萊拉輕輕地說，她能夠知道自己姐姐的心思，因為露比是那麼鍾愛那頂母親贈予的星環帽，在擁有了終端之後，露比又在星網上接觸到了更多漂亮輕便的帽子，有著各式各樣的裝飾，水晶、珍珠、或是寶石。

當她擁有了第一頂，隨之而來的就是對第二頂、第三頂的欲望。

露比還是個那么小的孩子，她的欲望是天然的，或許因佩洛涅特的血脈，還要相比起別的孩子更深重一些。

若得不到，就會滋生悄悄作祟的焦躁感。

萊拉觀察到，露比每日花費大半的時間在終端上瀏覽星網，她有任何不理解的單詞詞義，終端附帶的定製人工智慧會為她解答，於是她在那片浩瀚無垠的海洋中遨遊地愈發遠、愈發深入。露比會提到許多在未命名星-137上根本未曾見過的事物，比如星際樂園的花車演出，她更頻繁地打開電視幕，而電視幕上總在播放的當然是帝國的執政官，也就是她們的母親。

曾有一天，露比帶著滿身的鬱悶回到家裡，萊拉看到她默默地窩在沙發一角，似乎輕輕地喊了一聲「媽媽」，但那太輕了，萊拉幾乎以為是自己的幻覺，終端當然也未能識別到這句咒語，什麼也沒發生。

或許露比只是在呼喚一個強大的、能夠給予她任何想要的、實現她任何願望的存在，但誰沒有幻想過呢……不過只因為一塊酵母胡桃蛋糕就這樣，露比自己也覺得丟人，所以她最終並沒有說出口。

她未曾宣之於口的小小心思，被天生敏感的雙胞胎妹妹捕捉到，並在這個寂靜的夜晚挑破。

露比有些羞惱，她像是要扳回一局，追問萊拉，「難道你就沒有過一點點，一點點想要媽媽在身邊的念頭嗎？你知道她是誰！」

她是能讓奇蹟都變為日常的帝國的執政官，可以想做什麼就做什麼，畢竟沒有人的權力能再高過她了，意味著沒人能管著她，就像爸爸和萊拉管著自己。

萊拉沒有正面回答露比的問題，她翻了個身，悶悶地說，「睡覺吧，露比，晚安。」

「你真耍賴……！」

「餵……」

「……」

萊拉閉上了眼，她的心裡確實還沒有一個答案，在拿到那部終端之後，她同樣無師自通地學會了如何通過星網獲取大量信息，在意識到外部世界是怎樣絢爛而充滿誘惑力時，她才發覺在「弧光」號上，當人工智慧為她和露比展現那一幅流光溢彩的壯闊星圖時，她們都還不明白那意味著什麼。

所以她們的眼裡只看得到未命名星-137那一顆星球。

但是再也回不去那個時候，那種狀態了……在打開母親留下的禮物的一剎那，就像是打開了魔盒一樣……

媽媽……她是故意的吧？

萊拉枕著自己的手臂，翻來覆去地睡不著。

真是聰明又狡猾……

……

「滴滴——」

「滴滴——」

「呃……」

萊拉迷迷糊糊地醒了過來，她的喉嚨有些渴，還有些發癢，難受得想伸手進去撓一撓，應該還是半夜，月光透過紗窗漫進來，旁邊床上的露比睡得四仰八叉、十分香甜。

她愣了一會兒，意識才逐漸回籠，在一片寂靜中顯得格外刺耳的「滴滴」聲才進入耳中，萊拉下意識低頭看向自己的手，那十個黑漆漆的指環正閃爍著不詳的光芒。

實時監測的基因分析儀在發出預警。

「欸……」

她明明沒有什麼症狀，只是喘不上氣……萊拉猛地深深吸了一口氣，警報聲越來越響，她似乎聽到人工智慧輕柔的聲音，而一旁的露比終於被吵醒，頭髮被剪得極短的小女孩眨了眨眼，看清楚雙胞胎妹妹面色漲紅、掐著自己脖子用力咳嗽的場景後，她幾乎是一骨碌飛奔出去，尖聲大叫，「爸爸——」

「呃……咳咳！」

萊拉艱難地咳嗆了幾聲，在失去意識前，她用力抓過那部母親贈予的終端，啞著嗓子，

「媽、媽媽……」

……