「什麼類型？」

「倆字，永生。夠離譜吧。」

喬知遙幾乎是下意識地看了一眼廚房處理鴨肉的阿諾。

「……」

「什麼時代了大人。還信不老不死那一套，這要是有人做得出來，別說學術界，M國總統都得改他的名字。」

永生…不死。

如果她接下這個項目，唯一且現成的突破口就是阿諾。

不提其他，只需將他交出去，不提名震學界，她至少能過回以前平靜的生活。

視線內，他躲在廚房裡，儘管隔著玻璃門，她還是能看到他臉上的神情很溫和，觸手忙碌卻有條不紊，將蒸鍋里的點心拿提出來，人形擬態將小巧的點心在乾淨的餐盤上一個一個碼好。

但同樣的，這一定會讓別人發現他身上的秘密。

科學會從他身體上儘可能地取走有用的東西，以此幫助其他的人。

——這對【不死】的他來說，絕不是一件好事。

電視機還在嗡嗡想著，正好即將到達劇情的高潮。

熒幕里的女研究員看著他身上的縫合線，怒極：「他們怎麼能這樣子對你！」

觸手將一隻裝飾用的白玉花瓣擺上去，她不吃蔥姜蒜和芝麻，所以他從來不用這些。

「的確。怎麼可能有

永生之人呢？」

喬知遙聽見自己的聲音透著幾乎冷漠的冷靜，「幫我推了吧。」

無論如何。

這都太巧了。

現在，她只想過普通平靜的生活。

「好嘞。」陳青答應得麻溜，「你在看玄海迷蹤？我聽到聲了，怎麼樣？」

「特效不太真實，研究有很多不規範的地方。」

「行行行。」

「不過……」

餘光之內，廚房裡的人將準備好的餐盤放上小餐車準備端出來，抬頭卻險些撞上了抽菸機上檐。

她幾乎是不可察地扯了一下唇：「那隻海怪還挺可愛的。」

第18章

夢境是人生活的折射與扭曲。

每當聽到周圍人們探討自己的夢境，聊著那些或光怪陸離，或無比真實的幻想時，喬知遙總是無法插入其中。

她只有一個夢，如溺池沼般的窒息感和無盡的黑暗與連綿滔天的火光。

可是，它到底是什麼時候開始變化的？

像是卡住的水車忽然間被洪水衝擊，卡頓多年的老舊事物逐漸轉動起來。

初春的夜晚，迷離間睜開眼，喬知遙發現自己坐在朱紅的椅上。

像是某個寧靜平和的午後，和煦的陽光灑在初春暖洋洋的土地，蔚藍的天空與大地交織，古老的建築群金碧輝煌，一切都溫柔得像一首搖籃里的歌。

下方，有個少年模樣的人掛著零落的傷，他跪在她面前，虔誠莊嚴，聲音沙啞而低沉。

「若不嫌棄，這條命是您的了。」

他看起來很眼熟。可是喬知遙就想不起來自己在哪裡見過他。

她聽見有一個聲音從自己的胸腔傳來。

[可我沒什麼需要你報答的，也不需要你的命。]

他露出了類似難過的神情。

[這樣吧…如果你實在無處可去的話，要不要做我的影衛？]

少年沒有立即答話，只是鈍鈍地抬頭看她：「影衛？」

他有一雙墨玉似的眼睛，很漂亮，像是深淵之下沉積的神秘玉石。

[和你從前的事務或許未有區別，不過，留下與否，在你自己。]

最終，他緩緩地點頭。

那個陌生的，不知從何處的聲音傳來是和她截然相反的，太陽一樣的溫暖笑音。

[太好了。那以後就拜託你了。]

他叩首，拜了再拜。

「是。」

周圍的一切深下來，當再度睜眼，沒有高牆宮闈，也沒有奇怪的聲音，只有研究所公寓蒼白的天花板。

盯著天花板，喬知遙難得發了一會的愣。

她覺得許渡醫生的話有問題。

——夢境是現實的投影。

她最近沒看古裝劇，更沒接觸什麼考古項目。

何至於給她上演一出主僕情深的戲碼

果然…是阿諾帶來的衝擊太大嗎？

不過，某種意義上來說件好事。

起碼，說明許渡這次開的藥很管用。

至於其他的，在假設未有任何實證前，進行冒進的實驗是愚蠢的。

她起身，伸手卻碰落了枕邊的書。

——《精神病學》