旋梯沿神廟內壁曲折向上， 仿佛攀附於廊柱間的海蛇。四下安靜無人， 只有兩人的足音空空地迴蕩，仿佛踏入千年來無人涉足的荒廢遺蹟。

「哎我說， Nova該不會倒戈吧？」通訊器里，艾沙的聲音適時響起。

「應該不會， 」陸霜壓低聲音，「殺掉我們對她完全沒有好處。」

「一切小心為上吧。」Gareth謹慎地說。

章凝孤身一人單刀赴會，他們或多或少有些擔憂。她不方便說話，只是不動聲色地聽著。

抵達上層，眼前豁然開朗。與亞特蘭蒂斯其他地方一樣，神廟上層是類似水晶的材質凌空建造，琳琅滿目的儀器遍布各個角落，蓋婭站在正中央的水晶保護罩旁，身前簇擁著幾位學者，昨晚見過的蓬托斯也在內。

蓋婭眉頭緊皺，神情嚴肅。似乎聽到的不是什麼好消息。

章凝的視線落在她身旁的水晶罩，被完全吸引注意力。六邊形稜柱晶體邊緣泛著藍光，但更多的細節被人群遮擋，她沒有機會看清楚。

「她們來了。」有人小聲稟報。

蓋婭回過頭，緩緩轉動眼珠，視線並未在她身上多做停留。

她沒有和Nova一起行禮，僅頷首示意：「蓋婭大人。」

身邊學者的稟報告一段落，蓋婭這才有些心不在焉地開口：「外來者，磁歐石是亞特蘭蒂斯的命脈，我們的學者到現在都沒有研究出它的內部構造。現在，你還有最後一次坦白的機會。」

「否則，要麼解決問題，要麼……」她身旁的蓬托斯亮出佩劍，補充完剩下的話。

章凝沒有退後，反而迎著他的劍鋒上前，靠近水晶保護裝置。

「這是掃描磁歐石的儀器，」她開啟控制終端，神情鎮定，「我會先對它的狀況進行檢測，再決定下一步的解決方案。」

蓬托斯沒想到她毫不退卻，被她逼得反而只能側身相讓。

為首的學者打量著她手中的終端，珊瑚制的眼鏡架折射出輕蔑：「就一個這么小的黑盒子？」

「我們怎麼知道她不是在利用機會竊取磁歐石的能源技術？」蓬托斯不甘心吃癟，又提出質疑。

章凝冷冷地掃他一眼。他大約二十六七歲，黑髮灰瞳，跟母親和妹妹的長相不太相似。亞特蘭蒂斯是母系氏族結構，然而這位年輕人似乎野心勃勃，急於謀求不屬於自己的位置。

「這狗男人，昨天我就看出他不是什麼好東西！」通訊器另一端，陸霜義憤填膺。

「你在說什麼，蓬托斯？」Nova也很不高興，「章姐姐是出於好心才答應幫我們解決磁歐石能源的問題，她本可以什麼都不做的！」

蓬托斯見蓋婭面沉如水，繼續壯著膽子針鋒相對：「執政官是受萬千城民信任的職權者，不能只憑著自己的性子來！Nova小姐是不是一心想跟外來者搞好關係，已經忘記自己的身份了？」

「你！」Nova還年輕，自然經不起他的激將。

「夠了，」蓋婭抬手阻止兩人，看向學者，「赫菲斯托斯，掃描檢查她的儀器。」

章凝神色平靜：「我的儀器構造複雜，還是省點力氣吧。」

但名為赫菲斯托斯的學者已經走到她身前，傲慢地伸著手。她輕輕一笑，倒也不計較，將控制終端遞給他。

終端頗為袖珍，大小僅一個手機見方，表面是某種黑灰色金屬，泛著冷光。赫菲斯托斯摸在手裡沉甸甸的，翻來覆去看幾眼，臉色一變，又招呼身邊助手，放進某種不知名儀器中掃描。

片刻後，助手無功而返，沮喪而疑惑地搖頭。赫菲斯托斯的表情越來越難看，湊近蓋婭說道：「執政官大人，借一步說話。」

「怎麼？」蓬托斯立即也湊過去。

「這枚儀器所用的科技水平，遠遠超過我們的認知範圍……」赫菲斯托斯抹一把冷汗，壓低聲音對兩人說道，「我們連它對磁歐石的檢測原理都研究不出來。」

他並不知道，如果沒有章凝的生物特徵信息授權，控制終端確實跟一塊美麗廢物沒區別。

蓋婭若有所思地點點頭，沒有說話。蓬托斯揚眉冷道：「怎麼可能？！」

「亞特蘭蒂斯領先世界是毋庸置疑的事實！」他憤憤不平，「一個不明來歷的小東西而已，說不定就是塊破銅爛鐵！」

蓋婭視線微轉，掃他一眼。蓬托斯立即縮縮脖子，將剩下的話掐斷在喉嚨里。

「這是天意麼……」蓋婭喃喃低語。回過頭望向水晶罩內的磁歐石，她不易覺察地輕嘆一聲，將終端還給章凝。

「快！打開保護罩！」Nova歡快地吩咐。