雷德温生得其貌不扬，一对标志性的招风耳，身材矮胖得像烤面包，但大部分时间都表现比起其他人机灵许多，现在却直接放弃在前面分大饼的机会，而是来向作为护城卫队长的加利文示好，讨些边角的油水肉末吃。

加利文爵士盯着他那对招风耳。这只有几分狡猾的兔子是预先察觉到了什么吗？

穆夏很快就解答了他的困惑。

“劳烦你们费心了，事实上，我已经将此次灾害上报给陛下，陛下也正式授予我国境守护者的权力，催促我尽快号令封臣、部属疆界，以防魔物再次入侵，”

“国境……守护？”鲁珀特伯爵张大嘴，像是突然被塞了一颗大苹果。

穆夏笑着为他填满苹果酒：“鲁珀特大人不愧是先父信任所托之人，日后还需要借助你的力量，我等一同为至高神、陛下和王国子民尽心尽力。”

“这、这……其实……”鲁珀特伯爵现在半点酒也喝不下了，他试着想挽救什么，但说出口的话没法像美酒一样喝回去啊。

他从一开始就没将这个十七、八岁的半大孩子放在眼底，原先只打算顶着一些混水摸鱼的名目，往萨夏和那两座流着黄金、美酒的河道多安插点自家人马，分几桶油水，但若是顶着国王那金光闪闪的诏令做事，这可不是几个骑士和马匹能解决的小事了。

鲁珀特伯爵脑袋一阵晕眩，刚才乐呵呵喝的酒似乎一股脑涌上。

现在是穆夏顶着堂堂正正的国境守护者的头衔，他这不是准备掏空家底、白送兵马给这个乳臭未干的小子立功吗？

穆夏微笑等着他答话，当然更可能是在欣赏对方的表情，加利文现在有点明白小狼王那点恶趣味了，他憋笑憋到得把整个口鼻埋进酒杯里。

穆夏也没有忘记圣堂。他正襟危坐表示：“眼下民心动荡，邪魔恐怕会趁虚而入，我会安排人手重建圣堂，之后劳烦圣堂抚慰灾民，安定秩序。”

圣道师看向穆夏的眼神越发温和，教会一直以来严格审查所有诸侯继承人的信仰立场，穆夏早早就被任命为银骑士，又立下种种功迹，无疑是一位坚定的信徒，无须再做试探。

一旁的鲁珀特大人面色灰白，他这时才注意到穆夏没有穿家族色，而是披着一身银白色的皮袄大衣，像是披了一夜雪，衬得发如砂金，更添圣洁，圣道师看他的目光简直像看自己的孩子。

完了、完了，继帝国那位童贞女王，萨夏也要出一个圣孝子。

没等他哀叹完，少年清脆的声音就传进耳朵：“先父遗训告诫我恶魔的势力已经不容小觑，就怕还有恶魔的余党仍残留萨夏，若是侵害到圣道师的布道可就不好了。护城卫队琐事繁多、分身乏术，还需鲁珀特大人另外派些人马守护圣堂的安全。”

鲁珀特伯爵猛地抬起头，脸上晕眩炫的表情似乎还没醒酒。穆夏这种打一棍又赏一枣的手段，叫他有些反应不过来。

安抚了这边，另一边就要抗议了：“穆夏大人，这件事鲁珀特大人恐怕帮不上忙，恶魔只会侵扰心术不正的异教徒，有至高神的光辉加护，我等不惧恶魔的威胁。”

鲁珀特伯爵已经从巨大的惊喜回神过来，立刻反击：“看来城内那座倒塌的圣堂早已经是恶魔的巢穴，不然怎么连块完整的窗户都没留下。”

本来端正严肃的圣道师有些崩不住脸，他掩不住眼底怒意，一手按着胸前的法槌，近乎是以一种斥责的语气：“大人，鬼怪邪魔一事不是叫人争权夺利的玩意！狼群莫名侵扰城池边界，死人无法得到安息，近来听说河流时常飘来死尸，模样古怪，皮肤苍白，浑身血液被掏空，人们纷纷传言是一种名叫血瘟的疾病在传播。患病者会一天比一天衰弱，直到尸体被恶魔控制，开始渴求血液，现在已经有人不再埋葬死者，选择焚烧尸体，甚至是求助女巫的巫术！再继续放任下去，风气败坏，信仰蒙羞，萨夏届时将成为真正的魔窟！”

圣堂永远都是危言耸听的论调，鲁珀特伯爵不以为意唱反调：“要真是魔狼带来的瘟疫可就难办了，若那些女智者有法子治好，也没什么不好。大家都知道女巫本来就擅长草药，乡下的农妇生孩子都要请女巫助产呢。”

“鲁珀特伯爵你喝多了，口无遮拦，只有穷途末路的歹徒才会鼓吹异教徒的毒药。”

“我只是实话实说，至高神以诚实为贵，如若圣堂有其他解药，人们何须冒险求助女巫呢！”

