「還敢頂嘴！」二十祖母氣急敗壞地在小人魚後腦勺上扇了一巴掌, 「撬貝殼去！沒把今天的份幹完不准出去！」

卡邁「嗤」了一聲，在二十祖母的下一個巴掌落在他腦袋上之前飛快地遊走了。

他趴在那兒懶懶散散地拿石刀撬貝殼，這是他們一大家子今天的晚飯, 偶爾看見珍珠便摘出來放進另一個盆里, 沒輕沒重的，奇形怪狀的珍珠在石盆里叮鈴咣啷響。

外邦人有什麼可怕的？卡邁總是搞不清楚自己的家人，甚至於國王在擔心些什麼。

他還和父母住在大陸附近的時候, 時常會有採珠人從水面上潛下來尋找珍寶。

他們一個個都乾瘦得可怕, 但態度溫和, 卡邁偶爾送他們幾個帶珍珠的貝殼的時候，他們會笑著和他道謝，上岸之後，還會把他們充作午餐的肉乾分卡邁一些，小人魚至今還記得他們黝黑的臉上樸實的笑容。

他嘆了口氣, 伸手從石盆里撈下一枚貝殼時，指蹼卻碰到了一個濕漉漉滑溜溜的東西。

卡邁困惑地探頭看了一眼，卻發現那是一條死魚。

他驚訝地捏起魚尾, 把那條魚提溜起來看了看，發現它被不知什麼東西從背部開始劃了一刀，開膛破肚的, 內臟都流了出來。

這魚大概是派琳洄游里來的，卡邁之前沒在這片海域見過。

「誰這麼沒素質，亂丟死魚啊？」卡邁將魚往盆里一丟，嘀咕。

話音剛落，腦袋上又是一沉，他伸手一摸，又是一條死魚。

卡邁抬起頭，詫異地發現，頭頂常年來充作掩護的魔植林不知何時打了開，無數死魚從縫隙間紛紛揚揚灑落下來，讓他想起海面上的雪。

他咽了口唾沫，魔植林外面……似乎有士兵徘徊？

與獸人一樣，人魚也有族群之分，同一個人魚城市的族群通常不會太多，一般都沾親帶故的，卡邁卻從沒見過那些士兵。

他有些害怕，拋下石刀，趁著沒人注意悄悄從後門溜了出去。

大街上的人魚也多多少少注意到了頭頂異狀，他們驚訝地沖頭頂指指點點，還有人拿出盆子接那些死魚，畢竟遠道而來的魚群可不多見，礙於洄游，他們也不會去捕殺那些魚類。

卡邁看著他們的模樣，卻愈發心慌，飛速掉頭往王宮的方向游過去。

他有幾個親戚在王宮當護衛，說不定會知道究竟發生了什麼事。

卡邁仰起腦袋望向王宮的方向，卻發現那片海域被黑紅色的水霧填滿，他看不清王宮標誌性的石塔尖。

行至半途，震耳欲聾的號角聲驟然籠罩了王城。

卡邁下意識停了下來，茫然地望向王宮的方向，卻見大敞的魔植林上方，一群身披漆黑戰甲的人魚士兵從天而降，他們手持利劍與長矛，一股腦地湧入了王宮。

而在那支軍隊的上方，一幅漆黑的軍旗隨水波漂浮，那是用水生魔獸皮做的，表面用珍珠鑲嵌出了鯊魚的花紋。

是侯克恩王國的。

這時候小人魚才意識到，或許他看見的水霧，是血。

派琳王宮早已被包圍了，卡邁咽了口唾沫，迅速躲進了路邊的一條小巷。

「拉巴倫啊，拉巴倫，」通體黑白的人魚王子在護衛的簇擁下大笑著降落在王宮廣場，一片叫喊聲與刀槍碰撞聲之中，來自侯克恩王國的士兵將滿身珠寶的派琳國王押到了他面前，「真是好久不見了。」

拉巴倫被士兵在背後使勁一推，常年缺乏鍛鍊的身體一推就倒，他狼狽地趴在地上，金銀首飾劈里啪啦掉了一地。

「狄芬斯？！你們是怎麼進來的？」他竭力支撐起上身，好讓自己顯得不那麼狼狽，「該死，你們這群未開化的野魚……」

話音剛落，腰腹便被長矛用力一戳，拉巴倫痛叫一聲，血液隨著肌肉收縮飄散在海水中。

「是啊，我們侯克恩確實是未開化的野魚，」狄芬斯聳了聳肩，以勝者的姿態垂眸凝視著拉巴倫，「只是野魚總比病魚好，你說呢？更別提……我們有貴人相助了。」

他獰笑一聲，揚聲對手下的士兵道：「把國庫撬開！後宮也別放過！我倒要看看，拉巴倫這老傢伙這些年攢了多少好東西！」

狄芬斯揚眉吐氣般吐出一串泡泡，派琳和侯克恩交戰已久，他作為侯克恩的軍事頭領吃了這魔植林不少苦頭，今天終於能把帳好好算算了。

有這等戰功，他又何愁和那些兄弟們爭那把王座？

他回頭望向王宮之外，這座註定落入他手中的王城，這只是他征服派琳王國的第一步。

派琳王宮並不像其他種族那樣設了沉重的宮門，人魚善用水魔法，通常有結界守護，因而狄芬斯一眼便看見了一道橙紅的身影消失在了街道盡頭。