「太子殿下雖關心公主，可也不能時時刻刻陪在她的身邊，有半個月的時間是公主硬生生挺過來的。之後，公主很少失控了，不管受到什麼委屈，也都是一笑置之，任是什麼揶揄都掀不起波瀾。小將軍，公主絕不是你記憶中的那樣！她是個很善良、很好的人。」

「公主面上不顯對葉貴妃的在意，是因為旁人的言語總歸帶有私心。唯獨葉貴妃本人，是公主多年來的執念。」

「凌雲堂擊鞠摔下馬，是她想引起陛下與貴妃的關注，並非是刻意讓您受罰。」

「推江小侯爺落水，是因為那日他把葫蘆里的鴿子換成了冷水，淋了公主一身，還借小將軍的名，去逼公主哭。」

「……」

細雨潛然而至，廣布蒼穹。稀疏雨滴輕拂葉尖、檐角，化作細碎清脆的聲音，宛若風鈴自遠處幽響。

楚懿的面容隱在喜慶的紅燈籠下，平日裡的和煦溫朗盡失，周遭的空氣隨著他的目光變得凝固。

原來如此，原來父親口中「家人的關愛」，還有這一層緣由。

「公主好像總是少了些運氣。」蓮葵道，「今日奴婢問公主幸福與否，她說：『蓮葵，我見到了最美的月亮和煙火，我很幸福』。可是為什麼……每次在她感覺到幸福的時候，總是會被人奪走呢？」

見楚懿不語，蓮葵撲通一聲雙膝跪地，哽咽著說：「小將軍……您能不能幫幫公主？」

繁盛的聲浪漸漸平息下來，似退潮一般。

「她不配做一個母親。」楚懿幾乎沒有遲疑，只冷冷道：「婚宴散了，你和青雲守在婚房門口，任何人都不准靠近。」

言罷，楚懿轉身，疾步而出。

暗紅婚服在搖曳的燈影下，熾如烈焰，又似深秋夕陽。最後，夕陽的血紅，亦隨雨絲輕拂而漸隱其色，歸於蒼茫。

楚懿騎馬的身影消失在視線之內，蓮葵雙手合十，對著漫漫黑夜與雨幕，虔誠道：「保佑公主一定要平安無事。」

第24章

雨珠循著鼻樑潺潺而下，聚於頜間後，化作一道銀弧，與周遭雨幕融為一體。

今夜本該蟬聲繞樑，風也亦該繾綣溫柔。然而，蟬噤無聲，風凜冽刺骨。打濕的落葉滿目蕭瑟，陰沉天穹遮擋星月，讓上京陷入一片灰暗之中。

城南街道空無一人，百姓宅院裡的燈火化成繁星，微光隱隱，足以拂照楚懿策馬前行的路。

楚懿在雨中奔行，目光四處搜尋，心口划過莫名的情緒。那是一種很奇怪的感覺，像是有針尖密密麻麻扎在身上，十分難耐。

楚懿也弄不清這感覺究竟源自什麼，他在心裡做好準備與容今瑤相敬如賓，也答應父親苦口婆心的勸誡，對容今瑤心軟一點，給予她家人的關愛。

他接納她成為家人，身份也許是朋友、也許是親人、也許是妹妹……可前面那些身份，並不足以讓他有如此複雜的情緒。

楚懿按捺下心中的怪異，勒馬而停，冒著雨，冷靜思索蓮葵說過的每一句話。

「自此一月，公主不說一句話，每日都躲在偏殿裡，以淚洗面。」

「有半個月的時間是公主硬生生挺過來的。之後，公主很少失控了，不管受到什麼委屈，也都是一笑置之，任是什麼揶揄都掀不起波瀾。」

思及此，楚懿的心跳突然空了一拍。一件久未觸及的事情如同夜空中明亮的星，忽然在記憶的蒼穹中閃爍。

——他與容今瑤第一次見面的場景。

那時候，他還未覺得容今瑤是笑面虎。

正值凌雲堂開學禮，每年這個時候，京城權貴都會親自將自己的孩子送入學堂。父母之間尚且都要攀比、虛情假意幾分，更別提孩童之間。大家表面上你作揖、我行禮，十分和諧，背地裡則盤算該與誰打交道才能出風頭、對家族有助益。

皇室子弟不必說，任誰都想攀附。只不過除了這些之外，他們還有一個想結交之人。

然而等了一上午，至開學禮結束，那人都沒有出現過。眾人神色懨懨，只好散了。

彼時，楚懿正在翻後牆。

穩穩落地後，楚懿拍了拍手心上的灰塵，微微勾唇，慶幸自己逃過一劫。當他轉身時，眼神忽然凝住。

水剪雙眸，春山峨眉，唇瓣似綴著一顆櫻桃。她穿著天青色為底的羅裙，上面繡著粉嫩桃花。上衣是一件對襟襦衫，隱約可見蝴蝶翩遷，花枝纏繞的刺繡圖。

女孩安靜地蹲在牆邊，手裡正拿著一團白布給渾身沾滿濕泥的小貓包紮，神情認真，近乎虔誠。

小貓的叫聲輕柔細弱，包紮到一半的時候，它的叫聲又變得哀怨急切。「喵嗚」一聲，還帶著顫抖，似乎在呼喚主人的注意。

她包紮手法特別差。

楚懿輕輕瞥了一眼，皺起眉頭，本來想徑直走過，可怎料女孩突然開口：「你……幫我給它包紮。」

「你在跟我說話？」