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田里已经有人在忙活，看见她也打个招呼，秦大再怎么样也是他们看着长大的，虽说对她家里的田宅惦记，可她娘余威尚在，大家伙还记得她娘半夜里拿着白布到那个外家叔叔门口上吊的事，这会儿她还在孝中，再提什么分田的事，实在是有点不要脸，是以都还温声好气地跟她说话。

秦大路上正巧碰见隔壁家的秦福，他比秦大小四岁，是秦大叔叔的儿子，论资排辈，族里行七，半大小子跟她招手：“秦二哥，今天这么早就出来了？我出门瞧着你家烟囱冒气儿，还以为你在家呢。”

秦大没说话，只笑着点了点头。

“今天吃什么？我娘做了面条，你要忙不过来，到我家吃饭也行，不差这双筷子。”

秦大压着喉咙，粗着声音回了一句：“芹菜饺子。”

秦福愣了一下：“今天过年？行啊二哥，给我留两个呗。”

“嗯。”

她不大情愿，还是点点头，跟他错身走过。

回到家，小鸡仔吃饱了正在满院子乱跑，它们还小，飞不出院门去，过两个月大了，就得关进果园里养，晚上再带回来。大黄守在门口，三只鸭子不敢出去，正在水槽里扑腾，闹得不行。她合上门，大黄甩着尾巴乖乖等在厨房外，秦大拿了昨晚剩下的米饭，用锅里烧热的水拌开，给它当早餐。

猪草先摊开在院子里的竹架子上晒着，野菜吃之前不能过水，放不住，她想了想，又给种回梅树旁的空地上。春芹正好够一顿，她冲完手把菜洗干净，叶子单独摘下来。

厨房墙上还有两块豆腐，她去年收黄豆的时候点的，晒成干，能放很久，取了小半块下来切碎。春芹梗也切成小粒，打个鸡蛋进去拌匀。

面早隔着火发好了，她取了一小半捏成鸽蛋大小的剂子，其余的丢回盆里，从柜子里取出擀面杖，飞快地擀出来二十来个圆圆的饺子皮。

灶里还剩点火食，她夹了块通红的木头出来，塞进了小灶的炉腔里，加两把稻草，架起干竹块，又丢进去两块大柴，大锅里舀几大瓢水进小锅，加了半勺盐。

锅里烧着水，她就在这边包饺子，芹菜鸡蛋馅儿的，大黄趴在门口，看她在热汽里忙活。

水开下饺子，她包得大个，一个个都胖得快破肚子，被她捏住褶子丢进水里。剩下许多面，她准备做饼子，烤好了封上，还能放几天——“半大小子，吃死老子。”她最多三天，也就吃完了。

揉饼，见锅里滚开就加凉水，鼓了三滚，她用大碗盛饺子出来，加满汤，搁在大锅边。余下的汤水用锅铲铲到灶旁的泔水桶里，再用锅刷刷干，这会儿锅已经很烫了，很快就烧干水渍，她没剩什么油，饼子是干烙的。

大黄得了两个水饺，叼着去门口吃它的狗食，秦大烙完饼，觉得差不多，豆腐干和春芹叶，可以晚上再吃。她把它们收进碗里，用扁箕盖住，上边加块石头。

这会儿其实还早，忙活完，太阳也还没升到日中，她今天事情多，中午可没空回来做饭。

秦大端着碗到堂屋的牌位前，大牌子上的天地君亲师几个字，是村口秀才还没死的时候，给他们家写的，爹娘与哥哥，还有她不认识的先祖们的牌位都放在上面，逢年过节才烧一些香烛。她把饺子挑出来几个，放在祭桌的小碗里。

“娘，过寿了。”

秦大如今已年满二十，和娘一天生日，她娘若没死，今年该满六十。她本是家里的小女儿，上面有个比她大两岁的哥哥，正叫秦大。秦大身体不好，小时摔过脑袋，一直有点迷迷瞪瞪的。她娘怀她的时候害喜害得厉害，上吐下泻怎么都不消停，她爹照顾不过来娘儿俩，把她娘送回了娘家待产。

彼时尚是哥哥的秦大，跟着爹去地里耕田，见山上兔子跑，傻呵呵跟着去了，一去就再也没回来。

尸首是她爹秦正找回来的，摔死在山沟沟里。村子里早知道他家有个痴儿，惦记了许久他家田宅。秦正在山里枯坐一晚上，草草把儿子埋了，回村正碰上宗家，不怀好心地打探秦大的下落。

秦正那时不知想了些什么，只是说：“大儿找他娘去了，我路上遇见几个熟人，托他们送过去了。”

他在家里种地，忙完春耕，带着鸡鸭去接媳妇儿。李氏那时候正要生产，谁都盼着是个儿，偏偏她生出来是个姑娘。

她爹娘一狠心，宁愿她一辈子嫁不了人，也不肯将家里田产拱手送人，白白让血脉在外面遭人欺负，正巧她哥哥的户籍不曾削掉，便将她顶在哥哥名下，回去只说女儿生下来就死了，儿子养在外家，待到村里人都忘了秦大什么模样，方才将她领回去。 ', ' ')