簡崢嶸並未察覺異樣，繼續綿綿回憶。

回國後，他和溫書意同在上海，自然經常接受組織的指派，一起搭檔執行任務，漸漸熟絡。

世紀跨年夜，簡崢嶸在和平飯店告白成功，兩人很快結為連理。

2004年，他們受命探聽一夥軍火買賣商人的情報，由於線人的出賣，兩人身陷囹圄，溫書意選擇留下來掩護，讓他帶著重要線索逃跑。

然而增援到來時，她已經永遠留在那處廢棄的舊廠房中。

簡崢嶸埋著頭，斷斷續續地敘述，聲音低啞。

這是時隔多年後，他第一次完完整整地回憶當時的情景。

「後來我才知道，她死時……已經懷有身孕，而她自己都還沒發覺。」他老淚縱橫，「當時形勢所迫，為確保任務完成，我不得不聽從她的命令，獨自逃生……她總是比我更堅強勇敢，可她卻不願意自私一點……」

如果當時有得選，能以命換命讓溫書意活下來，他不會有絲毫猶豫。

但線索名單在他手裡。他們都別無選擇。

「當時的一念之差……我這輩子都……」

壓抑多年的開關一旦決堤，情緒如怒洪傾瀉而出，再也無法關上閘門。最後幾個字卡在喉間，簡崢嶸一改往日漫不經心的模樣，徒然凝望桌上的瓷杯，怔怔流淚。

白落竹沒說話，默默地將紙巾放到他手邊。

被至親至愛丟下，苟活留在人間的兩人抬手擦眼，動作莫名地同步劃一。

自那以後，簡崢嶸一蹶不振，無法再繼續工作，也無法面對與亡妻有關的一切。在陸知行的幫助下，他以假死脫身退出千燈會。

這就是他欠陸霜的大人情。

心灰意冷的簡崢嶸回到溫書意的老家，在偏僻的小山村租下矮破小屋權做棲身之處，守著她的墳墓，就此隱姓埋名，不問世事。

「我的故事……講完。」簡崢嶸怔忡半晌，才發覺自己的失態，不由有些尷尬。

「若是她當時活下來，我們的女兒應該也……」他感慨地看向白落竹年輕的面孔，又猛地搖搖頭，強笑道，「不說這些。人吶，最難的是放過自己。」

白落竹深以為然地點頭，坦然承認道：「其實……我也真的過不去。」

許是由於相同的際遇，又或許看見對方就仿佛窺見時空彼端的自己，兩人不約而同放下偽裝防備，互相傾訴那人離去後的輾轉痛苦。

「最初的幾年裡，我也……我每日每夜夢到當時的情景，」簡崢嶸握緊瓷杯，紋路硌著掌心的傷疤，「你應該也會吧？活著的人總不斷反芻痛苦，在悔恨中來回翻湧。我始終在想……如果當時我沒聽她的話……」

白落竹含淚點頭。

的確，她又何嘗不是呢？

如果她能早點看出來「野人」的異常，如果鐘樓的崗亭不是正好倒在她身上，甚至，早在那之前幾年，村里發現所謂「野人」的蹤跡時，她能認出姐姐……

所有後來的結局都會不一樣。

簡崢嶸長嘆道：「常人不能理解我們的痛苦。他們會說，逝者也不會願意看到我們這樣，所以要堅強，要振作，要跟所有平常人一樣，努力生活。」

白落竹若有所思地嗯一聲。這些類似的話，姐姐失蹤那些年裡她聽過，姐姐死後，她更是已聽得太多。

「但是……」簡崢嶸怔怔地說，「我們有哀痛的權利。」

白落竹驚詫地抬眼，看向他。

「哀痛的……權利？」

「沒錯，」簡崢嶸語氣篤定，「世界上沒有什麼一定要做的事等著我們。傷筋動骨尚需一百天，何況是更難治癒的心病？我們需要時間去哀痛，去療養，去癒合。」

「我現在告訴你，小白姑娘，」簡崢嶸溫慈地看向她，「不是轉移注意力，不是壓抑情緒，不是假裝若無事，更不是用無謂的忙碌麻痹自己。」

「是休息，是什麼都不做的時間。不要再試圖抵抗自己的心，如果想哭，就去墳頭大哭幾場，如果想躺著什麼都不干，就從天亮躺到天黑，再從天黑躺到天亮。」

「什麼都沒關係的。」

老頭鬚髮皆白，面有土色，看上去半截快入土。他的話卻字字珠璣，像鋒利無情的匕首，割開白落竹強作鎮定的外殼。

最初在療養院時，她整夜無法入睡，醫生只好開安眠藥，外加抗抑鬱藥配合服用。這些藥物副作用大，她每天都處於昏昏沉沉的狀態，什麼都顧不上。

幾個月後的某一天，沒來由的焦慮陡然襲來，她開始意識到，如果再不好轉，工作不會一直等她，年邁的父母也還需要照顧，更遑論後續案件的跟進處理。

有這麼多事被擱置，都等著她去處理，她怎能心安理得地繼續消沉？<="<hr>

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