「……嗯。」艾沙輕輕點頭，「明白，媽媽！」

李南英女士出身武術世家，當地重武重商輕文，她的文化程度最高只到初中，拳腳遠遠大過頭腦。若非囿於女兒的身份，她完全有資格執掌門庭。

可惜她是個女兒，等待她的只有嫁人。

因不滿父母安排的婚姻，年僅二十一歲的李南英女士毅然跳上橫渡太平洋的偷渡船，決心去到地球的另一端討生活，從此與家裡斷絕來往。

她雖學識貧瘠，眼界卻遼闊，並未影響她的勇敢與決心。

身處異國他鄉的社會底層，她從不怨天尤人，甚至想方設法苦中作樂。她的豁達和堅韌，也身體力行地影響著自己的女兒。

決定接受調令後，艾沙讓李南英女士離開洛杉磯，搬到她在斯坦福的公寓，不再工作。

彼時李南英雖然才剛過五十，卻因長期練武一身傷病，不適合再繼續工作。她拗不過艾沙，便樂呵呵地接受安排。

兩人一起搬家時，艾沙從塵封多年的舊皮箱裡，意外發現一張黑白舊照片。

那是一位白人男子，身穿考究的手工西裝，約二十多歲，頭髮精心打理過，身姿挺拔，眉目英俊。艾沙瞬間明白，這可能就是她素未謀面的父親。

從打扮氣質來看，他絕不是常人可比，應該至少非富即貴。

她站在原地發愣，照片已被李南英順手抽走，扔進新的打包袋裡。

「他……」

「你的生物學爸爸。」李南英無所謂地隨口答道。

艾沙張張嘴，多少還是好奇，便問道：「你怎麼認識他的呀？」

李南英撇撇嘴，頗有幾分自傲：「當酒吧侍應生認識的。有錢的富二代公子，非追著我給小費，我就把他睡了。」

艾沙驚得目瞪口呆。無論是影視作品還是旁人提及，她多少猜測過，以為是狗血的拋妻棄子劇情，沒想到李南英女士的前衛程度著實超乎想像。

「他……知道嗎？」

「知道，」先進的李南英女士不以為然地笑笑，「個衰仔還想向我求婚，嚇得我趕緊換工作閃人。」

「為……為什麼？」艾沙驚得結結巴巴。

如果她答應結婚，雖然不保證一定就能幸福，但至少應該不用那麼辛苦賺錢。

「我要是想結婚，還辛辛苦苦偷來美國做咩？」李南英女士翻個白眼，「我想要一個屬於自己的孩子，又不是一個比叉燒還沒用的老公。」

艾沙欲言又止：「但你卻留著他的照片……」

不過她倒沒有真的說出口。

似乎知道她要說什麼，李南英失笑：「這叫戰利品。你不覺得他還是有幾分姿色的嗎？」

艾沙咋舌。豈止是有幾分姿色啊……

李南英清醒得很：「你知的嘛，他們有些白人就是有那個什麼……哦，yellow fever，語言文化都不通，還指望人家愛的是你的靈魂啊？睡到賺到趕緊跑，不然會被麻煩淹死。」

艾沙對李南英徹底佩服得五體投地：「明白，媽媽！」

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「關於基地的情況，事先應該都跟你說過吧？」

負責人嫻熟地通過門禁核驗，進入基地大門。他約五十上下，身穿白色實驗室防護服，戴一副高度近視的無框眼鏡。

從剛才的自我介紹中，李艾沙知道他叫楊紀梁，之前也是從加州理工被調來的。

雖然看上去樣貌平平，氣質也跟普通的科研學者無差，但極偶爾的情況下，艾沙能從他的眼神中捕* 獲到一種平靜的癲狂。

不過好歹負責人同是亞裔，她心裡相對有底。

「我的了解很有限，」艾沙謹慎地回答，「可能需要麻煩您介紹一下。」

楊紀梁並不意外，嗯一聲，從眼鏡上方看她：「聽說你是研究宇宙射線方面的？」

艾沙微微皺眉。如果楊紀梁主持該課題項目，不可能沒看過她的簡歷，除非決定開出調令的人……是遠比楊紀梁更為高層的存在。

艾沙坦然回答：「準確地說，是生物和物理雙博士學位，我的研究領域主要是對有過航天經歷的太空人進行長期跟蹤，研究宇宙射線對人體的影響。」

楊紀梁讚許地點點頭：「我們正需要你這樣的人才。」

換上防護服，他領著艾沙通過長長的地下走廊，進入實驗室。她四處張望，發現培養瓶中基本都是動植物標本，不由心生狐疑。