起初她還尚有閒情逸緻一賞花色。但當艷陽當空，額頭溢出薄薄一層細汗把姣好的妝容都潤濕了時，心中那點兒閒心便化成了滿腔煩躁。

爹爹千叮嚀萬囑咐要她同孟芙交好……可這位上京才女只顧悶頭摘芍藥，留自己在一旁等著，也忒難伺候了！

身旁人睨了她一眼，冷笑說：「柳芸。莫說是阿芙了，你在不知道楚懿定親之前，不也嚷嚷著要摘芍藥拋給他嗎？對了……你給楚懿寫的情詩，他收了嗎？」

她的嘴向來伶俐，直接將女子的抱怨給噎了回去：「天下男子何其多，楚懿定親了還有別人。再者，阿芙或許只是見這花好看，摘回府中裝飾，有可不可？」

少女心事被旁人輕而易舉說出，柳芸一邊羞愧臉紅，一邊面有不甘。

「寫情詩」不曾有假，不過那已經是一年前的事了。彼時凌雲堂結業，少男少女均寫情詩相贈於愛慕之人以表情愫。楚懿偏偏在那個時候成了新生將領，頗受皇帝重視。他一心想要遠赴戰場，隨軍出征，根本無暇顧及情愛小事，更遑論柳芸的那些小心思。

柳芸生怕自己錯過時機，又想鬧出一番聲勢讓楚懿不得不收下情詩，便在少年騎馬出城時隻身攔下了他。

她不過是小門小戶的女兒，父親一心想要往上爬，她也想。楚懿是國公府世子，風姿綽約、刻苦耐勞，前途一片大好，因此她惦念了許久。

只見少年眉梢微挑，唇邊噙著笑意，無奈規勸：「柳芸，你的父親望女成鳳，不辭辛勞花重金送你進凌雲堂是期盼你學有所成，獨當一面。這麼多年，老師教授的道理與知識……你、真的記在心裡了嗎？」

「抬眸四顧乾坤闊，日月星辰任我攀。」楚懿面容之上沒有絲毫惱意，眸光射目，神清骨秀，俊美得不可思議。他含笑對柳芸道：「同窗一日，後會有期。」

隨後，少年瀟灑揮鞭，銀鞍颯沓，烏黑的青絲融入出征旌旗中，劃出一抹絢麗的弧度。

他拒絕了柳芸的情詩，間接勸她人世廣闊，任她攀登，但「城門遞詩」一事最終還是在上京城內廣為流傳。

柳芸被爹爹教訓禁足一月，那段時間她苦不堪言，風頭過去後是再也不敢寫情詩了。如今謝之莜狀似無意的提起，柳芸聽了不免有些應激，生怕自己又成為她人口中笑柄：

「謝之莜，我什麼時候說過要給楚懿拋花了？你別血口噴人！」

謝之莜出身武將世家，一向心直口快，自是看不慣有人當面一套背後一套。許多人都想與孟芙做朋友，孟芙也來者不拒。可哪些人是真誠相交，哪些人是利益為先，時間長了，自然就會看出來。

謝之莜翻了個白眼，「敢說不敢認，還喜歡嚼舌根。這就是你們平時追求的風雅？我看那些詩詞都讀到狗肚子裡了。」

「你！」

聞言，柳芸氣急敗壞地跺腳，手指也忿忿指向謝之莜的臉，全然將大家閨秀的風範都拋之腦後。只是咿咿呀呀了半晌，一句罵人的話都沒能說出口。

謝之莜自覺無趣，對柳芸下逐客令道：「慢走不送。」這才把目光重新放回彤闌之中。

盛開的花海里，孟芙正低著眉拾起一朵朵芍藥放進籃中，對方才花叢外二人漸漸生起的爭吵恍若未覺。本能察覺到有人在看自己，孟芙微微抬頭，對上了謝之莜的展顏笑意。

謝之莜臉頰有不自然的紅暈，脖頸處儘是細密的汗。孟芙望了望日頭，又垂眼看著滿是芍藥花的花籃，淡淡扯了扯唇，徑直往謝之莜的方向走。

「柳芸呢？」來

的時候是三人，現在就只剩下謝之莜了。

謝之莜語氣有些古怪：「別提她了。說說你吧，摘這麼多芍藥花是做什麼？」

「芍藥性質平和可調五味，也可破堅積寒熱瘕、止痛藥用。祖父最近時常雙腿酸痛不能走動，若將芍藥與甘草、黃連、高梁姜一起入水煎服，有緩解之效。京郊芍藥花叢繁茂，我想藉此機會多來摘些。」

孟芙耐心地解釋著，順手將花籃放在地面上，從懷中拿出一條花白月邊手帕遞給謝之莜。

謝之莜不由一怔。

孟芙語調愧疚：「也是怪我了，一時採花忘了時辰。早知道就告訴你們先回幄帳，不必等我。」

謝之莜收下手帕，笑道：「我沒那麼矯情……」

恰在此時，不遠處女眷們所在的幄帳前湧起一陣喧擾，女孩兒們笑聲清脆，引得孟芙與謝之莜目光偏離。

有一人正被熙熙攘攘的世家女團團圍住。

坐在青石上的少女清麗艷絕，腮凝新荔。兩彎淡眉下的瞳眸清炯炯的，日頭下呈出琥珀色。她穿著清新淡綠的荷葉羅裙，如同夜色中的流螢、春色中的青梅酒、天然的翡翠玉石，不禁讓人眼前一亮。