「艦隊中的Omega是駕駛者，機械維修師，後勤醫官，但不可能是專供來解決蟲蜜影響的……用具。」艾妲頓了頓，「不會有這一位置。」

「……我……」衛瓷張了張嘴，他想說他同樣可以駕駛蟲族的星艦，維修星艦的機械部件，他在做這些的同時，也能夠為艾妲緩解她的痛苦……但他是以什麼身份呢？

那個假名字，歐泊？甚至沒有錄入大篩查中。而軍方的將領們，又怎麼可能如未命名星-137上的本地居民們一樣，對他那張臉毫無反應？

從帝國元帥衛瓷在大篩查中確認死亡的那一刻起，他的所有可能都被封堵完全。他註定要藏匿行蹤，一生隱於黑暗之中，再無法得見天日。

一位星艦艦長，一位星艦維修師，要面對全艦的人員，不可能像某些深居簡出的貴族配偶一樣，能夠始終面目模糊地活著。

別的Omega或許還可以遠征寰宇銀河，但他不行了。

衛瓷咽下了未說完的那句話，他垂下眼，艾妲已經從異常狀態中恢復過來，重又變得冷淡，她微微揚起下頜，「去看看露比和萊拉吧。在帝國艦隊遠征的時候，你要好好照看她們。」

她似是笑了笑，「這是對你來說最重要的事。」

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「弧光」號離開了未命名星-137的上空，在天幕亮起前，衛瓷帶著兩個女兒回到了他們位於第十七街的房子。

露比與萊拉好好睡了一覺，第二天她們醒來時，萊拉已經完全沒有了昨夜那嚇人的症狀，那張童稚的小臉紅潤而富有光澤，看起來十分有活力。

她下了床，忍不住先拿出終端，聯上星網，執政官的新聞圖像清晰度十分高，細節都纖毫畢現，那位美麗卻陌生的女Alpha就是母親，她昨天明明就趴在執政官的懷裡，執政官的臉卻還是模糊的，像隔著一層朦朧光暈，怎麼都無法看清楚。

大概是她生著病的緣故吧，只記得母親抱著她的手，很有力，懷抱中有花香味，很好聞。

萊拉低頭看了看自己手上戴著的那十個黑漆漆的指環，現在它們都毫無動靜，這代表著安全，不過就算它們發出刺耳的警報聲，馬上……媽媽也會過來吧……

她莫名地感到一陣安心。

自那次萊拉突然病發之後，衛瓷就對兩個女兒更上心了些，他也知道自己前段時間沉溺於流灰熔晶與星艦的事情，對她們多有疏忽，如果不是還有執政官……作為幾乎是無所不能的保障，他無法想像會承受多大的焦慮情緒。

在照顧兩個女兒的同時，他也在思考那日「弧光」號上，艾妲在觀察室所說的話，他們之間的關係，到底她想要的是何種進展……似乎仍是撲朔迷離，只是「蟲巢戰爭」的席捲重來近在眼前，一切都要為戰爭讓道。

他與首都星科學院和軍方的郵件往來仍在繼續，有時候發件人是Enki，信件內容卻不像是這一人工智慧的撰寫風格，遣詞用句似乎稍顯簡潔冷淡，令他不禁想到在觀察室里，他與艾妲短暫的關於星艦的交談。只是這一荒謬的想法剛一冒出，他便自嘲地笑了笑，那位執政官大人如此忙碌，每日在玫瑰堡宮、科學院，甚至第一軍區醫院之間奔忙，怎會有這樣的閒心。

與人工智慧頻繁對話的還有露比，不知道她如何搗鼓出了定製的陪伴版人工智慧，每天不亦樂乎地和它從白天聊到黑夜，從新時代寰宇偶像組合的巡演，到首都星寰宇大劇院的機械舞劇。

母親沒有再在她的生活中真實地出現過，只在星網上，電視幕中，首都星電視台一遍一遍宣揚著她的戰場事跡，當流灰熔晶的應用技術有了新突破時，執政官也會露面作簡單的講話，她離未命名星-137是如此遙遠，露比總覺得母親有太多太多要處理要顧忌的事情，母親可能平時都不會想起她們。

直到萊拉又一次病發，這次執政官沒有親自前來。露比前日從電視幕上看到過，她離開了首都星，去往基環星區的軍港做星艦測試。是人工智慧姐姐帶領著醫生和幾個毛絨絨的玩偶來給萊拉做的治療，她們在「弧光」號上過了一夜，半夢半醒間，露比模糊地感覺到有人把她抱起來，輕輕放在了沙發上面，她自己總愛靠著沙發腿睡覺，這點屢教不改。後來她問萊拉，萊拉也覺得半夜有人來過她所在的艙室，那人腳步聲很輕，身上帶著花香味。

那可能是媽媽，可惜還是沒有和媽媽真的見面。不過露比又驚喜地發現了禮物，每一次來到「弧光」號上那間專門布置得如同童話世界一般的艙室，她總能發現，自己在終端上聊天所提到、所嚮往的那些新奇東西。

平靜的日子便這樣流逝。

直到帝國的太陽旗幟再一次飄揚在荷爾戈港，船塢內聚泊著的成排的艦艇已配備好人員，帝國的第一批遠征艦隊的星艦，包括使用流灰熔晶作為動力核心、由Omega作為駕駛者的新式星艦，將從荷爾戈港起航，由執政官親自率領，再次遠征宇宙，征服最後一處蟲巢，殺死「蟲母」希爾瓦莉亞。

引力牆隔開了喧譁的人群，人聲鼎沸中，那些集帝國全部的科學技術之結晶而締造的龐然巨物，發出超核能發動機轉動的轟鳴聲。在未命名星-137，無數與首都星相隔數萬光年的公民們守在電視幕前，屏氣凝神，與有榮焉一般，激動無比。