一滴冰涼的液體落在凱托頭頂，他伸手一探，粘稠的液體糊了他一手，淡綠而透明，散發著惡臭。

他們所在的村莊本就建在一塊相對平緩的山地上，若走得邊緣些，很清楚地就能看清山谷之下的景象。

很不幸地，凱托現在就處在這邊緣。

凱托僵硬地抬起頭，首先映入眼帘的是一條觸鬚似的東西，末梢生著一枚布滿血絲的血紅眼球，在黑暗中安靜地注視著他。

又一滴粘液滴到了他的額頭上，緊接著，凱托看見峽谷之中一個巨大的、崎嶇的輪廓，無數觸鬚從它的頭部延伸而出，像傳說中具有石化之力的魔女的蛇發，但那之下並不是天使般的甜美面孔，而是一隻魚頭。

視線緩緩下移，凱托隨即發現了與這怪物的頭顱相割裂的布滿絨毛的身軀，在星光的照耀下，那一根根粗硬的毛髮尖端似乎有紅光閃爍，幾秒鐘後，凱托意識到那也是一顆顆極小的眼珠。

凱托突然意識到那串震動到底是什麼。

是巨獸的腳步聲。

男爵一屁股跌坐在地，手腳並用地想要轉身逃跑，但極度的恐懼令他手腳發軟，渾身無力，連站起來都做不到，光是張大了嘴，目眥欲裂地瞪著眼前的怪物，一聲尖叫都發不出來。

這裡。他想。

這裡難道不是安全的嗎？他們逃出了宮殿，經過了墓地，又爬上了那道像是死人居住的隧道，歷經千難萬險，這才來到了一個像是仙境的地方。

凱托幾乎要以為自己已經逃出生天了，可現在這又是怎麼回事？

那怪物並不理解凱托的恐懼，無數帶著血紅眼珠的觸鬚逐漸將他包裹，動作輕柔緩慢，像某種食肉植物環抱住它的獵物。

凱托像一塊石頭般動彈不得，而就在觸鬚即將將他完全包裹的時候，一道劍光閃過，將那些觸鬚斬斷了大半。

「男爵閣下，您沒事吧？」埃爾利希一把拽住凱托的衣領，將他拽到了身後，「我方才見您這麼長時間都沒有回來，以為您是出了意外，這地方果真不簡單。」

不過幾秒鐘的時間，凱托的衣衫和皮膚就已經被腐蝕得青一塊紅一塊，他大張著嘴，呆愣愣地看著埃爾利希，似乎尚未反應過來站在他面前的究竟是誰，連一滴唾液從他嘴角流下都沒察覺。

埃爾利希沒有多餘的時間顧及凱托，他正在全神貫注地打量著面前的巨獸，掂量著二人從它口中逃脫的可能。

與凱托一樣，他也從未見過類似的魔獸，儘管他的戰鬥經驗比凱托豐富得多，但這種模樣怪異，令人全身起雞皮疙瘩的怪物，他還是第一次見。

埃爾利希試圖帶著凱托原路返回，但那魔獸似乎已經鎖定了獵物，無論他們往哪個方向跑，都會有數不清的觸鬚擋在他們前方。

「男爵閣下，請您回到小屋去向神之子大人求助，」埃爾利希沒有回頭，「我一個人怕是沒法應付它。」

凱托反應了幾秒鐘才理解埃爾利希說了什麼，他的眼珠僵硬地轉了轉，在埃爾利希下一次催促之前跳了起來，跌跌撞撞地跑了出去。

這頭魔獸的恐怖超乎埃爾利希想像，不僅模樣怪異，無數眼球令它能夠精確捕捉獵物所在的位置，而絨毛又堅固猶如鎧甲，無數腐蝕性的粘液從它的觸鬚中滴落下來，簡直不像人間的造物。

埃爾利希單槍匹馬，艱難躲避著魔獸不知會從何方噴出的腐蝕液，苦苦支撐。

所幸凱托雖嚇破了膽，但還是能聽懂埃爾利希的話，不出三分鐘，身後便傳來了腳步聲。

一個金色的結界擋在了埃爾利希與那頭魔獸的觸鬚之前，將那魔獸噴出的下一波腐蝕液阻擋在外。

「神之子大人！」埃爾利希驚喜道，「您來了！這魔獸屬實古怪，皮毛堅韌，滴下的粘液會腐蝕皮膚，千萬小心。」

伊斯維爾同樣也沒見過這種魔獸，他幾乎立刻回想起了先前基恩學士說的，這類魔獸是某種混亂的造物，只是它比先前在法頓島海域出現過的那頭要難對付得多。

伊斯維爾長長吐出一口氣，他與尤盧撒交換一個目光，正欲出手，忽然，一聲長唳劃破夜空，一道黑影以迅雷不及掩耳之勢撲向魔獸那隻巨大的魚頭，眨眼間啄爛了那雙渾濁的眼睛。

這一切發生得過於突然，別說其他人，就連最敏銳的尤盧撒也沒反應過來。

「什麼東西？」他望向那道黑影，發覺那是一隻鷹似的鳥類，張開的雙翅幾乎是極巨化的哥萊瓦的一半，鳥喙與腳爪皆是尖銳無比，它飛快張開翅膀遠離圍剿而來的觸鬚，眼神堅毅，威風凜凜。

那是……伊斯維爾覺得眼前的巨鷹看著有幾分眼熟，他很快反應過來，用結界護著其他人後退。