眼看几人又要吵起来，小公爵轻飘飘一句：“也许还有其他法子，比如将一个活生生的病例交给圣城的术士研究。”

在场所有人鸦雀无声，穆夏也翻开最后一张底牌。

“我的护卫捉到一个可怜的孩子，他面色苍白，不肯进食，在三天前于睡梦中死去。”少年扫了一圈众人，似乎能听见他们吞口水的声音：“现在他已经三天没有阖上眼睛，尖叫地想攻击护卫，我命令手下暂时用一具刻有符纹的铁棺压制住他。”

圣道师若有所思地看过来，穆夏对他点点头：“布伦丹圣父，你是伊林的门人，我想请你做为引路人，与我一同将病患押送进圣城，交给术士研究解药或净化的方法。”

“这……这……”布伦丹圣父一扫之前的稳重端庄，他一对打理得光滑洁亮的胡子微微颤抖，已然无法掩饰自己的情绪，看起来既害怕又兴奋。

他如今老当益壮，胡子还没太多斑白，自然也梦想着重新踏入圣城伊林，追求更高的神之权位。如今穆夏突然把这个机会放在鼻子下，布伦丹圣父只思考了一瞬，就将萨夏和鲁珀特伯爵丢到脑后

由自己亲手将新发现的恶魔献给至高议会，他将不会再只是一个需要领主和骑士保护的圣道师，他会成为一个圣学士，得到自己的光冕和银骑士……

两边都心满意足，毫无异议。穆夏也应允了那些名誉贵族的要求，表示萨夏对商船和他们所带来的金币的欢迎。

狼对贪婪极其敏感，轻而易举就能嗅出恐惧和虚弱。这些人马彼此猜忌，又同时将穆夏视作主心骨，却不知道最贪婪的狼就潜藏在人群中，伺机吞噬一切。

议事厅的主人站起身，对众人举杯，

之前穆夏一直坐着，现在突然站起身，轻松就能盖住背后墙上那片黑狼皮，只要一转身便能直视狼王那颗空洞的脑袋，这位年轻的公爵不说年纪，个子当真不小，已然有青年人的体魄。众人也注意到那身白袄下微露黑红二色的衣袍，霍尔卓格的黑色狼首就潜伏于雪色之中。

“死者已逝，邪恶不会停歇，我必将鞠躬尽瘁，绝不令陛下和先父蒙羞。”

别的不说，穆夏毫无疑问是一个俊美高大的十八岁少年。他继承霍尔卓格标准的好相貌，眼下目光诚恳，当真有模有样，身后那片黑狼皮更衬得他有几分其父当年的英姿。

不知是谁先倒抽一口气，只听匡当一声，鲁珀特伯爵吓得跌坐在地，酒杯撒在胸前，狼狈不堪。

加利文瞇起眼睛，他看着穆夏身上那件白皮袄漂亮得不寻常，不需触碰就知道是上等的货色，雪亮的皮料在动作间有银辉闪烁，大片的皮毛彷佛曾经包裹着什么美丽强壮的野兽……

加利文再看到那只垂挂在少年脖颈处的爪子，还能有什么不明白。

白在外表，黑在心里，银狼王的皮囊被这只黑心肝的小狼毫不避讳地穿在身上，在人类眼底是涂满龙血的大英雄，在狼人眼底简直是变态杀狼魔，而对两者来说都是相当可怕的存在。

雷德温爵士最先回神，他擦了擦汗，用笑容缓颊：“这苹果酒过于鲜美，鲁珀特大人都快喝空一整桶，再喝下这一杯怕是要被抬回去了。”

他目露怀念：“我以前被里奥大人封为骑士时，曾有幸得以触摸一次黑狼皮，之后上比武场，就总觉得有英武之气环绕左右，越战越勇，就是可惜劣子不争气，到现在都没争得一个骑士的功名。”

穆夏接受雷德温爵士的示好，并慷慨表示邀请雷德温少爷进入绯壁堡，与霍尔卓格的少爷们一同做伴和训练。

“是啊，是啊。” 鲁珀特伯爵大人也缓过神，他擦着满脸冷汗，从指缝隙看了一眼穆夏，他已经不敢再小瞧这个子承父业的孩子。

当年的红骑士身披漆黑的狼皮，滚烫的鲜血在其上绘制出霍尔卓格的家徽，他斩杀怪物，却也近乎成为怪物，众人以英雄之礼迎接他凯旋，却在私底下窃窃私语。如今他的儿子也同样披上一身狼皮，却依然纯白无瑕，人们将他视作救世主、光明之子。

圣道师轻拍穆夏的肩膀，面容慈蔼，宛如看顾着自己的爱子般宣布道：“如今两只狼王首级皆斩于霍尔卓格两位公爵之下，里奥大人虽已回归至高神左右，但今后有大人的统治，萨夏必将迎来璀璨的光明！！”

加利文与众人一同举起酒杯，嘴巴上附和圣道师，心底却在哀悼萨夏死去的光明。

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离开议事厅，加利文像叼着骨头的狗，一声都不敢吭跟在穆夏身后。