在我們手裡！」

陸霜懶洋洋地斜睨他一眼：「可是你們的武器裝備那麼落後，甚至都做不到連續瞬發，拿什麼和我們的刀槍對抗？」

他亮出手裡的重武器，又示意他們看向章凝的匕首：「這些你們見過嗎？這些年來，有人來看過你們，告知你們外界的變化麼？」

章凝杏眼圓睜，不怒自威，手中的星蝕放射著怪異的藍光，周圍的軍人不知道底細，本來都有些好奇又畏懼，此時聽他這麼一說，雖然還保持著一動不動的姿態，但眼神已經有些黯淡。

「你們只是借著天險苟活至今，還在做著白日夢，」陸霜冷冷嘲諷，「其實嘛，不過是被時代拋棄的小丑罷了。」

老者抬起頭來，伸手抓過腿上的武士刀，緩緩出鞘。他雖然平時顫顫巍巍，但握刀的瞬間卻仿佛變了個人，頗有幾分老當益壯的氣勢。

「我也很好奇，你和我，誰會活得更長。」他舉起刀來，像將軍揮舞軍令狀，刀尖徑直指向敵方，「進攻！」

最後兩個字，說的是正宗的日語。

一聲令下，子彈出膛，密密麻麻的槍彈織成暴雨，轟向兩人。就在同一瞬間，背後基地的大門洞開，章凝身如鬼魅，抓住陸霜的手隱入門後，毫髮未傷。

槍彈如雨點般長驅直入，將基地的大廳轟得稀碎，玻璃被震得噼啪作響，直至支撐不住，碎成一片。

廳內眾人抱頭逃竄，不時響起驚聲尖叫，老者滿意地看著自己的傑作，撫掌大笑。

「推進戰線！」他揚刀高喊，卻因氣力不足，很快又拼命地低聲咳嗽起來。

但第一輪轟擊過後，受武器技術限制，他們仍要抓緊時間換彈上膛。

謎語的謎面即是謎底，陸霜早已說明白，他等的就是現在。