魔女答應了，她的人生已經長過了這片大陸，再久的生命對她來說沒有任何意義。

不久之後，沒有資格誕下後代的魔女懷了一個孩子。

隱居的夫妻將他看作神賜的驚喜，而從某種意義上，這確實是。

他們為孩子準備好了一切，出生後穿的小衣服，單獨的、裝修精緻的房間，賞金獵人削的玩具擺了滿滿一屋，他們希望他能喜歡。

孩子是在二人的期待下出生的，或許是魔神庇佑，生產十分順利，賞金獵人安頓好疲憊的妻子，出去為她換了一盆熱水。

他們都不知道，這是最後一次見面。

在她走出產房，看見門口的一地血跡時，魔女後悔了。

「為什麼殺他？」她問神。

「你遲早要死的，」神說，「他不過是比你先走一步。」

魔女恍惚地回到屋內，她突然發現眼前剛剛換上的、整齊的床單變灰了，那張賞金獵人親手造的嬰兒床，那些小東西，都變得如此刺眼。

她搖搖晃晃地走到嬰兒床邊，趴在那兒，雙手伸入搖籃，想掐死那個小東西。

或許是感受到了母親的呼吸，孩子下意識伸出胳膊，抱住了那隻冰冷的手。

他這樣柔軟，這樣漂亮，而不知是不是巧合，他有一雙與她出奇相似的綠眼睛。

她已經犧牲了丈夫，現在，魔女要犧牲她的孩子。

……嗎？

魔女猶豫了，她沉默著，站在床邊看了孩子許久，終於是伸出另一隻手，拉了拉他的小被子。

這不是他的錯。是她答應了神的交易，是她選擇生下他。

捷琳決定把他養大，用人的方式。

至少在她羽翼之下的幾年，這個孩子可以不必擔憂命運弄人，也不必為他的誕生感覺迷茫。他可以被愛，也可以愛人，他將擁有她此生無法觸及的自由，以及捷琳幾乎忘了究竟為何物的，家的溫暖。

「看來她成功了，」希爾戈道，「你的眼淚是最好的證明。」

尤盧撒恍然碰了碰臉頰，觸到一手冰涼。

那是愛嗎，還是愧疚？尤盧撒不懂，他甚至不知道捷琳在死前是否曾為他的誕生後悔，「母親」只是她曾擁有的那些稱謂中最微不足道的一個。

「為什麼告訴我這個？」他問，「讓我為自己的誕生感覺羞愧？這是你的報復嗎，希爾戈？」

「你為什麼會這麼想呢？」希爾戈聳了聳肩，用尤盧撒極其熟悉的說教語氣道，「她對你的愛因為這個減少了半分嗎？」

她回過頭去，望向這片正在崩潰的大地，尤盧撒的行動短暫遏制了終末裂谷的力量，但這並不長久。

「你覺得，她有沒有後悔過去死呢？」

魔女是有私心的。不幸的是，希爾戈也有，否則尤盧撒今天不會站在這裡。

她終究不是神。

「去吧。別死了。」希爾戈道，她語氣輕鬆，漸趨透明的面孔流露出一抹笑意。

最後一縷風將希爾戈的身影帶走，尤盧撒知道，這一次，她是徹底消失了。

他用力擦掉眼淚，抬腿走了出去。

*

神域的聖天門打開了。

這座連接神域與地面的大門很少開啟，守門天使記得，自己上一次把那把沉重的黃金鑰匙插入鎖孔的時候，是聖子率領一眾神明、神使與天使迎戰魔域大軍，彼時右使還沒有換人，聖子和右使戰事之激烈，將大片山嶺河流夷為平地。

聖子身騎獨角天馬率先來到了聖天門之前，在他身後，七大上位神盡數披掛戰甲，身後緊隨數以萬計的神域士兵。

廣場上一時間擠滿了方陣，伴隨著將領一聲令下，士兵們齊齊單膝跪地，整齊劃一如同疊影無數。

「聖子大人，軍團已經準備就緒。」身披雪白鎧甲的聖騎士在伊斯維爾單膝跪地，執起他的手，在手背上輕輕一吻。

伊斯維爾垂眸掃視過他的一干下屬，巨人匍匐下高大的身軀，等候他的號令，馴獸師們牽著數不清的奇珍異獸，皆是身披甲冑，純白如冰山雪頂。

伊斯維爾長長吐出一口氣，隨即便有一股無形的力量抵住早已開了鎖的大門前，數百米高的聖天門緩緩而開。

其後的景象早已天翻地覆，昔日和平安寧的土地已然被硝煙籠罩，熾熱的黑色岩漿從天際傾倒而下，魔獸在大地上肆虐，撕扯著那些早已空無一人的城鎮。