……

首都星。玫瑰堡宮。

這座氣勢恢宏的空中宮殿懸浮在首都星中心上空已逾千年，圍繞著宮殿的是成拱形的巨大玫瑰園，不管何時建築主體都沐浴在陽光與芬芳中。

連通空中與地面的反重力電梯永不停歇，路過的民眾一抬頭，便能看見身著制服的官員來來往往。

最深處是現任執政官的居所，艾妲提著裙裾，不緊不慢地走過狹長的走廊，站立在那扇刻著繁複花紋的厚重大門前，抬手叩了叩，「父親大人。」

花紋亮起淡藍色的光芒，接著那扇門像水一般向兩邊流去，裡面響起低沉的聲音，「艾妲，孩子，你來了。」

年老昏聵的執政官坐在高大的王座上，他精神不濟，雙眼微眯著，兩個女官在一旁侍候，執政官勉力歪過頭，打量著自己年輕的女兒。

那無疑是位令父親感到欣慰和驕傲的優秀Alpha，艾妲長高了些許，她依舊將長發盤起，戴著紅寶石耳墜，身姿凜然，那份奪目的美貌沒有因性別轉換削減分毫。

執政官咕噥著，「我的孩子，你看起來很好，但你是不是對他太殘忍了。」

艾妲冷靜地回答，「這是父親您教導我的，把身邊的一切都看作踏腳石。」

「包括你的未婚夫？」執政官的眼珠很混濁，他費勁地盯著艾妲，「包括我，你的父親？」

艾妲仍舊平靜，沒有接話。

執政官嘆息一聲，疲憊地揮了揮手，「好吧，好吧，孩子，那就這樣吧。冷酷地前進，不要回頭。」

新生的Alpha行過了禮，鞋跟在地面劃出一個優雅的半圈，退出了執政官的居所。

－

衛瓷在元帥府的日子並不好過。

這裡原本是他最熟悉最不設防的地方，現在卻被精心打造成一座令人窒息的囚籠，整座建築都鋪滿了用以隔斷通訊的「靜默」光幕，外界對元帥的現況一無所知，沒人能想像最高統帥正戴著重刑犯的鐐環，像被豢養的伶人般困囿於府邸。

艾妲不常來這裡，自她的官方性別更改為Alpha後，便投身入繁雜的集會、演講、辯論、電視訪談里，外界迅速意識到，這位年輕的Alpha野心勃勃，帝國下一任執政官的角逐將更加血腥激烈。

定期探訪元帥的只有一位Beta醫生，就是那個晚上的三位訪客之一，她全程參與了換腺手術，現在負責跟蹤衛瓷的術後恢復情況。

今天又是探訪日。

醫生手腳麻利地為儀器消毒，準備注射針管，「從最新的檢驗報告來看，元帥你的第二套器官還是存在發育缺陷。」

衛瓷按醫囑仰躺在床上，聞言心頭一沉，這意味著他要繼續被醫生的各種療法折騰。

他並非沒有脾氣，見不到艾妲的日子裡，他生鏽的大腦似乎又開始緩慢運轉，在她的擺布下，失去自由，失去尊嚴，失去一切，衛瓷感受不到時間的流逝，只覺得痛苦漫長得沒有盡頭。

醫生沒有發現衛瓷的異樣，她操縱著內檢儀器，固定住衛瓷的雙腿，打算一邊觀察生殖腔一邊完成腺體注射，靠近時，原本麻木的男人突然不顧一切地掙紮起來。

元帥猛地將針管與藥劑打落，他劇烈地喘息著，鴉羽般烏黑的長髮垂落下來，「夠了！……」

突如其來的變故嚇得醫生後退一步，拔去爪牙的雄獅的怒吼依舊氣勢懾人，但頃刻間，瀕臨崩潰的男人便無力地低下頭，收斂了所有外放的情緒，像是有一位音樂家，強行畫上了休止符。

馥郁的花香悄然瀰漫。

鞋跟敲擊地面，發出清脆的響聲。

艾妲緩步走進來，端莊而秀美的臉龐上沒有任何表情，醫生忙向她恭敬地問候，「殿下。」

艾妲冷冷地看了一眼衛瓷。

換腺之後，她跟元帥不再有過多的言語交流，用信息素要來得方便快捷得多。

在那股威壓下，衛瓷屈辱地低下身子，將剛剛打落的針管與藥劑一一撿起來，由於手指止不住地顫抖，這個過程花費了不短的時間。

「……艾妲，你不能一直這麼關著我。」

衛瓷低聲說，話語中帶著他自己都沒察覺到的哀求。

艾妲沒有理會他，轉向醫生，「你說的發育缺陷是指什麼？我看了片子，形態上很完整。」

「殿下，萎縮的器官確實重新發育了，只是太狹窄，不管是結合還是生產，這麼狹窄的甬道會帶來很多困難。」

艾妲若有所思地點點頭，「我知道了。」，她收回視線，醫生迅速收拾完器具，悄無聲息地離開了房間。