解剖那隻人形異蟲屍體的工作幾度擱置，又幾度強行推進，都因為過程中釋放的過量蟲蜜而不得不暫停。完全封閉的實驗室內，幾乎是一眨眼便落滿閃閃發亮的磷粉，即使科研人員全副武裝，仍無法強行撐過十五分鐘。

目前降臨帝國的異蟲，在核能科技下並不難殺死，但屍體的清理卻多少造成了阻礙，這是它們進化過程中迥異於其他物種的生理構造帶來的天賦武器。按照科學院的推測，蟲群的科技水平暫且落後，只能仰賴於種族特質。它們像是不管不顧地前來赴死，然後用死亡為帝國製造麻煩。

點連成片，足以令人心煩意亂。

如此僵持了十數日，遮天蔽日的蟲群源源不斷、前仆後繼，但始終無法攻破引力牆的防護，不計其數的蟲屍被焚毀於大氣層中。

玫瑰堡宮推斷這種兩邊都沒有進展的階段會持續數月，但在某一個白日，首都星的天際，出現了一個黑點。

不同於往日成群結隊、密密麻麻的蟲影，那只是單調的一個點。在超級人工智慧Enki的觀測下，那個黑點逐漸擴大，逐漸清晰，軍方的高層們，連同執政官，一起看清了那是什麼。

那是一艘外形極其類似於帝國巡弋艦的太空飛船，一般來說，也被稱之為星艦。

只是它要小上數十倍，從外觀來看稍顯笨重，它的艦身並不十分流暢，有著明顯拼接的痕跡，完全無法與帝國漫長紀元中最為璀璨的科技結晶相提並論。

但那份相似，讓執政官的心重重往下沉。

最早一批抵達帝國的蟲群，它們孱弱而不堪一擊，但聚集起的蟲群一向忠誠，它們無條件地遵從「蟲母」的意志，哪怕是用同伴的屍體搭橋，也勤勤懇懇，義無反顧。

所以它們得到的指令是什麼？是為了完成什麼任務？它們的複眼注視著龐大的帝國，即使生命只有數分鐘，數秒鐘。

在巨大的主屏幕後，軍方的高層一起沉默了，按照科學院建立的模型推斷，蟲群掌握的科技至少落後帝國上萬年，但那艘高度類似星艦的飛船，難道是由蟲在駕駛嗎？

一種悚然感悄悄爬上他們的心頭。

艾妲緊緊盯著那一幅畫面，只是一艘技術淺陋的星艦仿製品，當然無法突破首都星的智能防禦圈。

然而之後呢？

她沉默了片刻，沉聲命令道，「不要擊毀。保留完整的星艦，艦上的異蟲全部清理乾淨，我稍後登艦。」

「謹遵諭令，執政官大人。」

超級人工智慧Enki與軍人們一起恭敬地答覆，開始有條不紊地部署進攻系統。

艾妲目光沉沉地望著主屏幕，下頜繃得很緊。

……

數小時後。

開啟隨身防護罩的執政官走入了那一艘由蟲族製造的簡易「星艦」的主控室。

這裡狹小而逼仄，擠滿了混亂的離子光電管，成千上萬的複雜零件簇擁著一塊閃爍光芒的動力核心。這與帝國星艦上使用的並不相同，只是作用類似，都是供給星艦動力的源頭。

艾妲眼睫低斂，掃過那塊形狀奇異的、石頭一樣的核心，看來蟲群在宇宙中的棲息地，同樣有著能提供巨大熱能與動力的某種物質。

這倒是……很值得侵略搶占的一種資源。

艾妲垂下眼，繼續向內走。

空氣中還瀰漫著奇異的香氣，蟲屍留下的氣味經過帝國軍隊的清掃，已消散了大半，但還有殘留，艾妲不耐再等待，直接登上了這艘俘獲來的戰利品。首都星科學院的博士們被她拋在身後，她獨自觀察著主控室。

不知是否是有異蟲潛入過帝國的星艦，艾妲可以確信，這一切都是仿照帝國星艦的形制與結構復刻而成，只是蟲群擁有的科技水平尚還淺陋，所以難以具備多強大的威力。

它們還是憑藉著種群的天賦與特性在作戰。

艾妲站在主控室中，驀地心念一動。

既然是仿照品，那麼駕駛星艦，還是通過神經元連結的方式。蟲族的蟲蜜，實質上與人類的信息素是一種相似的化學物質罷了。

她眸光微動，釋放出Alph息素。

一分鐘。五分鐘。

主控室內，花香濃郁撲鼻。