原本一動不動的助手卻慢慢掙扎著，艱難地翻過身，兩腿蹭地爬行，伸手去夠落在中控台下的槍。

章凝一眼瞥見，立即轉身撲過去奪，卻被維爾諾雙手抱腰，兩人一起摔在台上。混亂之中，他的手似乎摸到什麼東西，頓時心頭一喜。章凝回身格擋，推開他的胳膊，但終究晚一秒，紅色按鈕已經按下。

這是主控台上的緊急按鍵，一旦告警，所有作戰人員必須立即響應。霎時間紅光籠罩全艦，電子警報聲密針般刺穿耳膜，甲板下隱隱開始騷動，像天邊醞釀的悶雷。

而在同一剎那，助手終於堪堪摸到槍柄。

「章小姐，你完了！」維爾諾仰躺在控制台上動彈不得，卻獰笑著，血污橫流的五官染上幾分可怖。

但一隻腳陡然踩住助手的手指，令他的動作戛然而止。

「維爾諾先生，」陸霜彎腰拈起槍，順手遞給身後的Gareth，「好久不見。」

「你們遲到了。」章凝收刀起身，不滿地挑眉。

維爾諾總算重獲自由。他喘著粗氣直起腰，重新扣好散開的襯衫紐扣，待呼吸平復後，才從風衣口袋裡取出手帕，慢條斯理地拭去臉上的血。

視線投向靠牆抱胸站著的年輕男人，他皺皺眉，不咸不淡地吐出名字：「陸霜。」

駕駛艙的門不知何時已大開，Gareth和艾沙守在門口，背後橫七豎八躺著幾個身著制服的人，生死不明。

「你們還敢來？」維爾諾抬頭望望兀自閃動的紅光，「我的人不出三十秒就會到。」

陸霜笑笑：「已經到了。」

越過門口防守的隊友，章凝能看見甲板上團團包圍的人群。對方服色統一，正舉著黑漆漆的槍口，對準駕駛艙的方向。只要維爾諾一聲令下，他們四個三秒內就會被打成篩子。

攻守之勢瞬間相易。

「我給過你們談的餘地，」維爾諾殘忍地輕笑，「沒人想要。」

軍靴踩在甲板上，包圍圈步步收緊，警報燈的光芒殷紅如血，映* 得牆上人影紛亂。

「和你沒什麼好談的，」陸霜雙手插兜，漫不經心地說，「你們撤退，我們繼續回亞特蘭蒂斯找東西。」

維爾諾咬咬牙，克制怒意：「你以什麼身份站在這裡，陸霜？老朋友？還是千燈會的叛徒？」

陸霜笑笑，沒有答話。

「你知道的，跟阿諾德不一樣，我沒什麼耐心，」維爾諾繼續說，「即使你們拿到磁歐石，我也不會讓你們離開歸墟。無論有什麼手段，你盡可以隨便嘗試。」

「果然啊……千燈會創立之初的宗旨，只有我這種傻子在信。」陸霜冷笑，「阿諾德想要什麼？用核心晶片裡的技術再造微夸克核武器，賣給野心家好炸穿地球？哪怕殺死成千上萬的亞特蘭蒂斯人？哪怕再來一次人類大滅絕？」

「那與你無關。」維爾諾說，「也不關我的事。我的任務是帶回叛徒和磁歐石，誰阻止我，誰就死。」

「我還有一個問題，」陸霜懶洋洋地說，「追到科隆大教堂很容易，但亞特蘭蒂斯的位置這麼隱秘，你們怎麼嗅著味兒來的？」

維爾諾露出古怪的微笑，卻以沉默拒絕回答。

「好吧，」陸霜抬眼看向自己的同伴，破罐子破摔地說，「我們可以死，沒關係。但沒有章凝的配合，核心只是一塊廢物，你應該也清楚。」

章凝冷冷地接話：「我的生物特徵信息只有活著才能用。我也有點好奇，你們準備花多少年破解它？」

「不勞你們費心。」維爾諾笑道。

話說到這一步，顯然沒有繼續談判的必要，玉石俱焚是唯一的解。

雖說從一開始，任何一方都未曾表露過絲毫誠意。

艙內一時僵持，無人再發聲。門外則更是劍拔弩張，包圍圈在隱秘而持續地縮小，艾沙手持繳獲的武器怒目而視，整個人繃成一張待發的弓。

一個高大的人影忽地出現在門口，遮住血紅的光幕。他的臉一半隱在黑暗裡，分辨不清眸中的神色。

他開口，一如既往地態度溫和：「陸霜，讓我和他談談。」

「你？」幾乎是同一時間，陸霜和維爾諾異口同聲發出疑問。就連章凝也不由微微一驚，轉頭看向這位向來沒什麼存在感的同伴。

「你忘啦？在被派遣到大中華區之前，我也在總部和他共事過。」Gareth笑道。

陸霜不明所以地聳聳肩，眼中的警覺一閃而逝。但他沒有反對：「好。」

維爾諾則掃視著這位年輕的叛徒同夥，滿臉狐疑。

「單獨。」Gareth補充道。

陸霜一愣，點點頭，招呼其他人退出駕駛艙。維爾諾饒有興致地擺手，有人進來將重傷的助手抬出去，只剩下他和Gareth兩個人。