那名精靈羞慚地搖搖頭：「哪裡的話，這次叛亂的解決還是要依仗殿下，真是慚愧。」

他招呼下屬將樹精靈們帶走，接著道：「那殿下，您是想現在回王宮去，還是……？」

「你們先走，我會趕上的。有多餘的馬嗎？」

那精靈立刻讓人騰出一匹馬來留給伊斯維爾，接著又聽王子吩咐了幾句，這才押著一干俘虜先行離開。

這批精靈都是精靈王的親兵，伊斯維爾很放心將俘虜交給他們，於是轉身進了樹林。

不遠處傳來鴿子「咕咕」的叫聲，伊斯維爾腳步一頓，向著聲音傳來的方向走去。

他撥開最後一根攔路的枝幹，看見一隻白鳥臥在草地上，身邊站著一名青年。

他正在擦拭自己的尾巴，心不在焉的，手帕仔細抹過每一塊早已一塵不染的細鱗，吹毛求疵的樣子像在繡花。

「尤盧撒，」伊斯維爾笑著開口，「在等我嗎？」

第3章

尤盧撒打了個激靈，尾巴脫手而出，沒留意給了身邊的白鳥一鞭。

白鳥被嚇了一跳，咕咕叫了幾聲以示不滿。

「沒在等你，」尤盧撒粗聲粗氣道，「剛剛尾巴沾了血，得擦乾淨。」

「血？」伊斯維爾眉間隆起一個小山包，相當自然地拉過尤盧撒的左手，「傷口裂了？」

尤盧撒掌心排布著幾道不規則的血痕，一看便知沒有被好好處理過，猙獰可怖。

這隻白鳥名為哥萊瓦，是尤盧撒的契約魔獸，能夠憑藉主人的血液巨化為原本體型的數百倍。

看見與尤盧撒一同到來的是哥萊瓦，伊斯維爾就知道他又在自己身上留傷了。

精靈的眉頭擰得更緊，溫潤的藍光從他指尖流淌而出，將那幾道傷口包裹其中。

尤盧撒覺得掌心細密地癢，縮了縮胳膊，被精靈握著手腕扯了回去：「忍一下，很快就好。」

幾秒鐘後，尤盧撒掌心的傷恢復如初。

伊斯維爾沒有再多交談，他鬆開尤盧撒的手，柔聲道：「很晚了，早些回去吧。」

「……你這是在趕我走嗎？」尤盧撒不快道。

伊斯維爾笑著搖搖頭，知道這時候的勸誡沒什麼用，索性把尤盧撒的痛處拎出來說了：「如果你想回去之後被捷琳夫人念叨一頓的話，大可以在胳膊上多劃幾刀，再挨上一整夜。」

尤盧撒噎住，他低頭一看，伊斯維爾還拉著他的手忘記鬆開，沒好氣地一尾巴打在他手背上，跳上白鳥的背就要走。

伊斯維爾摸了摸自己的手背，不疼，反而有些癢。

他在白鳥振翅起飛之前喊住了尤盧撒：「等王宮這邊的事務處理完之後，我來找你好嗎？」

尤盧撒一頓，彆扭道：「隨便，我可不會來接你。」

「好。我自己騎馬過去。」

伊斯維爾答應得過於乾脆，讓尤盧撒一口氣噎在喉嚨里，不上不下難受得緊。

「……算了，你來的時候讓烏鴉帶封信來，別到時候在哪兒迷了路，精靈還要找我的事。」尤盧撒氣哼哼道。

伊斯維爾看見一道黑影在尤盧撒身後晃了晃，那條尾巴再次泄露了主人的心緒，惹得精靈沒忍住發出一聲輕笑。

尤盧撒按住自己的尾巴，自覺丟了面子，催促著白鳥儘快動身。

伊斯維爾揚聲道別：「代我向捷琳夫人問好。」

他目送白鳥遠去，載著他的友人飛向密林。

嚴格說來，精靈居住的這片森林分為三個部分。

最外圈的森林是精靈聚居地，這個國家名為霧蘭，是曾經輝煌的精靈王國中僅存的一支。

從霧蘭國向內行進是大量魔植和魔獸的棲息地，名為蓋敏森林。此處少有人煙，只偶爾會有那麼一兩人進去採藥或是挖礦。

在森林的最裡層，是暗夜之森。那裡終年不見天日，伊斯維爾可以在霧蘭的高山上眺望到遠處沉沉的陰雲。

整片森林就像年輪一樣一環套一環，而尤盧撒住在暗夜之森的最深處。

——與那名魔女一起。

或許是由於叛亂的緣故，當伊斯維爾隨著押送叛軍的隊伍回到王宮時，這座宏偉的建築群尚未入睡，依然燈火通明。