呂妙橙一手執銀箸，一手托腮，「你有良田貴宅，在這種鄉野之地不會待太久，你講究碗筷桌椅，對自帶的銀箸都顯出嫌棄，是因為你知道這樣的條件只是暫時的。你不是一個遊歷山水的閒散女君，你只是偶然踩進了塵土。」

「你來此處，是為了什麼？」

被一語點明了目的，寧賦面上

也不顯慌亂，「我其實是來尋人的，想收一個義女。」

「不會是想收我吧？」呂妙橙半開玩笑地問道。她看著寧賦嚴肅的神色，忽然覺得這件事十分荒唐。

「為什麼要選我？」她緊跟著問寧賦，「我都這麼落魄了，你看上我哪一點？看上我殺了人嗎？」

呂妙橙的問題就像爐火里噼啪炸開的火星一般連貫。

「別著急，我沒有在嘲弄你，」相比之下，寧賦的神色格外冷淡，她搭上呂妙橙的肩頭，慢慢地說：「我是覺得，你小小年紀就能獨當一面，忍常人不能忍之苦，行常人不能行之事，這很好。」

「呂妙橙，你有沒有想過，等還清了債務，今後要做什麼？」

呂妙橙當真沒有思考過這個問題。

三千兩銀子太沉了，從她七歲壓到十七歲，永無止盡一般，最終也會壓彎她的脊骨。

「既然現在我問你了，你就應該好好想想。」

烤好的肉塊端上桌，金黃得略帶焦黑的邊緣冒著油光，寧賦夾起肉放進呂妙橙碗中：「嘗一下，漆羽的手藝還是不錯的。」

見呂妙橙尚在愣怔，她笑著催促道：「沒下毒，吃了也不用跟我走。」

「我、我才沒多想呢！」

呂妙橙埋下頭。烤肉被一塊一塊放進碗中，她不知道，也沒數過自己究竟吃了多少，更不敢抬頭去看寧賦。

分別時，寧賦狀似無意地說：「我會在草芥鎮上小住，有空就來找你玩。」

「你都三四十歲了，還找我一個十幾歲的小孩玩，以為我們是忘年交啊？」

寧賦驚訝道：「我以為我們已經是了。」

「……我覺得不是。」

「那一頓烤肉的交情，總歸是有的吧。」

這之後，每隔兩三日，寧賦都會登門造訪。她有時帶來一隻肥碩的野雞，有時端一碟鋪子裡的醬牛肉，有時拎兩尾活魚……呂妙橙做了劊子手後並不缺吃穿，可像這樣變著花樣地做吃食，還是頭一遭。

寧賦的嘴很刁，而她的侍衛恰好有一手過人的廚藝。

呂妙橙開始在心底隱隱地期待寧賦造訪。

每當寧賦一來，這間清冷的小院瞬間便有了煙火氣，三人圍坐一團，漆羽極少開口，大多數時候，都是寧賦在高談闊論。

她會給呂妙橙講述近年來科舉學子的風氣，講文人的詩會，講京都的繁華，興之所至，還能哼唱一段坊間流傳的小曲兒。寧賦偶爾也會講一些花樓趣事，聽得呂妙橙津津有味。

「京都風水養人，是個好地方。」

寧賦說道。

呂妙橙面上不顯，實則內心千迴百轉。

她這樣的人，真的可以去京都嗎？真的可以過上像寧賦所描述的那種生活嗎？真的……可以做寧賦的義女嗎？

寧賦……會不會是在騙她？

可仔細想來，她有什麼好騙的呢。

直到某天夜晚，寧賦帶著兩罈子好酒來找她。酒醉之時，呂妙橙聽見寧賦說道：「出身有什麼緊要的？那廟堂上的三品大員還是寒門出身呢……你的一切，應該用自己的雙手去爭、去搶，世間萬物若是都只論個出身，那還奮進什麼，這人生不就成了一眼望到頭的蠢東西了嘛！」

寧賦面頰酡紅，撐著呂妙橙的肩膀：「我不在乎出身。我只看一個人有沒有改變一切的潛力。」

涼風拍打著臉頰，那一刻呂妙橙覺得眼前的女人有些模糊，看不清面容，也辨不出年紀。

「寧賦。」呂妙橙極為認真地喊她的名字，「我……我跟你走。」

她說出這一句話時，似有金石墜地的鏗鏘聲響，肩上明明搭著一個人，呂妙橙卻覺得很輕。

正當她拿著寧賦給的銀票去找秋楊時，事情卻沒有想像中那樣順利。秋楊的神情很是吃驚，問了幾遍寧賦的名字，這之後匆匆去找趙女君，返回來一個消息：趙女君不接受別人的銀錢，只要呂妙橙親手掙的。

擺明了是為難她，不放她走。

「為什麼？」

呂妙橙猛地坐起。

這夢境真是磨人，好巧不巧斷在這裡。

她最後是跟寧賦走了嗎？可自從到聞傾閣以來，沒聽說過這號人。要是沒走，自己怎會出得了草芥鎮？

好歹是知道了，趙女君和秋楊在故意為難她。呂妙橙心口滯澀得難受，她從來沒有想過她們會是這種人。一直以來，呂妙橙都認為債主寬宏大量，認為秋楊揍她留手，認為……她們是在照顧她。

三千兩對她們來說不足掛齒，可三千兩換來一個隨意指使玩弄的人，卻很有意思。

「發生什麼事了……」枕邊的人睜開惺忪睡眼。<="<hr>

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