說罷，她朝紀明搖頭。被她捏著的紀明右手，無聲垂落。

不論是個什麼，她想要的，想去爭取的，亦或是想要放棄的，紀明都不會阻攔。未來的日子，她能如母親期望的那般，那他便盡力相幫，若是不能，那便如方才所言，盡數他一人處理。

「好。」

得了紀明的話，桑沉焉粲然一笑，而後轉頭看向矮塌上的戚夫人，慎重道：「夫人，我知在您心中，我擔不起紀府宗婦的擔子，我也不是個聰慧機敏的姑娘，做不到如您這般掌舵紀府，風雨不動。

然，我心有所向。

明哥哥是我生平所見，最為耀眼之人，他如皎皎明月，皚皚白雪，立於山巔，行於風雨。此生，我能得此一人相顧一眼，已然是天大的幸事，更遑論期望他落在自己懷中。

可我雖不才，卻很是堅韌，我想要做的，定然不畏艱難，毅然前往。

我盼望明月降落在懷，必定一生相隨，誓死不負。至於宗婦之責，勉力為之，還望您教我。」

戚夫人合上香爐蓋子，「教？如何教？你在明理堂多年，課業如何，在絳雪軒多年，學問如何？這些用我提醒你？」

話未說完，紀明突然出聲，「母親！」

戚夫人狠狠瞪了一眼紀明，桑桑死死拉著紀明，不允他說話。

而後方聽戚夫人繼道：「我辛辛苦苦養到這般大的兒子，樣樣都好。若是得你這樣的人做新婦，他白日公務回來，還得在花廳替你管事，調理府內一應事宜。

這樣的日子，是個什麼日子！

我不願我兒經受這樣的苦楚，我願他好好的，尋個善於管家理事的新婦。

哼！偏生他不願，你們都不願，倒是顯得我是個惡婦，不近人情。可是，我也不想啊！這多年來，紀府多少事，都過來了，一樁樁一件件都過來了，萬事向好了，到頭來，我兒還要過著比我當初還要艱難的日子。

你讓我怎麼辦。

我當初就不該不聽母親的話，一門心思嫁到京都來。

這偌大的京都，這規矩甚嚴的紀府有什麼好的，都是窟窿，都是吃人的惡魔。

桑桑，你是個好姑娘，我也並非不喜歡你。只是這樣的地方，這樣的事兒，見得多了，累了，厭了……」

末了，戚夫人反反覆覆說道自己不該嫁來京都，不該做紀府的宗婦。她說得累了，一手靠在矮几上，飲了口茶，方才停下來。

說道最後，都是紀府家事，桑沉焉不好插話，只能默默靠近紀明，同他跪在一處。

紀明瞧見，偏頭低聲道：「無事。」

他言語之間，一副稀鬆平常模樣，好像習以為常，桑桑心中霎時間湧出無限的心疼。明哥哥這般好，為何要遭受諸多困苦，戚夫人早年耀眼明媚，為何如今冷硬無情。

少女心思，全然寫在臉上，半點掩蓋不住，紀明報以一笑，抬手撫了撫她的胳膊。

待戚夫人的絮叨停下，紀明跪地上前兩步，輕聲安撫，「阿娘，我不是阿爹。我是您這多年來，親手養大的孩子，脾氣秉性如何，能力如何，皆出自阿娘。

難不成到了如今這般境地，阿娘還不相信自己不是。

阿娘若是信得過自己，就該信得過兒子才是。前些年，阿娘不是常說，兒子年歲雖小，可已然比阿娘厲害上許多。多年過去了，而今更是跟著六殿下籌謀天下，阿娘該是更放心才是。

紀府在我手上，一定再起，必定不負阿娘多年的教導。」

第61章 前夕

◎紀明通敵叛國◎

最後, 對於桑沉焉和紀明二人的話，戚夫人未置可否，只是陷入往昔回憶中, 不斷晃動碾子。那香爐中的灰燼，碾得再平展不過, 也再破碎不過。

於他二人而言是陳年往事, 於戚夫人而言卻是切膚之痛。

棒子打在自己身上, 以及打在別人身上，是不一樣的疼。即便紀明身為人子，從小見著戚夫人的操勞，那也僅僅是見過罷了。

當不得切身體會。

如此這般, 二人只能小心伺候回府。到得紀府門房處，戚夫人並不理會她二人, 由著田媽媽等人伺候著，坐在轎攆之上，徑直入內。紀明和桑沉焉跟著，待人在月洞門處換了小轎, 往正房而去，這才恭敬行禮作別。

紀明等戚夫人的小轎轉過抄手遊廊，再也瞧不見了，方將桑沉焉拉到抄手遊廊一角落。此刻天色大暗, 光線無幾，甫一站定，恍惚得瞧不見面容。

紀明很是平常地上前捏了捏桑桑的臉。