喬知遙不解：「向哪個方向努力？」

[……]

沉默中，喬知遙沒能等到他的答案。

春日的天氣說翻就翻，屋外陡然浠瀝瀝下起了雨，玻璃窗外天色暗淡，室內外溫差下，窗戶開始蒙起一層薄薄的霧氣，不過幾個呼吸間，瓢潑大雨便開始洗滌大地，庭院裡的黃粱花被雨水打得左右搖擺，

顯然這不是適合出行的好天氣。從西郊到研究所，需要半個小時的車程。在大雨中行車的感覺很容易就打消了其他的念頭。她最終選擇留在家裡處理一些數據。

……等試完最後一個可能匹配的模型，她打了個哈欠。

有點困了。

還有點餓。

好奇怪。

她為什麼感覺自己最近越來越容易餓了？

「您要…」他很小聲，試探著詢問，「這裡，晚膳嗎？」

[會留下來嗎？]

謹慎小心的樣子像是在面對一株玻璃製作的纖細的花，也像是犯了錯的孩子在大人面前小心翼翼地討好。

「我，準備。」

她揚眉：「還有吃的？」

喬知遙之前看過，春節買的菜大都已經不能吃了，夏煙幫忙清理出去不少，不過還有一些凍貨可以食用。

「…有。」

見幾隻觸手若有若無地朝水族箱裡人畜無害、瑟瑟發抖的螃蟹方向攀爬，喬知遙肅正臉色：「它們不是食材。」

「……」

「別緊張，凍貨也挺好的。」

食材問題限制了發揮，最後阿諾給她下了一鍋很簡單的海鮮面，再用冷凍蔬菜做了幾道小菜，味道確實很香，熱氣騰騰的感覺比冷硬的麵包好上不少。

磨磨蹭蹭吃完飯，飽腹感讓人滿足，天色徹底黑下來，雨也停歇，一切都是那樣恰到好處。

是該回去的時間。

……或許？

拿起包走到門口，一直趴在手腕上的觸鬚愈發收緊。

「阿諾？」她回頭。

「能不能……」影子怪物將刀刃丟進影子裡，替她從鞋櫃裡拿鞋子，最終沒能忍住，低沉的聲音穩重沙啞壓抑，「留下來。」

[不要走。]

他的身影和夢裡替她放天燈的死士青年完全重合，她幾乎不用探究，也能知道他到底在壓抑著什麼。

壓抑著非常美味的情緒。

她笑出聲。

「……我知道了。」

她有點記不得自己為什麼要吻他，只是覺得他緊繃起的下頷線格外好看。

他哼了一聲，面容半哭半笑，怪異間帶著痴迷。

大大小小的觸鬚一下子全纏到她腹胸四肢，力道大得讓人隱約窒息。

觸碰會帶來奇異的感覺，喉口間升起略微灼熱的陌生的情感，讓人想要往更深處探究，於是她捉著他的發梢。

「很好。」她親了一下他凸起的喉結，惡劣地在他驟然粗重的呼吸中收穫愉快，「晚安，該去睡覺了，阿諾。」

「……」

無視觸手傳來地抗議情緒中，他聽話地鬆手讓她上樓。

剛剛有一瞬，他想繼續下去。

想加深那個吻，想讓她抱著自己，想聽她繼續說一些讓人歡喜的句子。

他覺得自己可能真的瘋了。

又或者從來就沒有正常過。

哈。

他就是一個精神失常的怪物。

不，停一停。

停一停。

他閉上烏黑空洞的眼眶，哆嗦了一下，強迫自己坐下冷靜。

她睡在他的樓上，只隔著幾道脆弱的板材，他甚至能聽到她躺在床翻身時的響動。

他忍了很久，沒順著影子進她的房間。

只是站在她房間和樓梯間的連接處，悄無聲息地藏進門口角落的陰影里。

。

又是新的夢境，這份記憶屬於過去。

視線里，自己的手拿起扇子煽動了紅爐上的茶壺，茶香溢滿房屋，在花窗上留下一層薄薄的霧氣，黑貓被門口的寒風激到，躲到她腳下最溫暖的地方伸了伸懶腰又開始小憩。

「阿諾，你不冷嗎？」她看向還守在門口的死士。

他似乎一年四季都穿著一件玄黑單衣，很少有添過大氅或是襖子的時候。

「卑職不冷。」阿諾話從來不多，也從不和人寒暄。

「那也進來。」她道，「我看你冷。」

木門又被推開，他將懷中長刀妥善收好，架在門口不帶進來。自己也僅僅貼著門，不再踏進一步，簡直就像是在門口特意遮擋屋外的寒氣般。

火爐上的茶還在煮著，她看著熏騰霧氣，吹了吹茶盞里浮起的茶葉：「皇兄去了國師那裡？」