也正因為如此，在將楊奉妥善安葬後，徐晃一邊派人先將食糧分發了下去，以免此地出現什麼動亂的情況，一邊坐在山崗上發起了呆。

恰在此時，他忽然聽到有人來報，在營寨之外有人求見。

「是什麼人？」若是尋常人到訪，這前來尋他的人不必露出這等訝然之中兼具驚惶的表情。

徐晃隨即聽到了個讓他不曾料到的回答，「是褚燕。」

褚燕！

跟他們之間交手多次的褚燕，因其隸屬於樂平侯麾下，但凡他換一個時間來此，再有什麼兩軍交戰不斬來使的規則，在他身上大概都是不適用的。

偏偏值此時候，徐晃剛經歷了這等變故，多少也有些亂了方寸，只強作鎮定地讓人將褚燕帶了進來，以看起來無事發生的樣子迎接了他。

一個是引領黑山軍的統帥，一個是目前白波賊中不出差錯便能上位的首領，會面的氣氛卻看起來有些正直。

褚燕朝著徐晃看去，並未錯過他臉上的緊繃神色。

在他們潛伏於山上遠遠望著此地的人手驚覺此地動亂，飛快下山報與喬侯之後，褚燕便自告奮勇地自薦要上山來勸降。

他此前就想向喬琰證明自己有著旁人不可替代的作用，在意識到喬琰的本事絕不只限於樂平一縣之地後更是如此。

那麼除卻山地戰之外——

便是這等時候了。

因為他比任何一個人都具有勸說的實例說服效果。

當然，像張牛角這種也算，不過想想也知道，喬侯肯定是不樂意讓他來做這種事情的。

這傢伙現在還在抄書呢。

「我此來，是給你徐公明指一條明路的。」褚燕收回了看向周遭的目光，轉回到了徐晃的臉上。

「你若只是要說這個的，不如趁早離開。」徐晃冷聲回道。

「何必這麼果斷拒絕，我只是想以一個過來人的身份來跟你說說，為何我們會效忠於樂平侯。」

褚燕頓了頓又問道，「還是說，你自覺這占山為王也正是一條絕佳的發展之路，反正白波谷地形複雜，你又比你那老上司有本事得多，出便是河東平原，回就是山陵拱衛之地，此等局勢下足以保全自己。」

這的確是一個得天獨厚的作戰環境。

除了喬琰之外，此前也不是沒有官兵試圖前來發起對他們的圍剿，卻都鎩羽而歸。

但……

「但你有沒有想過一件事，如今天災頻頻，縱然河東有田有糧，也總會有短缺的時候，你今日可以劫掠一方豪強，明日可以劫持州府糧車，後日呢？」

褚燕厲聲問道：「難道要搶奪與你們一般活不下去的百姓之糧嗎？」

徐晃下意識回道：「當然不是。」

「那你為什麼不隨我去看看，樂平能否給你一個答案。」

褚燕氣定神閒地說道，「我一人，可能是收了喬侯的好處，來替他充這個場面，樂平諸多本是山中流寇，甚至是中原流民的弟兄卻不會個個都能準備好一套說辭。」

「當然，你能做出這個決定的時間並不多，」褚燕雖然臉上帶著幾分桀驁的笑意，其中更為明顯的卻是一種勝券在握。

「喬侯給你幾分薄面，也看得上你這個人才，這才給了你這個選擇的機會，否則你大可以看看，在你們白波各位渠帥的爭鬥以斃命告終，部從還未從混亂中回神的時候，我們攻上山來能不能取得勝利。」

「兩天，往來樂平，兩天的時間，這是喬侯給你最後的機會。」

褚燕這一番話中的信息量著實不少。

尤其是他明確說出了山中諸位統帥如今身死的結局，無疑是又打亂了一番徐晃的心緒。

在褚燕被人帶進來的一路上，可沒有任何徵兆可以證明這一點。

以他們這處營寨布防的地點，也沒有能讓人有這等觀望清楚的視角。

除非，他們之中有什麼千里眼。

在兩日後徐晃自樂平前往喬琰駐紮之地的路上，他一邊心緒為自己在樂平所見的一切翻騰，一邊也難以忍耐住自己的好奇心朝著褚燕問出了這個問題。

褚燕神秘地笑了笑，「這個嘛，你見了喬侯就知道了。」

當徐晃見到喬琰的時候，這位年輕的縣侯手中正把玩著一支奇特的圓筒。

這圓筒的一頭大一頭小，隱約可見圓筒的一端鑲嵌著一塊圓形的水玉。