轉身融進人流中。

容今瑤一時無言，難得被噎住。她靜靜看著那抹絳紅背影消失在眼眶，忽然彎了彎唇，轉身朝著歸路橋對面走去。

……

瓊衣閣是上京城內頗負盛名的成衣鋪，簪纓世族的夫人小姐、高門大戶的公子少爺常來定製華裳。一些往來常客，掌柜皆熟稔於心，不用他們主動提，自然而然就會把時令新品留給這一批人。

價格被哄抬至水漲船高，隱形之中，瓊衣閣門檻漸高，平民百姓難再入其門。

剛一進閣，一樓櫃頭後撥弄算珠、盤算帳本的店夥計聞聲抬眼，匆匆瞥了一下容今瑤身上的衣裳，語氣怠慢：「一分價錢一分貨，姑娘此次來，不知是否帶夠銀子了？」

眼前少女一身粗繒布衣，並未佩戴珠璣飾品。不施粉黛的臉清麗脫俗，玉瑩塵清，也就十七歲左右的年紀，看起來沒什麼脾氣。

店夥計只搖了搖頭，長著一張仙女臉又有什麼用？窮人而已，總是買不起還硬要往裡湊，他們可沒有這個閒工夫伺候！

「一樓的衣裳隨便看看，二樓的衣裳你負擔不起，就不帶姑娘上去了。」夥計隨意道。

容今瑤目光閃了閃，微微一笑：「就二樓了。」

她身上的衣服還是在白羽營養病期間，青雲買回來的常服。男子眼光總是粗獷，這一身布衣看起來毫無光色，穿起來倒是舒服。若不是皇宮之內要求繁複，楚懿所言也頗為在理，她也不會來這瓊衣閣。

撥弄算珠的聲音噼啪錯落，聲聲清脆，卻無人前來引路。

他們這種看人下菜碟的態度，實在令人氣悶，容今瑤淡聲道：「還不引路嗎？」

兩個店夥計手上的活兒停了，雙雙對視，眼中譏諷。其中一人從櫃頭後出來，走到容今瑤面前，上下打量她一番：「姑娘既要上二樓，還請交予三十兩押金。」

容今瑤眉心微蹙：「這是什麼規矩？」

「這是瓊衣閣的規矩。」夥計道：「不乏有人像你一樣一來就說要去二樓挑衣裳，每每試完，不買不說，還會在衣裙上留下難聞的氣味……我們也是要做生意的，姑娘見諒。」

明晃晃的嘲諷與驅趕。

容今瑤神色淡了下來，手觸摸到腰間的錢袋，頓了頓，又放下：「上京之內，既然能出來一家瓊衣閣，那便也能出來第二家、第三家……掌柜的應該還不知道你們兩個會故意收取客人押金吧？再者，織造局知道嗎？」

店夥計瞳孔震動：「你血口噴人！」

這姑娘看起來好欺負，怎麼一張嘴就變了個樣兒！店夥計掙扎道：「你沒有證據，不買趕快走！」

少女神色恬然，平靜地逼近一步：「要不把掌柜的叫出來問問？」她掏出錢袋，在店夥計面前晃了晃：「這押金我給得起啊，但我不想給。」

店夥計的臉「唰」的一下變白。

她微微一嘆：「這就急了，若是告到府衙……」

「大昭律法有言，行商之人不得擅自收取買家押金。在下不才，斗膽一問，瓊衣閣這是在罔顧律法嗎？」

猝不及防的，有男人的聲音見縫插針打破僵持，他的音色清冷孤傲，還帶有江南獨具的溫柔。

容今瑤回頭望去。

直立在門口的青年，一身清雅袍衫，綴有淡墨竹影，雅素為基，袍袖飄飄。他身邊還站著個姑娘，面容清秀，不似肩側男子的沉穩，性格更跳脫些，一看就是被寵大的孩子。

她拿著一串糖人，拉過青年的手臂，指著瓊衣閣牌匾道：「表哥，這還叫什麼瓊衣閣啊？乾脆叫——『窮』衣閣算了！這家掌柜的也是，毫無經商頭腦，乾脆直接倒閉吧！」

聞言，容今瑤撲哧一笑。

店夥計啞然，只聽青年繼續道：「百姓之間互相蔑視，無異於玩火自焚。大昭都城乃天子腳下，上京中人與人互相苛責之事數不勝數。待殿試策問，我定當將此現象呈上。」

殿試……

這人是考生！

只道今年入殿試者鳳毛麟角，一想到這不起眼的糾紛竟然會被人呈到天子面前，店夥計嚇得腿一軟。

趁著掌柜沒有下來問罪，二人立馬向容今瑤道歉：「姑娘對不起！小的們這就為您引路。」

容今瑤不為所動：「不必了。」

青年沉靜道：「你們騙了多少人，就要賠償多少人。與其同姑娘家在此處糾纏，還不如去問問你們掌柜的，該怎麼辦。」

瓊衣閣中一派寂靜。

青年並無久留之意，對他而言，這只是路見不平偶然相助的一樁小事而已。待店夥計倉促上樓後，容今瑤回身，青年剛剛抬腳離開，她喊了一聲：「公子留步！」