伊斯維爾沒有耽擱, 接到消息之後立刻趕了過去。

醫師長站在門外迎接, 這是一座為方便治療傷員而設置在河邊的臨時醫療點, 背靠森林的參天古木，繁複的空中索道架設在樹幹之間，其上的精靈來來往往。

「殿下！您來了！」醫師長欣喜道, 忙把伊斯維爾給迎了進去。

「病人出現了什麼異狀？」伊斯維爾問。

「說不清楚, 」醫師長為難道，「如果您不介意，能不能去親眼看看？」

醫師長將伊斯維爾領進了一間病房, 這間樹屋特意與其他病房隔開, 其中躺著的病人大多是傷員, 但也有一小部分別的精靈。

在進門之前，醫師長遞給了伊斯維爾一個鳥嘴面具，這才把人領了進去。

「大概是從昨天早上開始，這些病人面色發青發白，肢體僵硬, 難以獨自行走。不僅如此，他們思維逐漸開始混沌，記憶衰退, 甚至有些連自己的家人都想不起來了。」醫師長說著，掀開了靠近門邊的一塊窗簾。

一名傷員躺在那兒，雙眼緊閉, 正如醫師長所說，面色僵硬青白，像一具仍有呼吸的屍體。

聽見動靜，那傷員艱難地睜開雙眼，啞聲道：「是誰？醫師小姐，你去照顧別的病人吧，我沒事……」

醫師長用帶著手套的手檢查了他的傷勢，又翻開他的眼皮看了看，低聲道：「是王子殿下來了。別怕，殿下一定有辦法的。」

這個稱呼讓那傷員猛然睜開了眼，終於看清了床邊那個金髮的身影：「殿，殿下！」

伊斯維爾按住正欲起身行禮的傷員，溫聲道：「我和醫師長小姐聊聊，希望您別介意我的打擾。」

他向那傷員頜首，起身出去了。

醫師長跟著伊斯維爾出了門，將門緊緊關上之後才道：「普通的藥物不起作用，就連治癒魔法也沒有用武之地。我們翻遍了現有的古籍，但……依然沒能找到治療的有效手段。」

「會是魔族用的武器上塗了某種毒藥嗎？」伊斯維爾問。

「不像，」醫師長搖頭道，「其他沒有參戰的精靈也出現了類似的症狀。我們懷疑這可能是某種傳染病，但我從沒聽說過類似的疾病。」

醫師長已經千歲有餘，對各類疾病和藥物最為精通，既然她說不是毒藥，那基本上就可以排除這一可能。

「若是一個兩個的，或許還能解釋為某種個體突發症，但現在出現此種症狀的約莫一百多人，而且數量正在不斷增加，」醫師長嘆道，「太糟糕了，若是讓情況繼續惡化下去，恐怕……」

伊斯維爾沉吟片刻，道：「我再去看看他們的狀況。」

他再次推門而入的時候，門邊床上的傷員立刻抬起了頭。

伊斯維爾在床邊坐下，問：「醫師對您試過治癒魔法嗎？」

見傷員頜首，伊斯維爾脫下手套，醫師長忙道：「等等，殿下，要是這病症傳染了您該怎麼辦？」

「不要緊，」伊斯維爾搖搖頭，握住了精靈放在被褥外的手，「放鬆，我為您做個檢查。」

那精靈渾身上下繃緊了，他試圖按照伊斯維爾的話放鬆下來，但他越是深呼吸，肌肉就越是繃緊，以至於他血液上涌，青白的臉都顯出了幾分血色。

還沒等他平靜下來，伊斯維爾便抽回了手。

「您體內的魔力流動非常古怪，」伊斯維爾道，「您有感覺魔力阻滯嗎？」

精靈艱難地搖了搖頭。

「難道是魔法的效果？」醫師長猜測，「可他們又是怎麼……您怎麼了？」

她詫異地望向床上的傷員，只見精靈面上的紅色愈發深了，他雙手緊扣床沿，似乎在拼命按捺著什麼，連牙關都發出了駭人的咯咯聲。

過道狹窄，醫師長剛想與伊斯維爾互換位置，忽然，原本還僵直在病床上的精靈倏然坐起，兩手成爪，緊緊卡住了伊斯維爾的脖頸。

「殿，殿下……」那精靈卻也是一臉震恐，他脖頸青筋根根爆起，似乎想要盡力遏制自己的行動，但顯然他失敗了，「對不起，我控制不住自己……」

窒息感侵襲而上，伊斯維爾不想傷害對方，握住他的小臂試圖把人扯開，但精靈的雙手似乎已經沒有任何感覺，猶如鐵鉗般緊緊抓住他，沒人料到一個病患居然會有如此巨大的力量。

醫師長反應過來，繞到那精靈背後把他往後扯：「你在做什麼？快放手！」

脖頸間的雙手卻越收越緊，伊斯維爾只覺呼吸困難，一手摸索至頸側抓住對方的手指，屈肘在對方肘彎猛地一頂，精靈雙手隨之一松，醫師長趁機拽住他的胳膊把他死死按在了床上。

她熟練地將那精靈綁在了床上，急急過來檢查伊斯維爾的情況：「殿下，您沒事吧？」

伊斯維爾平復好呼吸，開口時嗓子仍有些啞：「我沒事，先檢查他的情況吧。」