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可惜苏杭菜都甜，柳舒吃不大惯。到天热起来，柳舒就吵着要往别处去了。

从江南寻陆路往西北上去，中间绕过一次太原府，此处醋好，秦安手痒，借着店家的锅灶给柳舒做了一道醋溜土豆丝。

柳姑娘走之前还不忘打趣她，道是阿安今日就要辞别故乡，正该到十里亭上哭一把才对。秦姑娘不解其意，问得来，只说是连猫儿的醋也要喝上好几坛，太原府产醋，合该是故乡。他乡异处，一个认识秦安的都没有，她连在家中那一点点拘缚也抛去，越发显出少年时的本性来，只淡淡一笑，答柳舒道：“不吃它的醋。我也想它得厉害，等回去了，可得好好抱着一起多睡几天才是。”

她这般说，自是又遭柳姑娘连声不许给压回去，另送了几通拳。

待到北上京城，柳舒哄着她来穿裙裳——她本就比秦姑娘矮半个头，这人二十三四岁，还突然窜高一截，衣裳都重做不少。秦姑娘作娘子扮，柳舒偏去找出她几件小的衣裳来穿。两人路上买了头骡子代步，大个娘子坐在前面牵缰，小个的郎君倒骑马，瞧着全然是谁家长姐带着弟弟出门似的。

柳大爷终于遂了这大街上调戏小娘子的愿，玩得不亦乐乎，几不愿回家去。她二人在京城小住半月，便商量着返程——倒不是想家，京城米贵，久住不起。

临走前，正逢着今科春闱状元游街，青袍乌纱，金花簪冠，前后有开道人，鼓乐声声，隔着几条街都能听到。

柳舒拉着她纯属看个热闹，她俩离着三四条街，别说状元郎的模样，就是那一堆人里，哪个是状元，哪个是探花、榜眼也都分不清。待到人群散去，柳舒兀自笑道：“我看那个状元郎，长得还没阿安，好看。若是阿安也读书考举，拔得头筹，只怕圣人都要上赶着点驸马，赶紧把人留下才是。”

秦姑娘大叹一气：“阿舒——你又开始了，我哪儿来的身份考科举。难不成要我做那个陈世美，不要家里的发妻，去当驸马都尉？下辈子再说吧。”

柳舒笑倒在她身上，便道：“不错，下辈子记得多养几匹马，阿安得驾个马车来娶我才行。”

她两个走时出皇城西门，顺道上那天恩寺上香。秦姑娘满当当一荷包银钱进去，空荡荡两袖清风出来，手上攥着个黄纸朱砂叠起来的三角符包。

柳舒好奇去看，她反藏起来，笑答：“回去给你看，这可是寺里打卦的大师父给的，回家才能看，阿舒耐一耐。”

从京城往回，过太白鸟道，翻五壮士山，上有青峰直壁击天破云，下有高崖千丈空悬长江，秦安这才露出那点儿怕高的怯处来，三百丈鸟道，柳舒一边笑一边哄，牵着她走了半日，才在天黑前赶到栈道客舍旁，囫囵拥在一起睡了一觉，次日继续翻山。

二人过了山，进了阳泉府，已是这一年的初秋。柳舒索性也不急，在柳府同父母过完中秋方才准备回花庙村去。

她俩出去这一趟，旁的没见着有什么，只是都晒黑了些。柳舒那些肉路上尽都消了，重现出瓜子那点儿尖，秦姑娘看着心疼，柳夫人看着高兴，高兴没有半晌，再见到柳舒吃饭一口气能塞三碗米，脸又黑下来。

她明面上没说，暗地里又把柳舒抓过去：“你怎么回事？这两三年不想着照顾好秦安，出去一趟，跟做过死鬼一般，吃饭越发多了！莫说是秦安，我们家里只怕都养不起你的。寻着好大夫了不曾？怎么个说法？”

可惜大夫是不曾有的，她俩心情好，路上头疼脑热没一个，药味都没闻过。柳舒眨眨眼，将秦姑娘一指：“你问阿安，我哪儿知道，家里都听阿安的。”

秦安闻声抬头看着她笑，走过来给她撑腰，从怀里将那叠好的符纸递给柳夫人，道：“娘别忧心了。我和阿舒寻过名医，也没什么法子，回来时在天恩寺求了一道符。方丈说我是捡来的一条命，今生已是莫大的福德，还能得着阿舒这样一个好姻缘，便是下辈子的福报都应在今世了。倘若再有个孩子，就圆满得太过，怕是不能长寿。所以我没有子女的福缘，倒是连累阿舒，跟着我一块了。”

柳夫人认得那天恩寺的符，不疑有他，只叹气一声，拍拍两个孩子的手背，道：“不妨事，不妨事，阿舒能寻着你这样一个好孩子，那才是她捡着了。一路上辛苦吧？在家多住几天再回去，左右也没什么要忙的。可好？”

她两个自是应下。柳舒拥着人往自己那间小屋去，待到四下无人，方才笑道：“你的银子，就拿去算这个了？”

秦安从她妆奁里找出根红线，将符串好，挂在她前襟上，摇摇头，笑答：“我问方丈编的。只是去求了一道平安符，保佑阿舒平平安安，健健康康的。” ', ' ')