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因着天冷，柳舒近日里总要睡到太阳升起才肯起来,秦姑娘若是田里无事,有时也陪她多睡会。

好几次她俩叫婶子撞见天大亮方才开院门，秦大是有些羞，婶子倒一副过来人模样,笑眯眯地说几句什么年轻人都是这样,只是快逢秋收，不要误了农时的话。

她俩虽时时腻在一块儿，可也不是坐吃山空的惫懒人物，有时多睡一晌,一日里该做的活,倒是也没拉下。

今日逢着处暑，要去田中祭土地爷,秦姑娘昨儿就同柳舒说好,两人安安分分睡过一晚，闻着鸡鸣便起来准备。

中元祭祖时还剩了一捆纸钱，届时拿到田边烧掉。

秦大将家里的五谷都抓一把出来,用清水煮熟。石榴熟了，压得石榴树弯枝，柳舒上楼去摘了七八个下来，剖开两个，将籽取出。另有五色纸，需得剪成细条，绑在穗子上。果园里有两棵枣树，柳姑娘吆鸡鸭过去时，顺手打了一筐下来，取出两捧，放在祭神的篮里。

她两个一边在锅里煮着早饭，一边忙活。待得天色亮起，收拾停当，秦姑娘碗刚端起来，就听得前院有人敲门，她看一眼柳舒，应了一声，到前面去。

柳姑娘跟住她，溜到卧房里去，扒着窗缝去瞧——外面来了个壮汉，身量约有八尺，虬须虎背，脚下有个麻袋。秦大身近七尺，已算得高，在他面前到像个幼童了。

那人见着秦大开门，笑着拍拍她肩膀，道：“秦安！许久不见了，你还认得我是谁么？”

秦大给他拍得一趔趄，道：“秦明叔什么时候回来的？”

秦明将脚边麻袋拎起来，放到门里，抄着手，往后退几步，将秦大仔细瞧过，这才答她：“昨儿夜里到的。我爹这两日身子不大好，没做面，就不给你拿了。他上次说你讨了媳妇，只是孝期算来还差点，官府上换不得文书，所以还没过门来。叫我哪日回来，给你寻几袋好吃的糯米——晓得你家这两年没种，你又是馋这个的，权当是讨个彩头，庆祝你成家了。”

秦大将袋子打开看过一眼，糯米白嫩圆滚，剔透亮丽，确实上等。

她拢了袋子笑，让出一条路。

“明叔吃早饭了吗？要不要到家里吃点再回去。”

秦明将手一摆，自道：“你媳妇住家里，还未过门，我天不亮灯不照的来，哪有这种规矩。我爹在家等着吃饭呢。你若是哪日得空，还是到官府上将户籍改了。往日海舟爷不是给你起了个大名？这秦大来秦大去的，小孩子倒无妨，到现在成了家，还是改过来好。”

他掰着秦大肩膀，左右晃晃，小声道：“你身板怎么也没见长？你家是不缺肉吃的，还是养起来好，生个一男半女，秦正大哥泉下有知，也算是心安了。”

秦大尬笑两声，送他走出视线，这才提了米往屋里来。

她若真能同柳舒生出个什么，她爹泉下心不心安不知道，她娘怕是半夜里要托梦来哭，只道是遇上什么精怪了。

柳姑娘钻出来，提了那麻袋尾巴，同她一道拿着到厨房去。见秦大找缸来腾，便自笑道：“秦姑娘确实是单薄了些，该顿顿都吃上肉才是。”

秦大瞧她一眼，捏捏自己胳膊，道：“现在正好，若真是吃胖了，只怕家里的床睡下一个我，就睡不下你了。”

柳舒笑嘻嘻地想说些胡话，给秦姑娘瞪了一眼，登时闭嘴，端着个饭碗蹭上去，看她分那些新米。

“今日处暑，是该吃肉，”秦大抓了把米起来，“吃一个糯米鸭，怎么样？阿舒还有什么想吃的吗？”

柳姑娘用筷子戳戳碗，道：“还要一道八宝糯米饭，一道糖醋莲藕，一道银耳莲子汤，家里玉米是不是熟了？快也煮来吃。石榴、桃子尽给我摘两筐来。却不知何时能吃上那稻花鱼，我眼馋得慌。”

秦大从米缸里收回手，将她鼻子捏捏，笑道：“你这是要贴两回的秋膘。好，等我们去祭了土地爷回来，便都给你做。”

田里这会儿已经热闹起来，穗子上三五个绑着五色纸，地上很有些散落的供品，招来飞鸟和村里的狗贪吃。

至于秦大田里，那一汪池塘管得住家里的鸡，却管不住那不着家的鸭子，秦姑娘两个拿了东西到这边来，就瞧见家里那五六只鸭子，正在稻田里吃虫。

秦姑娘叫柳舒提了筐，往田坎边的草丛堆里一摸，果真摸出来两个还热乎的青皮鸭蛋，她拿着往筐里放，颇有些无奈。

“成日里养着不着家，也不知是家里的鸭子还是野鸭了。”

她细细数数，又道：“家里鸭蛋也攒了一筐，今日正好做些咸鸭蛋，入秋吃这个配饭正好。阿舒你等等，我先去捉一只今天要吃的鸭子来。” ', ' ')