之前的某一夜。

不知時長的沉默後，他言語間又輕又靜，是無窮盡的寂寞和悔恨：「沒有一處…可以逃的地方。」

「逃？」她不解，「你在逃什麼？」

他好像咬住牙，腮部輕微鼓起，如同在承受某種折磨，比從前瘦削許多的肩膀微微顫抖，偶然間會劇烈顫抖一下，像是某種奇怪的病症。

漆黑的，濃稠的液體從眼眶毫無徵兆地落了下來。

顯然，眼前的生物無論再怎樣克制，都不再是常理意義上的人。

「別問了。」

「為什麼？」

「別再問了。」不知道看到了什麼，他閉著眼眶，帶著非人的淚痕，幾乎是恐懼地往後退了一步，貼到牆壁上，金屬鐐銬發出咣咣噹噹的響聲。

「別問了。」

[我不配。]

[回去吧。]

[不能再來打擾您的生活。]

喬知遙深深看了他一眼：「…我知道了。」

她不喜歡強求，見他確實沒有離開的意思，她起身要來時的小逕往回，卻忽地聽到。

[好想……]

那個聲音飽含著壓抑不住的哀慟與渴求。

[再看一眼，她的樣子。]

[不，這樣就好。]

[不要回頭。]

……

喬知遙並不明白有人會如此矛盾。

於是停住，轉身，在陰影中，她捧住了他的臉，以手指拂去非人粘稠的詭異液體，親上略顯蒼白的唇色。

[不……]

她聽到了那個聲音一瞬間停住，隨後變得嘈雜，些許吵，但卻能很有效地驅散先前那種讓人厭惡的寂靜。

「是的。我想我可以確定。」她補充說，「這種感情是喜歡。一如你現在心臟中翻湧的情緒。」

他愣了好久，喉口間發出一點類似苦笑的聲音：「我是…罪人。您看見了我的樣子。」

「所以呢？」

鐵環毫無徵兆的碎裂，她看到牆壁上剎那疾速增長的影子團成團，扭曲黑暗的線條縈繞在她身邊，很容易就會讓人聯想到險惡而難以脫身的泥沼。

「您不該的……」

「不該什麼？」聽著他的語句混亂，她很有耐心。

怪物早已失去了人類的形體，加注身上的枷鎖比起束縛，更加像某種提醒自己的象徵。

「我是…怪物。」

「可是你擁有人類的思考方式。」她說，「而且我不認為你會傷害我。」

他喉口冒出意味不明的響聲，稍微佝僂下腰，身體在輕微顫抖，時而劇烈抖動一下，那些嘈雜的聲音喬知遙並不能聽得很清晰，只是看見他的影子在最後的一瞬間拉長。

「不。」

[我不能]

影子的尖端開始變得銳利而危險，隱約有失控的味道。

「您錯了。」

僵硬的觸鬚向她壓過來，嗜血的怪物露出癲狂的一面，鎖鏈被拉得噹啷作響，他驟然出現在她面前，空洞的雙目漆黑無光，就像兩個巨大可怖的黑洞，將整張臉都變得扭曲不堪，兇惡的獠牙陡然危險朝向她。

「我根本無法控制自己！」

像是突然發怒的惡狼，也像是在和自己搏鬥，他突然語無倫次，邏輯混亂地嘶吼。

「我不僅會傷害你，我還會殺了你！最後什麼都不會剩下，什麼都不會！」

[回去吧。]

[求您了。]

[我已是罪該萬死，我不能再傷害您。]

她想他大概是想展示自己兇狠的一面，可是哪怕不聽他的聲音，喬知遙也只是從那些炸開的觸手裡看出了虛張聲勢。

於是無形的力量撥開那些觸手，她輕輕嘆了口氣，伸手撫了撫他滿是掙扎的臉頰，從眼角抹去一道黒褐的痕跡。

「你在哭。」

散發著黑霧的高大人影一下頓住了，黑霧消散，他的神情怔怔地，只是輕輕地反覆喃喃。

「什麼都不會……」

「我不知道過去發生了什麼。」她打斷，「但和我回去的話，或許事情能好轉，人總是要向前看的，不是嗎？」

……

拂過眼角的手那樣柔軟又溫涼，只是很輕易的，就卸掉他所有的抵抗。

她不知道的。