他頭一回在夢中一下子抱住了對方，力道也漸漸收緊，像是餓了一個冬天的海底生物，忽然抱住一整隻死去沉落的鯨魚。

「阿諾？」她似在朦朧問了一句，可是他依然分不清夢境與現實。

「我做過罪該萬死的事情。」他喃喃著懺悔，像是忽然間又瘋癲了，言語中現代語和大晉官話夾雜著，「是的，是我做的，我活該生不如死。」

「……那是什麼事？」

他喃喃自語。

「您忘了……您忘了……是……」

陡然間，他停住，思緒和大腦同時清空，如同觸碰禁忌為自我保護的程序清掃，只剩下一點嗚咽的句子。

「已一千年，我很…努力了…夠了，您本來不該…對一個怪物…這樣好。」

「都是……。」

他在睡夢中抓住她的手，用力到讓她睡意全無，偏偏始作俑者手指還在顫抖：「…我該死」

。

W市失蹤案在正常人類世界也相當出名，失蹤對象多是二十多歲的年輕女性，在某一日的晚上，她們忽然如同世間蒸發了一樣消失無蹤，某種意義和上個世紀開膛手傑克的案件有異曲同工之妙。

監控，關係網，指紋，DNA，所有可以利用的工具皆無一有用。

警局至今為止最大的進展，是在下水道里發現了其中一名少女的一半頭髮，甚至頭髮的頭皮都消失不見了，甚至有人懷疑嫌疑犯是某種異食癖患者，嗜好人類身體。

這件案子查起來不算容易，因為大部分人都快忘了第一名受害者女性是什麼時候失蹤的了，最後實在無方，又害怕再晚造成民眾恐慌，上局只好聯繫基地協議先行處理此事。

飛機落地後，陳青揉揉肩膀：「幹活。」

其實喬知遙本不想帶陳青的，奈何她自己堅持說自己也是二十多歲的年輕女性，來W市出過好幾趟差對這裡熟悉得很。

「感謝喬老闆打賞的頭等艙，別說，我從來沒做過這麼舒服的飛機。」

而且，有一件事情，喬知遙很在意。

她笑了笑，在出口問起：「跨年那日，你說W市的領導對永生項目有想法？你還記得是誰嗎？」

「必須的，一會我整理。」

忽然間，他們身後傳來女生驚呼：「好大的老鼠——」

「大驚小怪。」陳青聳聳肩，「這玩意多了去了，我小時候每天晚上都能聽到房樑上的老鼠聲，翻個身就能抓到一隻呢！」

喬知遙向後看了一眼：「是嗎？北方有直徑長達五十七厘米的老鼠？」

「……哈？」

陳青向後看了一眼，隨後眼珠子都要瞪出來，口吐一句國罵，而後嘶了聲：「這機場怎麼做的保潔工作，這麼大的老鼠怎麼冒出來的？別到時候把飛機的零件啃了出啥大事。」

「我可以去…處理。」一直跟著他們，卻還因暈機有些飄忽的阿諾悶出一句。

他聽不懂，但是知道一個很基本的邏輯，如果飛機出大事，那她回去就會很麻煩了。

而且……

「那隻老鼠，有令人作嘔的味道。」

喬知遙沒說話，像在思考，隨後捏了一下手腕依然水乎乎粉嫩嫩的觸手，「還難受嗎？」

阿諾迷迷糊糊：「有一點。」

「那還是給機場人員留點工作。先去休息，我訂了酒店。」

。

在陳青的目瞪口呆中，喬知遙拿了兩張套房房卡，一張給她，一張自己留著。

「你和他住一間？」她聲音幾乎顫抖。

畢竟短短几日內，十七層的怪物給她留下了太多太深刻的印象。

之前阿諾的鄰居出逃過一次，整棟基地幾乎全員出動，加之嚴大人的契約約束，才勉強在以付出三個獵手性命和九個人類性命的代價下鎮壓了對方。

她有幸看到過，扭曲的血肉生物

在地板匍匐前進，中間的區域頂著一盞像琵琶魚燈籠的亮光，見者即被吸引，凡是接觸的人皆被腐化成血肉，那種東西怎麼都不是能正常的，溫柔的，以對待人類的方式對待的樣子。

「他沒有身份證。」喬知遙一本正經，「我拜託范無咎了，過幾日才能下來。」

「……」

「就是這樣，有事情你可以來敲我的門……發簡訊也可以。」

找到房門，不留痕跡地扶了因為暈機還有些飄忽的阿諾一把，等和觸手們把東西慢吞吞地歸位後，喬知遙開了電腦，開始查陳青發來的那份名單。

這是一種無由來的直覺，她總覺得，這些失蹤案和之前忽然提到的永生議案一定有所牽連。<="<hr>

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