公孫度是個何種脾性的人，他們這些和他隔海做鄰居的再清楚不過。

要說他會被人直接用言語說服成為什麼人的臣子，那幾乎是一件不可能發生的事情！

他不直接選擇割據遼東就不錯了。

若非如此，他何必讓高句麗的臣子為他效力，又與那扶餘小國的國主結成兒女親家，還不是為了建立起這種獨立國度和外邦之間的邦交。

只有絕對強大的武力值威懾之下，他才有可能出現倒戈臣服。

可這種武力值威懾何其不易！

說句實話，因為渤海灣的緣故，沮授也是考慮過這種可能性的，或許就能讓他們通過先取遼東的手段進而謀取公孫瓚的地盤。

可惜因喬琰頻頻發起的牽制加上北方水軍力量的薄弱，在冀州的渤海國和青州的東萊郡，向來只有民眾為了避禍朝著遼東方向而去的，並沒有這兩郡的水師力量出發登錄遼東的沓氏港口，對公孫度實行武力威脅。

為了防止出現無謂的人力物力消耗，加上這確實不是眼下的首要矛盾，袁紹這頭最終還是放棄了這個計劃。

正是因為這種嘗試的想法，沮授直覺這個公孫度投誠的簡簡訊息背後還有著格外驚人的真相。

那信使猶豫著回道：「遼東那邊有些遙遠，消息的傳達難免滯後……」

沮授打斷了他的話，「不管消息如何滯後，一定得先弄明白。」

見袁紹面露不解之色，沮授連忙解釋道：「明公，此事絕非是我危言聳聽，若是公孫度的投誠是因為喬琰出兵震懾，您覺得這會是從何處來的？」

沿著渤海灣的冀州和青州都是他們的地盤，再往下就是徐州北部——此地也不屬於喬琰，而是在劉備的管轄之下，顯然不可能供給喬琰出兵之用。

那麼就只剩下了徐州南部和揚州！

袁紹面色一沉，他已經意識到了在沮授話中所透露出來的信息。

即便是按照從徐州南部出航的情況來看，要從那頭運送一支能對公孫度形成足夠震懾的隊伍，其中的消耗絕對不小，所需要的海航技術更是不低。

這支隊伍是從何時開始籌備的，是從何時往遼東方向出發的，又是如何確保在這次海航之中不會出現為風浪所影響、成功抵達遼東的，他們竟然一概不知。

又倘若真有這樣的一支隊伍，他們既然有從南方跨海遠抵北疆的能力，能不能做到直接從遼東出海抵達東海或者渤海呢？

一旦證明了此事，他們極有可能是四面楚歌！

想到這種可能性，袁紹根本不敢耽擱，急忙讓信使前往探查。

好在袁紹所自認的人才濟濟倒也當真不錯。

此刻效命於高覽麾下的人里，有一人名為牽招。

在這趟高覽派出哨騎深入幽州探查的行動中，此人膽大心細地頂著早年間學會的涿郡口音，混入了呂布在此地設立的招兵之處，從中聽聞了不少消息，又佯裝將自己的腿在訓練中不慎摔斷了，領了給出的補償後從軍營離開。

高覽接到了此人後，連忙讓人將他用車駕送到了鄴城，送抵了袁紹面前。

出現在此地的時候牽招的腿腳還是一瘸一拐的。

在這看座的間隙，袁紹從一旁的審配口中聽到了關於牽招此人的底細。

要說些有標誌性一點的特徵的話，他和劉備還有著結義同契之情。1

不過在劉備在黃巾之亂後得到了個清河郡兵曹掾史後，牽招還在洛陽，跟著自己身為何苗長史的老師樂隱學習，兩人並未同路。

而後董卓之亂中樂隱被殺，牽招冒著危險將樂隱的屍體送回了冀州，又在鄴城朝廷建立後投效在了袁紹的麾下。

要說倒是也有點造化弄人的意思，在劉備得到袁紹的委任出兵南下的時候，牽招已經在高覽的隊伍之中了，若不然，劉備這位徐州牧的手下還能多一個下屬。

「原還是個忠義之士。」袁紹面露喜色。

在等著這位探查消息之人抵達冀州為他解惑之前，袁紹所承載的壓力別提有多大了。