秦葉蓁哄孩子，唱起了不知何處的小調， 溫柔言語在屋內迴響，小兒漸漸止住哭聲。

「那謝過四姐姐。」

「你我之間謝什麼謝，幫你都是我應該的，誰讓你是我妹妹呢。我只是， 只是……」

秦葉蓁抬眸一笑，「擔心我？我好著呢，四姐姐快回去吧，不用操心我這裡。」她說著無事，可那笑顏，略微發虛，像是漂浮半空的浮萍，無根無基。

這時候，四公主哪能走，「我使人回去知會過了，這兩日就在這兒陪你。你瞧，我孩子都帶過來了。」

不僅僅是孩子，屋外廊廡，好似還有搬動物件的聲響，秦葉蓁徐徐一看，見四公主手下幾個婆子，正抬著大箱子。行動之間格外費力，也不知打算住多久，裝了多少東西。後頭，還有幾個健壯有力老嬤嬤，幾位清秀女婢。

眼見這人著實一門心思要住下來，安慰自己，秦葉蓁點點頭，也就隨她去了。

她不覺得自己不好，需要人安慰，可四姐姐留下來，處於一片真心。

秦葉蓁這多年來，最缺的，便是真心。

晚膳，姐妹二人同案而食，一直到夜間，秦葉蓁一點子異常也沒。如此順風順水，直到某日，四公主念叨著，往後莫要再搭理崔敬那個慫貨，話音還未落下，就聽來人稟告，崔敬攜一大箱子，遞上拜帖，說是有要緊之事。

四公主指天大罵：「慫貨！」

秦葉蓁平靜好幾日的面容，突然抽抽，麵皮像是一張紙掛在臉上，頗為怪異。

「五妹妹，你若是不想見他，我這就將他打發了。我在這裡給你守著，看誰還敢來。縱然是陛下來了，也得吃我一鞭子。」

卻聽秦葉蓁清醒道：「讓他進來吧，今日不來，還有明日，明日不來，還有後日。該解決的，該了結的，都在這一日才好。」

四公主哼哼兩聲，令人去請崔敬。

約莫一刻鐘之後，但見崔敬一臉倦容，眼下幾分烏青，眼尾醉紅，像是數日不曾安眠。可那一身袍子，寶藍色圓領長袍，頭戴幞頭，腰系玉帶，又多出幾分世家公子的貴氣。他身後，跟著四個小廝，抬著一個紫檀木大箱子。許是有些重，那幾個小廝的步子，結結實實。

四公主恨道：「這是誰人家裡的夯貨，到我五妹妹府上來了。但凡京都像樣一點兒的人家，誰不是提前好幾日遞帖子，哪有上了門才來遞帖子，逼著人請你入門似的。」

秦葉楓這人，愛錢，嘴毒，京都領教過之人不少。

從前和四公主交集不多，崔敬還是頭一次被她指著鼻子罵。然則，今日他的舉動，是有幾分不妥，被罵實數應當。

「三日前聽雨樓，是微臣的不是，不該帶小王爺去看戲，不敢奢求公主原諒……微臣……」

四公主打斷，「什麼不是的？！」

許是她這話說得太兇，崔敬沒能聽出裡頭的門道，在四公主的眼神示意之下，才瞬間醒悟，朝秦葉蓁走上兩步，

「那箱子裡頭，有幾樣小孩子的玩意兒，是微臣從前托人買的。原本想要送過來，卻不想落在途中，到今日才再度啟程前來。公主若是有意，看一眼，有喜歡的，留下幾樣。千里迢迢，能得公主一眼，也算是這些東西的福氣。」

見崔敬上道，四公主哼唧唧兩聲走開，眼下她不合適在這裡待著。

話落，崔敬使人將東西放在秦葉蓁跟前，繼而遣人出去。

公主府小月樓前的洗墨池，水光瀲灩，天朗氣清，微風和煦，唯此二人。秦葉蓁默然坐在躺椅上，像是堪堪落入凡塵的仙子，冰肌玉骨，散發光芒。而崔敬陪伴左右，守護。

取出一件和田玉耳墜，他道：「那年，剛到西北，聽將士們說起北疆的和田玉，閒來無事，我尋了工匠做的，你瞧，好不好看……」

又一件瑪瑙手釧，「這是從戰俘手中搶來的，瞧著稀罕，不是尋常物件。」

再一件平平無奇的落葉，雕刻花紋小象，是個回眸一笑的姑娘。這女子眉眼精緻，笑容燦爛，頭戴官帽，扮做男子模樣。

「那處的姑娘，豪邁開朗，不扭捏，不憋屈，她們開心了便笑，難過了便哭……」

若是成日憋屈自己的秦葉蓁也能如此，他們說話嬉笑，神仙般的日子。

往後的一件件，從何而來，為何採買，他記得一清二楚，絲毫不錯。這多東西，凝結心血，鑲嵌期盼，帶著祝福，

晚來一步而已。

崔敬斷斷續續講著，秦葉蓁一直閉目不言，也不知是聽進去了不曾。春日暖陽之下，崔敬終究是難以為繼。

他停下來，再不說話。

微風吹拂洗墨池，吹皺一池春水，吹亂堅強心智。來此之前的壯志滿滿，到得此刻，惴惴不安。

好似許久之後，秦葉蓁幽幽開口，「將軍將它們送來，為何？」

她的言語，略顯冰冷，全然不似自己預想當中的開心喜悅，崔敬心中一突，「送來，晚了些，還是要給公主送來。」

「東西已然送到，崔將軍請回吧。春日天黑較早，晚了不好。」

崔敬錯愕，「不是？」