伊斯維爾捏住他的手腕, 輕輕一扯把人拉了下去，在尤盧撒額頭上親了一口：「休息吧, 好不好？」

尤盧撒被伊斯維爾摟進懷裡, 不甘心地掙了掙：「你確定？」

「嗯……」伊斯維爾應了一聲, 聲音逐漸小了下去，「我也有點困了……」

嘖，睡這麼快。

尤盧撒只得作罷, 他伸手摟住伊斯維爾, 也閉上了眼睛。

第二天早晨，兩人啟程前往伯爵府拜訪。

看得出在那場活死人的混亂之後，伯爵府花了心思打理, 偌大的莊園已經恢復了他們第一次來時的模樣, 花園鬱鬱蔥蔥, 各色花藤爬在籬牆上，現在還沒有開花。

一名女僕帶著瑞奇在花園裡玩，男孩很快注意到了兩人，他眯了眯眼睛，驚訝地喊了一聲「哥哥」。

女僕一時沒看住, 瑞奇便邁著他那雙小腳飛跑過來，隔著大門喊：「哥哥？是哥哥嗎？」

孩子忘性大，伊斯維爾沒想過瑞奇還會記得他, 隔著鐵門對他笑了笑：「是我。」

緊隨而來的女僕忙把大門打了開，伊斯維爾蹲下身抱起瑞奇，對女僕頜首致意：「我們來拜訪伯爵閣下。」

女僕在這兒工作了好幾年, 也是認得伊斯維爾二人的，見瑞奇抱著伊斯維爾不撒手，她猶豫片刻，回屋去通報主人了。

尤盧撒感受到哥萊瓦在口袋裡掙了掙，想到它和瑞奇玩得不錯，把白鳥掏了出來。

哥萊瓦順勢跳到男孩腦袋上，啄他的頭髮玩。

瑞奇靠在伊斯維爾肩頭，他有些驚訝伊斯維爾的頭髮居然換了個顏色，輕輕捏起一縷長發，又怕扯疼了伊斯維爾，只敢小心地托在掌心：「哥哥，你的金色頭髮呢？是到換毛期了嗎？」

「換毛期？你當他是魔獸呢，」尤盧撒忍俊不禁，「你也可以換，直接讓他幫你就好。」

瑞奇雙眼發亮地望了過來，伊斯維爾無奈道：「不必要的話最好不要，出意外就不好了。」

說話間，三人已經來到門外，大門同時打開，伯爵夫人和塞雷娜迎了出來。

「伊斯維爾閣下！」塞雷娜吃了一驚，「您怎麼來了？」

她伸手想把瑞奇從伊斯維爾懷裡接過來，卻不知怎地一個踉蹌，險些跌倒。

伊斯維爾扶住塞雷娜，察覺到她的恍惚，問：「您還好嗎？」

塞雷娜扶著門框站穩，搖了搖頭，道：「我沒事，剛剛……沒站穩。」

母女倆將他們迎進了屋，得知二人的來意，伯爵夫人笑道：「他要中午才會回來，二位不如直接在府上用午餐，怎麼樣？」

她們熱情邀請，二人也不好推辭，於是應下了。

男孩見了面之後比誰都興奮，纏著伊斯維爾問這問那，二人左右沒什麼事，索性帶了瑞奇去城裡轉了一圈。

扎思力還是他們上次來時的樣子，城市整潔而有序，不時可以看見街頭巷尾巡邏的騎士，成群的白鳥落在房頂，又在整點的鐘聲中振翅飛去。

孩子精力旺盛，恨不得把自己私藏的所有好玩的地方都展現給兩人看，那些小巷子裡的店鋪，人來人往的廣場與花園都深得瑞奇喜歡。

「從養孩子的角度上，森林或許比城市要好得多，」尤盧撒靠在廣場邊的長椅上，瑞奇正趴在幾步之外的噴泉邊和哥萊瓦撩水玩，「我五六歲的時候，我媽媽就讓我一個人上山了。」

「否則我們也不會遇見。」身邊的伊斯維爾笑道。

兩人剛認識的時候，自以為家中的長輩一無所知，時常私下裡在森林中悄悄見面，後來他們才知道，那一整座森林都是捷琳的眼線，而精靈王與魔女素有聯絡，他們對兩個孩子的行動一清二楚，甚至精確到分鐘。

瑞奇在噴泉旁向兩人揮手，方才伊斯維爾給他買了一個能夠短暫控制水的魔法器，男孩將噴泉的水塑成了五角星的形狀，頗為得意地展現給兩人看。

「你喜歡孩子嗎？」尤盧撒冷不丁問。

伊斯維爾偏過頭去，不知尤盧撒為什麼問這個，但還是握住了他的手，回答：「不算討厭。不過，若是諾德女神在我的有生之年又賜予精靈族新的王族成員，我得負起教護的職責。」

「說什麼呢，若是等你不在了還沒有新的王族出生，那你們精靈族怕是要完蛋了，」尤盧撒撞了撞伊斯維爾的鞋跟，「你會活很久很久，比任何人的壽命都要長。」

他說著，似乎有些不高興。

伊斯維爾沒有別的意思，只是尤盧撒有時候會多想，他於是改口道：「我是說，總有一天女神會賜予精靈族新的王族成員。到那時候，你願意幫我嗎？」