三年一次的殿試在即，入者少之又少。考生本身沒什麼可稀奇的，無外乎多麼有濟世之才、多麼頭懸樑、錐刺股。但——今年不同，今年入選者中，有一位來自江南，姓葉，身份較他人來說有些特殊。

因為啊，他與那位不可明說的貴妃有著頗深的淵源。

有人道：「聽說葉凜是葉貴妃的表侄，按理來說，也應當是陛下的前……表侄？六公主的表哥。」

「噓——這話可莫要再說了，教人聽去恐怕徒生事端！葉貴妃既已不在宮中，那麼也就不存在什麼表侄不表侄的了。」在御花園內修剪枝椏的宮人垂頭，小心翼翼地將萎爛的葉子剔去。

葉歡意雖已離宮十年，但每一位宮人還是對這位貴妃有著極深的印象。

大抵是她在皇宮裡的那段日子，做了太多令人咂舌驚訝之事罷。皇帝對她的態度閡宮上下心照不宣，塵封了許久的人物如今一經提及，外加消息添油加醋地流傳……

擾亂的，恐怕不單單只是容今瑤一個人的心神。

幾縷微風纏繞著思緒飄走，也拂過落了一地的殘花。落花之瓣，萎黃而無力，在污濁的土地之上靜靜躺著。它曾經是那樣嬌美，而今卻孤獨的晾曬在地面。

宮人四下望了望，於心不忍，便將滿地殘花掃起，輕聲短嘆道：「聽說這次殿試入圍者不足百人，只是不知道，若葉凜才華橫溢，陛下會不會選擇將他留在宮中。也不知六公主聽到這消息，又會是何種心情。」

「葉凜進京趕考，葉貴妃說不準也回來了。你說，葉貴妃會主動進宮看望六公主嗎？陛下會不會趁機……」

話口及時收住，說話之人扇了自己一巴掌，不敢繼續往下猜測了。

季春之月春光猶媚，臨近熾熱夏日，風也變得柔軟滾燙起來。歡意宮宮門處，檐下日光斑駁墜灑，鳥兒低鳴被匆匆的腳步聲蓋住。

楚楚娉婷的少女手提裙擺，小跑著穿過臨池上的小石橋，眼中笑意迸發，連腳步聲都在洋溢著喜悅。她一過，就像是被風吹起的嫩柳梢兒。

蓮葵正與其他婢女在殿內灑掃，聞聲扔下掃帚迎了出去，心焦不已，話都快說不利索了：「公、公主，怎麼樣？見到那位了嗎？」

「那位」就是傳言中的葉凜，蓮葵不敢挑明了說。

容今瑤止了步，纖弱的身子突然輕輕一晃，蓮葵趕忙上前扶住。

她弓著腰緩緩喘息，鬢髮也有些潮濕。蓮葵替容今瑤理了理頭髮，又掏出巾帕擦掉她額頭上的薄汗。只聽她道：「進去說。」而後走進偏殿，順手撈起跑來的發財，坐在了椅子上。

發財感受到主人的開心，爪子貼上容今瑤的手臂，乖巧地依偎在她懷裡。

它夾著嗓子喵了兩聲，是在附和殿內二人。

待平復恍若擂鼓般震響的心跳後，容今瑤望著牆面上的畫像揚了揚唇：「見到了。」

「怎麼樣？是公主在瓊衣閣遇見的人嗎？」蓮葵有些緊張。

容今瑤甫一聽說葉凜之事，表面上沒什麼大動靜，佯裝波瀾不驚，實際上早就在心裡思忖怎麼同他相識了。殿試過後，考生既出。容今瑤遠遠地瞧了一眼，那松形鶴骨之人，穿著特定的皂白色錦衣，徐徐走下台階，神色冷淡。

他對陌生人莫名其妙投來的敵意絲毫不在意，甚至端正身子，一本正經地回視對方。

是瓊衣閣出現的青年，他與那日如出一轍的沉靜如水。

那麼，當時出現的女人，肯定是母妃嘍！

「表哥家在江南，此前從未來過上京，自然也不認識我。」容今瑤撫貓的動作緩了緩，眼睛裡晃著亮晶晶的期待：「母妃回上京之事目前沒有人知道，我不能貿然出現打攪母妃安寧。」

「重逢一事，需要不經意的驚喜。」她說。

……

四月之末，京華逢雨，綿綿淅瀝。

從前在凌雲堂一遇考試必降甘霖，試畢雲收，薄雲空盡，輕虹映日返照生輝。同窗們會一窩蜂地逃出學堂，急切汲取清冽空氣來舒緩壓力。

容今瑤一向墊底，考得比江天凌都要差。老師們每每對著這樣一張乖巧無害的臉、那樣一雙清澈明亮的眼睛，想要教訓的心思猶豫許久最終還是無可奈何地收回。

不過她也不是沒有壓力。

在凌雲堂讀書的皇家子弟，定期會有專門的宮廷內侍前去收考卷。父皇若是見了皇兄皇姐的策問，答得不好是要喊去倦勤齋徹底通讀的。倦勤齋是父皇的書房，所以他偶爾也會親自教導。

容今瑤就抱著這個想法一直考倒數第一，只是沒想到過了一年、兩年，她一次倦勤齋都沒去過。後來想著，既然一直都沒出過什麼好成績，那便維持現狀，大家都已經習慣了。其實私下裡，她並沒有放棄過讀書和練防身之術。

以至於每次考完試之後她也會一起跑出去看白虹貫天，同窗們奇怪的眼神在她身上巡梭：「你怎麼比我們還辛苦的樣子？」