執政官並未在星艦前停留多久，在機械警衛維持秩序的時候，她轉過身，公民們只看到她披風的一角與流瀉的髮絲，那道身影倏忽消失不見。

「啊……還是這麼快離開了啊！執政官大人！」

「畢竟剛剛從戰場上歸來，好歹讓人休息一下啊！」

「反正還有官方的新聞會不是嗎？那個時候肯定會再度露面的！」

人群吵嚷起來，倒並未有多麼大的遺憾，相比起一年前那一次，這次執政官好歹露面了，並面向公民們停留了一會兒，完全符合首都星電視台此前預告的流程，故而人們自顧自地又投入了自發的狂歡之中。

衛瓷夾在人潮之中，他輕輕吐出一口氣，不知該不該感到輕鬆，他緊緊抱住兩個女兒，試圖從尚還興奮激動著的人群中退出去，頭頂上空卻突然有一艘飛行艇掠過，在半空中密密麻麻的蝗影一般的飛行艇中，並不十分顯眼，只是在經過衛瓷的時候遽然俯衝下來，人群都未來得及反應，一個抱著兩個小女孩的男人，就被飛行艇中伸出的一雙機械手臂猛地拉拽了上去。

離得近的人們發出一聲「見鬼了」的驚呼，只是喧鬧聲並未傳得多遠，那艘飛行艇已經急速駛離，有熱心的人大聲呼喊著機械警衛，喊它去看看情況，更多的人只是不以為意，想著大約是讓自家飛行艇過來接人出去的，便拋之腦後。

而在那一艘鬼魅般迅速帶走一個成年男子與兩個小女孩的飛行艇中，機械手臂緩緩地收攏起來，衛瓷與女兒們驚魂未定地癱倒在地，一身狼狽時，軍靴踏過地面的低沉的聲音響起在耳邊，露比一骨碌爬起來，愣愣地看向來人。

「媽媽……？」

艾妲對著她露出了一個淺淡的笑容，剛回到首都星不過幾十分鐘的執政官帶著些疲憊，那雙異瞳卻亮得驚人，執政官的目光掃過被男人抱在懷中的萊拉，對小女兒也抱以同樣的微笑後，她的視線落在了衛瓷被遮掩的臉龐上。

那道視線一貫的沒什麼溫度，卻不至於讓人感到懼怕，那雙異瞳中有著罕見的一絲訝異，執政官抬起手，示意機械體將孩子們扶起來，她先表達了歉意，「抱歉，沒有嚇到你們吧，露比，萊拉？」

「沒有沒有……媽媽，我們才是嚇到了你吧！」

露比下意識地咧開嘴搶著答話，說完了才轉頭去看父親與妹妹，執政官輕輕地笑了一聲，她仍注視著衛瓷，而男人像是感到一絲赧然，避開了她的目光。

沉默了一會兒，艾妲才開口，「為什麼……來到這裡？」

「……」

衛瓷沒有說話，自近距離見到艾妲的第一刻起，他就像是被什麼燒斷了弦，腦中一片空白，他或許有許多想要表達的，他們之間……存在的錯綜複雜的矛盾關係，他又有了新的變化，但這很難說出口，他也無從解釋，為什麼主動來到首都星。

艾妲只是定定地看著他，她身上仍是花香混合著蟲蜜的味道，似是已經浸透進血液，未被軍裝制服包裹的地方，顯露出石膏一般蒼白的皮膚，她的眼睫顫動著，良久，她向著以狼狽姿態坐在地上的男人伸出手，聲音很輕，仿佛只是自言自語的呢喃一般。

「與我締結婚約吧。」她一字一句道，「成為我的伴侶。」

第109章

戰利品。

意即戰爭勝利的獎賞。

是蟲巢中堆積無盡的流灰熔晶,是被分解抬進培養艙的碩大蟲屍，是征服之後可以盡數掠奪的無主資源。

那是為勝利添光增色的勳章的鍍金。對於艾妲·佩洛涅特的父親，上一任帝國執政官希爾烏斯·佩洛涅特來說, 他如征服塞爾法星群的那片土地一樣征服了塞爾法的王后, 以一場血腥的強/暴彰顯勝利的榮光。

而艾妲·佩洛涅特的前未婚夫, 帝國元帥衛瓷, 從白銀戰役大捷歸來，當被問及心怡的獎賞時，他向當時的執政官索要了與最年幼的一位殿下，艾妲的婚約。

伴隨著戰爭的，總有彰顯勝利價值的戰利品。

在密密麻麻、數以萬計的人潮中,福至心靈一般看見那兩張熟悉的童稚的臉之前,艾妲已平靜地消化完了這場勝利帶來的一切情緒，血液都在沸騰燃燒的那種劇烈的情感已慢慢冷卻,當艦隊上的人們還興奮得不可自拔時，執政官將擊殺「蟲母」的那一瞬間、大腦都在顫慄的感覺暫且封存，理智地、平和地，準備返航事宜。

但平緩得仿佛細小溪流一般的情緒,因無意瞥見的、那三個完全意料之外、沒有任何理由出現在荷爾戈港的來客,再次被煮沸，她看見那一對異卵雙胞胎,她的女兒們,一個坐在男人肩頭,一個被男人抱在懷裡,跟著周圍的人群一起興奮地大叫、歡呼。

為什麼……來到這裡？