使者帶著伊斯維爾來到宮殿面前，深膚的精靈守衛警惕地留意著伊斯維爾的一舉一動，將他帶進了一座大廳。

隨著沉重而華麗的大門緩緩滑開，大廳內的景象呈現在伊斯維爾面前。

一名金髮深膚的女人坐在大廳盡頭的王座之上，她身披繁複的黑袍，無數寶石在她發頂的王冠上閃爍，她俯視著伊斯維爾，嘴角勾起一抹意味不明的笑。

一群金髮深膚的精靈分列兩側，他們手持長槍，身披軟甲，身形皆是纖瘦，眸色各異的眼睛齊刷刷望向伊斯維爾，眼中有好奇，有忌憚，也有憎惡。

伊斯維爾知道，這些都是拉蘿的精靈王族，與光明精靈不同，黑暗精靈的王族子嗣眾多，他們信奉的神靈幾乎每年都會賜予黑暗精靈新的王族成員，因而他們王位的競爭也相當激烈。

他面不改色地來到王座之下，對精靈王行了一禮。

沒等伊斯維爾開口，面前的精靈便抬手打斷了他。

「霧蘭的伊斯維爾殿下，」精靈王似笑非笑道，「真是久仰大名，今日得見，您與曾經我見過的幾位光明精靈王子有許多相同之處啊……一樣的優雅，一樣自命清高，一樣……令人生厭。」

伊斯維爾笑了笑，道：「我心知陛下並不歡迎我，但船隊中的其他人並未參與兩族之間的紛爭，將他們卷進來怕是不妥。」

精靈王聳了聳肩，無所謂道：「真是抱歉，但我們同樣不喜歡光明神、獸神和侏儒神，如果他們想要過去，現在就讓他們改信魔神如何啊？」

她發出一聲譏諷的笑，長長的指甲往伊斯維爾前額一點：「至於你，就留下來給我們做奴隸好了，左右你們光明精靈多得是奴隸，也不缺這一個吧。」

殿內的王子們哄堂大笑，聲音張揚而不帶一絲尊敬，幾乎要掀翻房頂。

伊斯維爾神色莫名，他抬眸望向這座大廳，發現靠近王座的角落裡，立著一個熟悉的身影，伊斯維爾認出她就是先前在海上遇見的那個金髮精靈。

她沉默地站在那兒，脊背挺得筆直，雙眼卻低垂著，在一群大笑的精靈中間，像一株挺立的白楊樹。

伊斯維爾收回目光，笑了笑道：「在那之前，我對陛下應當還有別的用處，我想，能讓您騰出時間接見我的事由並不算多。」

他聲音不算響亮，精靈王卻聽得一清二楚。她收斂了笑意，垂眸打量著伊斯維爾，王子們隨即止住笑聲，不過幾秒鐘時間，殿內已然鴉雀無聲。

「光明精靈王子伊斯維爾，」她一字一頓道，「你比你的祖先軟弱得多。」

「如果軟弱能夠保住族人的命，我想這也不失為一個好主意。」伊斯維爾垂眸回道。

精靈王聞言半晌沒有回話，她長長吐出一口氣，在無人看見的地方，一抹複雜從她眼底划過。

「我問你，你想不想看看你們光明精靈曾經生活的地方？」精靈王問。

伊斯維爾頓了頓，他抬眸望向精靈王，眼中暗含探究。

精靈王扯了扯嘴角，道：「實際上，尼雅芙北面已經成了一片焦土，當初光明精靈渡海的時候，雖說尼雅芙已經成了一片廢墟，但並不似今日荒蕪。

「那是幾百年前魔族入侵留下來的東西，如今魔族早已從尼雅芙撤退，但他們留下的痕跡依然在灼燒這片大陸。一束烈火至今仍在尼雅芙北部燃燒，來自地獄之鳥，弗阿。

「那是魔王帶往尼雅芙屠殺精靈的武器，由於那隻弗阿早已失控，在魔族的軍隊撤離時，並未將它一同帶走，拉蘿的眾多魔法師聯合施咒，這才保下了黑暗精靈如今生存的土地。

「聽說你在法頓島的戰役中馴服過弗阿。我不管你用什麼方法，是殺了它還是趕走它，伊斯維爾，讓那隻弗阿離開這裡。」

伊斯維爾頓了頓，意識到這就是先前弗阿在船上如此激動的原因。

是感知到同族的氣息了嗎？

他沉吟片刻，應允了下來：「我答應您。不過，我對尼雅芙算不得熟悉，或許我們需要一個引路人。」

「你的船上難不成就沒有出生於精靈故地的人嗎？」精靈王不快道，「算了，有誰想去？」

精靈王的目光在殿內掃過一圈，伊斯維爾順著她的目光回望，發覺站在近門一側的王子們皆是低頭不語，而更靠近精靈王的王子們則上前一步，單膝跪在了王座前。

伊斯維爾意識到這裡的站位或許與王子在拉蘿的地位有關，跪在精靈王面前的約莫有十幾人，他們低垂著頭，異口同聲地向精靈王請願。

精靈王的雙眼從這群王子身上緩緩掃過，接著又似笑非笑地望向伊斯維爾，似乎在衡量哪個才是最適合他的領路人。