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“啊啊啊！！！”不远处响起男人的尖叫，沈泽像是见了鬼似的甩着手上的传单，触电般在他的电瓶车旁边转圈，几乎要吓昏过去。

叶谿打开传单看了一眼，有点恐怖，但不至于。之前的话题被打断，叶谿问那个学生：“每张传单都一样吗？”

“嗯，一周换一种，今天我发的都是一样的。”学生点了点头。

叶谿不再管沈泽，她推着自行车，陪那个学生一起走了一段路：“你是在附近上学吗？是职院还是师范？”

“职院。”学生回答，声音依然很小，只是活泼了不少，“您是在穆知白女士的店里打工吗？我一直有听说河清巷当铺。老板说，穆知白女士这家店能赚好多好多钱，比四姐姐赚得还要多。我们店就相形见绌了。”

叶谿这几天没见穆知白赚过钱，反而一直在往外给。钟姐那边五万，自己结完医院和殡仪馆的账，还找穆知白借了八千，两个月的工资顷刻间打了水漂，她要等十一月才能拿到第一笔辛苦钱。倒是鬼屋，她一直有听到宣传，感觉生意应该很不错。

学生点点头：“宣传嘛，我们老板除了宣传，什么都不会。真想去你们当铺看看呀。”

叶谿不明所以，当铺就在河清巷，跟个地标一样好辨认，想来看看，来不就是了？她试着发出邀请：“那……你来？刚好和我一起回去。”

“不不不，不了不了，下次吧！”学生像是受到了惊吓，她已经走到了清河巷马路边，便停下脚步，不再往前，“但还是谢谢你的邀请！”

对方这想来又不想来的模样真叫人摸不着头脑，叶谿挠了挠头，最后发现她来或不来都与自己无关；更何况，没必要故意去打碎小朋友脑海中“河清巷很能赚钱”的不实幻想；便只是笑了一声：“那也行，你忙你的，我回去了。”

回到河清巷，叶谿才发现，一场夫妻吵架，竟然能造就“万人空巷”的奇观，平时来来往往的人群都不见了，全挤在当铺对面的那户人家。穆知白不在店门口，叶谿看见她已经走进了对面的院子。她本想喊穆知白一声，却看见自家店里坐了个陌生人。陌生人从头到脚穿了一身黑，青白皮肤，眼眶深陷，仿佛重度缺水的僵尸。她干枯瘦削的手端着白瓷杯，手背和胳膊上青筋暴突，好像喝个水就用尽了全身力气。

见到叶谿，她像个主人似的点点头，放下杯子：“新来的？”

“您是……”叶谿拎着饭盒，站在门口。她感觉这个黑衣人的态度不算友好，所以没有贸然进去。

“不好意思。”谁料，这个看起来不太友好的黑衣人边道歉边把两条腿蜷缩起来，说“我不是故意的。这不是穆知白说她之前雇的保洁回家了嘛，我就以为……唉，真对不起，我进来都没脱鞋，是不是给你增加工作量了？”

叶谿心态一松，笑道：“不会。您好，我叫叶谿，是穆老板雇来的保镖。”

黑衣人颜色浅淡几近于无的眉毛骤然拧在一起：“叶谿……保镖？”但是她的眉毛很快又重新舒展开，“行吧，穆知白有钱。你好，我叫楚朝歌，是清河巷二百一十八号鬼屋的老板。”她话锋一转，“听说你扔了我们的传单？我们的传单有什么地方让你不满意吗？”

叶谿：“……”

“我回来了。”穆知白总算舍得离开对面院子里的战场，大概是因为她已经把事情的起承转合了解了个七七八八。她眯起眼睛看了看楚朝歌，接过叶谿手里的饭盒，顺势挽着她的胳膊，像是保护一般，不动声色地拦在两人中间，轻声问那个不速之客：“上楼聊吗？刚好我们要吃早饭。”

“不打扰了，我只是来闲逛，难得见你那么早开门，就进来坐坐，顺便也见见你们当铺里这个新来的小朋友。”楚朝歌站起身，她走路的姿势也分外僵硬，叶谿都生怕她晒到阳光以后会变成一具更干的尸体。

不过显然，穆知白不操心这些。她一直盯着楚朝歌的一举一动，小心地把叶谿拦在身后。她的态度让叶谿紧张起来，做好了随时抱头鼠窜的准备。

好在什么都没有发生。

楚朝歌走到门口，张开双臂，呼吸了一口新鲜空气，转过头来，那没有表情的脸上露出一个像是抽搐的笑容来。她问穆知白：“你也太紧张了吧？我现在这模样，能对她造成什么伤害？她不伤害我就不错了。不过你的态度很有趣……我不相信你真的认为，她保护得了你。”

穆知白微笑着，没有放松对楚朝歌的警惕：“她以后可以。”

楚朝歌抬起手，朝穆知白指了指，又点了点叶谿，放话道：“你最好别想什么歪点子，我信不过你，信不过她，也没有老四那么好的脾气。之前我着了你的道，放跑了那个混账东西，这次我会做好万全的准备，真要是到了那时候……你知道后果。” ', ' ')