明理堂乃是紀府的書塾，來此的學子，除了桑府和錢府幾兄妹之外，都是紀府子弟。錢弗若之母乃是紀府姑奶奶，她這才能在此上學。

如此算來，這明理堂，錢弗若的表哥、表弟可是滿屋子都是。

桑沉焉一時沒能明白過來，這紀府還有誰家的公子沒來上學不成？

許是她眼中疑惑太過，錢弗若道：「桑三，桑桑，你……不是不知道我表哥是誰吧？？」

「明理堂，要麼是你表哥，要麼是你表弟，還有誰？」

錢弗若瞪了人一眼，無聲道了一句「你真是傻掉了」，而後傲氣許久，才誇讚道：「這個表哥可不一般。你可記得湯先生三五日就要可惜一次的紀大公子，那就是我表哥，剩下的都太小了，不算不算。我表哥出門遊學，已經兩年多。聽舅母說是北面不太平，這才斷了行程回家……」

在一片誇讚中，桑沉焉隱約記得是有這麼一個人。可到底是誰呢，怎的如何也想不起來。

陷入自我思緒當中的桑沉焉，將眼前說得激情不斷的錢弗若渾然忘卻。

「桑桑，桑桑……你回神！你真的不記得我表哥了。小時候你還……」

肩膀被人推了一把，桑沉焉才驟然回神，渾渾噩噩大喝一聲：「小時候怎麼了？」

錢弗若聞聲大笑，前仰後合，「小時候你換牙，我表哥跟你講，掉下的牙要扔到房樑上，才能長出一口漂亮的牙。你聽了信得真真的。可是到了年底新牙長起來，卻是個豁口的，」說道此處，錢弗若越發開懷。「誰叫你掉的是上門牙呢。」

京都百姓之間的俗言，上門牙扔牆根，下門牙扔房梁，才得一口好牙。桑沉焉七八歲上頭，開始換牙，別的都長得好好的，偏生有顆上門牙，極為不齊整，好似缺了一塊似的。

此乃桑三姑娘多年心病。

桑沉焉正要呵斥，檀口半張，想到自己豁了口的糟踐模樣，又閉了嘴。如此口不能言，便朝著這人射出一記眼刀。

小姑娘圓圓的杏眼，自以為惡狠的眼神。落入錢弗若眼中，煞是可愛。

半點被恨的自覺也無，錢弗若繼續佯裝嘲笑，「後來你不知是聽了家中那個僕婦挑唆，缺了口的姑娘尋不到好夫家。哭嚷著到舅母跟前，嚷嚷著將來要表哥娶你。」

話至此處，桑沉焉猛然向前一步，想要捂住這人喋喋不休的嘴，可奈何錢弗若長了她近一歲，身量高挑了些。自然是捂不住的。

錢、桑二人這般在明理堂相互笑話也不是一兩日了。各自都是有些脾氣的，沒得被人懟到跟前還不還手。遂在瑟瑟寒風中，就著書案之間狹窄的間隙，二人你來我往，好不樂乎。

桑沉焉今日不知為何，頻頻失手，教人將這笑話說了個全乎。連帶著候在明理堂外的兩個丫頭都聽見了。

話說當日尚不到八歲的桑沉焉，一路哭嚷著到得紀大公子母親，戚夫人跟前。

「夫人，您家大公子太可惡了。我這樣……這樣……」，說著想要咧嘴給戚夫人看看，以證傷情。又礙於自己是個姑娘家，麵皮薄，最終哭嚷嚷沒說出個什麼。

還是一旁的田媽媽上前給戚夫人解了惑。戚夫人聞言，愣神許久。她就這麼一個兒子，哪日不是小小先生模樣，何時哄騙人小姑娘了。

可如今債主都找上門來，又是個這般小的姑娘，估摸著連什麼是尋夫婿，娶新婦也不明白，那還能有假不成。

戚夫人遞上一塊核桃酥，「都是我那不爭氣的兒子不好，三姑娘想如何？」

「……我……我……以後若是尋不到合心意……夫婿，要讓大公子負責……」

斷斷續續說罷，桑沉焉已經三五個核桃酥下肚。

戚夫人看著跟前的小姑娘，被家中嬌寵著到如今，也不過才七八歲，甚也不明白呢，何苦計較呢。

「那也成，自己做下的事，該他自己承擔。」

得了安撫的桑沉焉，擦乾眼淚，轉眼之間臉上就浮現出笑容。

往後的歲月中，每逢見紀大公子一次，桑沉焉就想到自己豁了口。如此越發不待見他了。

……

錢弗若的故事說罷，桑沉焉的思緒也已回籠。

見著仍就笑得合不攏嘴的錢弗若，桑沉焉一聲嬌喝，「你表哥回來又能怎樣，你我都是明理堂墊底的，難不成你還能突然好起來！」

「誒，你這次倒是機靈。憑我是紀府表姑娘，是紀大公子表妹，表哥一定會幫我的。到時候，你桑三姑娘，可就要成為最差的那個了。哎呀，國子祭酒家的姑娘，詩文不通……」

「紀大公子才不會幫你，我聽聞紀府大公子最為正值不過，怎會跟你一般，在這些小道上如此執著。」

桑沉焉忒氣不過，開始信口胡謅。畢竟她連紀大公子是誰都快要忘卻，又如何記得他是個怎樣的人呢。

錢弗若怔住，「我可是他表妹。明白麼！」底氣不足，她跳轉話頭，「你要是不服氣，你也去找人幫你。如今你二姐退學回去了，你五哥可還在明理堂，你去問問他。沒準也能成呢！」

此話中的五哥，乃是國子祭酒家大公子，家中行五，都稱一句五哥。桑沉焉想了想自家五哥，雖然如紀大公子一般年歲，但定然不如紀大公子才華橫溢。

紀大公子不在的這兩年多時間內，湯先生時常感嘆命運弄人，紀大公子如斯大才，怎的生在這樣的人家。若非如此，早已經少年成名，連中三元。<="<hr>

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